Starten Sie die Presse!
Zum ersten Mal unter Trainer Mick Cronin beabsichtigt die UCLA, eine Wut auf dem gesamten Platz zu entfesseln.
Die Bruins werden in der nächsten Saison nach der Rückkehr von Tyger Campbell und Jaime Jaquez Jr. sowie der Ankunft von Amari Bailey und Dylan Andrews wahrscheinlich acht Perimeterspieler haben. Diese schnellen Neuankömmlinge, kombiniert mit den versierten Veteranen, werden es dem Team ermöglichen, Aufstellungen zu mischen und Gegner von einer Grundlinie zur anderen zu versetzen.
In einer modernen Version von „40 Minutes of Hell“ aus Arkansas könnte ein Arbeitstitel für die Bruins „94 Feet of Repel“ lauten.
„Wir werden endlich in der Lage sein, zu pressen, was ich wollte, wir haben versucht, es zu tun, aber wir konnten es einfach nicht auf einem konstanten Niveau tun“, sagte Cronin der Times während eines Interviews -Rangendes Telefoninterview. „Also werden wir einfach ein viel schnelleres Team sein.“
Diese Geschwindigkeit wird sich auch auf dem Vorfeld bei den Abgängen von Myles Johnson und Cody Riley widerspiegeln, wertvolle, wenn auch relativ schwerfällige große Männer. Johnson beginnt seine Ingenieurskarriere und Riley wird voraussichtlich nach fünf College-Saisons, die eine Reise zu den Final Four 2021 beinhalteten, weitermachen und die Tür für einige Überschalljugendliche öffnen.
Der echte Neuling Adem Bona, der weithin als einer der athletischsten Post-Perspektiven des Landes gilt, wird den Redshirt-Studenten Mac Etienne um einen Startplatz herausfordern. Cronin sagte, dass Etienne und Redshirt-Neuling-Shooting Guard Will McClendon, die beide in der vergangenen Saison mit einem Bänderriss im Knie fehlten, die Schießübungen wieder aufgenommen haben und bis Juli für die volle Teilnahme freigegeben werden könnten, was bedeutet, dass sie auf dem Weg sind, lange vor dem Saisonauftakt verfügbar zu sein.
Laut seinem Vater, Jaime Jaquez Sr., scheint Jaquez auch flinker zu sein, nachdem er sich kürzlich einem Eingriff unterzogen hatte, bei dem Knochensporne und Späne von seinem linken Knöchel entfernt wurden.
„Die Ärzte konnten nicht glauben, als sie dort hineinschauten, was sie sahen und was er mit dem, was er da drin hatte, anstellen konnte“, sagte der ältere Jaquez und spielte auf die Offensivdominanz seines Sohnes in der späten Saison an. „Es gab Zeiten, in denen er nicht einmal springen konnte. Er hat die ganze Saison nur versucht, Muskeln aufzubauen und sein Bestes gegeben. Wir erwarten, dass er sportlich wieder dahin zurückkehrt, wo er früher war.“
Cronin, ein Defensiv-Junkie, der sagte, der Wunsch zu pressen sei schon immer in seiner DNA gewesen, hat jetzt die Liste, um seine Ambitionen zu verwirklichen. Er beschrieb Bailey, Andrews und McClendon als „94-Fuß-Pickup-Jungs“, die nicht nur in der Lage sein werden, den vollen Platz zu drücken, sondern auch die schwere Ballhandling-Arbeitslast zu verringern, die Campbell seit seiner Ankunft geschultert hat.
„In meinen drei Jahren hier hatten wir einen Point Guard – Tyger“, sagte Cronin. „Ein Teil unseres Problems war, dass wir keine Leute hatten, die Aufnahmen für Tyger machten, und er war unser bester Schütze. Ich meine, statistisch gesehen ist es nur eine Tatsache. Tyger musste die ganze Kreativität übernehmen, also wird sein Leben mit Dylan Andrews, Amari Bailey und Will McClendon viel einfacher.“
Jules Bernard würde eine weitere Wing-Option darstellen, wenn er sich entscheidet, für eine fünfte College-Saison zurückzukehren, nachdem er sein NBA-Draft-Potenzial bewertet hat. Cronin sagte, er erwarte, dass Bernard im Team sein werde, da „der vorherrschende Gedanke unter den Leuten, mit denen wir sprechen, ist, dass Jules zurückkommen wird“, um seine beruflichen Aussichten zu verbessern.
Die Bruins haben derzeit zwei Stipendien für die nächste Saison offen, können sie jedoch angesichts dieser Umfangstiefe nicht mit Transfers füllen. Cronin hakte jeden Flügelspieler namentlich ab, bevor er über den Gedanken kicherte, dass ein Transfer diese Aufstellung knacken könnte.
„Siehst du da drin Spielzeit?“ fragte er rhetorisch.
Das heißt nicht, dass der Trainerstab ignoriert, was unter weniger restriktiven Transferregeln zu einem Free-Agent-Wahnsinn geführt hat. Cronin sagte, es könnte ein Szenario geben, in dem es sinnvoll wäre, einen Spieler hinzuzufügen, der bereit ist, in der nächsten Saison eine Cameo-Rolle zu übernehmen, im Austausch für einen viel größeren Effekt in den Jahren 2023-24, wenn das Team mehr als die Hälfte des Kaders abgeben könnte.
David Singleton, Campbell, Jaquez und Bernard – sollte er zurückkehren – werden in der nächsten Saison alle Senioren sein, und Bailey wird wahrscheinlich im nächsten Frühjahr für die NBA bestimmt sein, wobei ein oder zwei andere Spieler diesen Weg ebenfalls einschlagen werden. Die Trainer haben lange mit der Suche nach Ersatz im Rahmen einer möglicherweise massiven Rekrutierungsklasse begonnen, wobei Cronin auch sein Personal auffüllen muss, nachdem der Assistent Michael Lewis für den Job als Cheftrainer bei Ball State gegangen ist.
Vorstellungsgespräche sind im Gange, eine Einstellung wird voraussichtlich bis Ende dieses Monats erfolgen. Die Kandidaten haben einen Vorbehalt bezüglich ihrer Aussichten gehört, sich Cronin und den erfahrenen Assistenten Darren Savino und Rod Palmer anzuschließen.
„Ich musste allen interessierten Leuten sagen, die in meinem Alter oder älter sind“, sagte Cronin, „dass Darren, Rod und ich uns damit abgefunden haben, dass wir einen jüngeren Mann in unserem Team brauchen – nicht unbedingt 25, aber wir brauchen jemanden, der jünger ist als wir. Ich möchte jemanden, der nicht nur rekrutieren, sondern auch coachen kann, aber auch zu unserer Kultur passt. Wir sind ein Kulturprogramm, also ist die Nummer 1 für mich, dass Sie sich um Kinder kümmern müssen, Sie müssen jungen Menschen helfen, herauszufinden, worum es im Leben geht.“
Wer auch immer den Job bekommt, könnte sich wie ein Gewinner an zwei Fronten fühlen, wenn man bedenkt, dass die Bruins in der nächsten Saison weithin als Top-5-Team projiziert werden. Jaquez und Campbell könnten All-Amerikaner der Vorsaison sein, die das Team durch einen Zeitplan führen, der Kentucky und möglicherweise Baylor und Virginia als Teil eines Turniers in Las Vegas umfassen wird. Es wird auch erwartet, dass es ein Auswärtsspiel gegen ein Power Five-Konferenzteam an der Ostküste geben wird, das Cronin nicht nennen würde, weil der Vertrag noch nicht abgeschlossen ist.
Wenn alles gut geht, werden die neu gewonnene Geschwindigkeit und der Angriffsstil der Bruins sie zu undankbaren Gästen machen. Cronin hat sich über diejenigen amüsiert, die seine UCLA-Verteidigung gelobt haben, weil sie nie das gewünschte Niveau erreicht haben, eingeschränkt durch die Unfähigkeit, das volle Gericht zu erreichen.
Diese Beschränkungen wurden aufgehoben. Die Presse rollt noch einmal an.