Mit schätzungsweise 130.000 russischen Truppen, die sich entlang der ukrainischen Grenze versammelt haben, und der Möglichkeit für Präsident Putin, eine groß angelegte Invasion zu starten, haben westliche Führer ein Treffen mit Putin arrangiert, um einen letzten Konflikt zu verhindern. US-Beamte haben Informationen erhalten, wonach Russland bereits am Mittwoch Maßnahmen ergreifen könnte, wie Berichte zeigen.
Präsident Biden hatte diese Woche ein einstündiges Telefonat mit Putin, nachdem sein hochrangiger Sicherheitsberater davor gewarnt hatte, dass es „sehr bald“ zu „großen Militäraktionen“ Russlands kommen könnte.
Herr Biden warnte den russischen Präsidenten, dass der Angriff „weit verbreitetes menschliches Leid“ verursachen und „das Ansehen Russlands verringern“ würde.
Die Genauigkeit der Informationen, die US-Beamten gegeben wurden, die vor einem bevorstehenden Angriff warnten, bleibt unklar.
Der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, lud Biden nach Kiew ein, um Solidarität zu zeigen, und drängte auf eine ruhige Atmosphäre. Er erklärte, er habe die Warnung des US-Geheimdienstes vor einem Angriff am Mittwoch nicht gesehen.
Herr Zelensky versuchte, die Geheimdienstinformationen herunterzuspielen, indem er sagte: „Der beste Freund unserer Feinde ist die Panik in unserem Land. Und all diese Informationen provozieren nur Panik und können uns nicht helfen.“
Daneben beschimpfte die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, das Weiße Haus, weil es „Hysterie“ verursacht habe.
Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace flog diese Woche nach Moskau, um diplomatisch zu versuchen, Bidens Besorgnis über eine russische „Offensive zu jeder Zeit“ zu teilen.
Boris Johnson wird diese Woche nach Europa reisen, und Bundeskanzler Olaf Scholz wird voraussichtlich am Montag in Kiew eintreffen, um sich mit Präsident Selenskyj zu treffen, gefolgt von einem Treffen mit Putin am Dienstag in Moskau.
Unterdessen wird erwartet, dass Außenministerin Liz Truss Selenskyjs Wunsch nach Besonnenheit fortsetzt, wenn sie und die Minister zu „kühlen Köpfen“ auffordern, wenn sie eine Tour an der Ostgrenze der NATO beginnt.
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US-Beamte befürchten, dass „Londongrad“ wirksame Sanktionen gegen Russland verhindern könnte, wie eine Quelle in Washington sagte: „Russisches Geld ist jetzt so in London verankert, dass die Gelegenheit, es als Druckmittel gegen Putin einzusetzen, verloren gehen könnte.“
Er fuhr fort: „Biden spricht davon, Putin selbst zu sanktionieren, aber das kann nur symbolisch sein. Putin hält sein Geld nicht im Ausland; es ist alles im Namen der Kleptokraten, und verdammt viel davon sitzt in Häusern in Knightsbridge und Belgravia direkt vor der Nase Ihrer Regierung.“
Tatler erklärte, dass nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion „eine Gruppe versierter (wenn auch nicht immer wohlschmeckender) Geschäftsmagnaten im Besitz enormer Reichtümer war“.
Anstatt in Russland zu bleiben, „schauten sie nach Westen, in die Finanzhauptstadt der Welt – und die Londoner Politiker empfingen sie und ihre Brieftaschen mit offenen Armen“.