Manchmal braucht auch ein Klassiker ein wenig Retusche.
Ab Mittwoch bekommt Turner Classic Movies ein Facelifting. TCM, das Kabelfernsehen mit unzähligen Vintage-Filmen, wird eine farbenfrohe neue Ästhetik in seinen On-Air-Promotions, neue Eröffnungen für Shows wie „The Essentials“ und „Noir Alley“, neue Sets für Moderatoren wie Ben Mankiewicz, ein neues Logo haben und ein neues Branding, das das Wechselspiel zwischen vergangener und aktueller Kinogeschichte betont.
Und wie Mankiewicz kürzlich sagte, bereitet er sich bereits darauf vor, wie diese Veränderungen aufgenommen werden.
„Meine erste Reaktion hatte nichts mit mir und alles mit unserem Publikum zu tun“, sagte er. “Was war, ‘Uh-oh'”
Die Führungskräfte und Talente von TCM sagen, dass die allgemeine Mission dieselbe bleiben wird und dass diese neueste Aktualisierung eine ästhetische ist, die dazu beitragen soll, dass der Kabelkanal relevant bleibt und ein breiteres Publikum erreicht.
Während sie die Vergangenheit bewahrt und feiert, denkt die TCM auch an ihre Zukunft. Wie kann es in einer Zeit, die zunehmend vom Streaming-Fernsehen dominiert wird, als linearer Kabelkanal weiter gedeihen und seine Erfahrung auf andere Plattformen übertragen? Wie kann TCM als Eigentum von WarnerMedia zum eigenen HBO Max-Streaming-Dienst dieses Unternehmens beitragen, ohne davon verschluckt zu werden?
Gleichzeitig möchte die TCM ihr bestehendes Publikum nicht entfremden, das die Kuratierung von Filmen und deren Kommentierung schätzt. Und während die TCM ihr Rebranding einführt, erkennt sie, dass selbst kosmetische Veränderungen wie Vorboten grundlegender Veränderungen in der Philosophie aussehen können.
Wie Mankiewicz erklärte: „Ich möchte, dass die Fans verstehen, dass sich das, was ihnen am Herzen liegt, nicht ändert. Aber sie werden immer noch einen kleinen Herzinfarkt haben.“
Pola Changnon, eine erfahrene TCM-Führungskraft, die im Januar 2020 General Manager wurde, sagte, dass sie und ihre Kollegen seit mehreren Monaten über eine Aktualisierung des Kanals nachgedacht hätten.
Im Rückblick auf die 27-jährige Geschichte von TCM sagte Changnon, der Kanal habe immer ein Kernpublikum zufrieden gestellt, „das wirklich nur seine Doris Day-Filme will, den erwarteten klassischen Katalog. Aber es gibt Leute, die abenteuerlustiger sind, die anders lernen und sich engagieren wollen.“
Zu diesem Zweck hat TCM bereits begonnen, Programme wie „Reframed“ hinzuzufügen, eine Serie, die Filme wie „The Jazz Singer“, „Vom Winde verweht“ und „Frühstück bei Tiffany“ neu untersucht, die für ihre veralteten Behandlungen kritisiert wurden von Rasse, Geschlecht und Sexualität.
„Man kann den Film immer noch genießen, aber man erkennt einige der Dinge an, die für zeitgenössische Augen schwierig sein können“, sagte Changnon. „Wir wollen diese Filme nicht absagen – wir unterhalten uns lieber um sie herum.“
Das am Mittwoch eingeführte Redesign weist eine helle Palette auf, die an das Technicolor-Logo erinnern soll. Das TCM-Logo hat eine neue Schriftart und auf dem Bildschirm einen animierten Buchstaben C, der verschiedene Formen und Größen annimmt, bevor er in einer Form ruht, die einer Kameralinse oder einem Film ähnelt, der durch einen Projektor läuft.
Eine neue Werbekampagne und ein neuer Slogan „Where Then Meets Now“ werden die Verbindungen hervorheben, die die TCM mit ihrem Programm herstellen möchte, um Cinephile anzusprechen und gleichzeitig Neulinge einzuladen. Besucher des diesmonatigen Telluride Film Festivals werden beispielsweise mit Bannern mit Kunstwerken begrüßt, die Szenen aus den Remakes von George Cukor und Bradley Cooper von „A Star Is Born“ oder den John Wayne und Jeff Bridges Inkarnationen von Rooster Cogburn aus ihren Versionen von „True Grit“.
Tricia Melton, Chief Marketing Officer von Warner Bros.’ Global Kids, Young Adults and Classics Division, sagte, diese Veränderungen bei TCM sollten betonen, „wie die Vergangenheit die Gegenwart beeinflussen kann“.
Während andere Kanäle und Streaming-Sites große Filmbibliotheken anbieten können, zeichnete sich TCM durch „die Fähigkeit aus, diesen Filmen Kuration und Kontext zu verleihen – warum sie heute noch Resonanz finden, warum sie wichtig sind“.
„Sie wollen nicht, dass eine Marke jemals stagniert“, sagte Melton. „Wir müssen uns auch mit der Kultur bewegen.“
Dieser kulturelle Wandel wurde durch das Aufkommen von HBO Max beschleunigt, das im Mai 2020 sein Debüt feierte und seitdem zu einer entscheidenden Bühne für die Filme und Fernsehprogramme von WarnerMedia geworden ist. Auf dieser Seite existiert TCM nur als einer von mehreren Hubs mit einer Bibliothek von mehreren hundert Filmen. (Der Kanal verfügt auch über einen eigenen On-Demand-Dienst, Watch TCM, der Livestreaming und einen Teil seines Katalogs anbietet.)
Tom Ascheim, der Präsident von Warner Bros.’ Global Kids, Young Adults and Classics Division, sagte, es sei einfach eine Realität der aktuellen Medienlandschaft, dass TCM eine Streaming-Präsenz entwickeln müsse.
„Um einen der offensichtlichsten Sätze über unsere Branche zu behaupten, streamen mehr Leute als früher“, sagte er. “Dass wir das ignorieren, wäre ziemlich albern.”
Während er und seine Kollegen neue Wege für die TCM suchen, HBO Max zu nutzen, wies Ascheim auf das diesjährige TCM Classic Film Festival hin, das im Mai als virtuelle Veranstaltung vollständig auf TCM und HBO Max stattfand – als Beweis dafür, dass die beiden Plattformen können nebeneinander existieren und sich ergänzen.
„Wir haben die Chance, die Macht der Kuration bei einem Streaming-Dienst viel lauter zu machen als einige unserer Konkurrenten, die nach Lautstärke und Algorithmus konkurrieren“, sagte er. „Tonnenfernsehen ist nicht so toll. Ein Fernseher, der sorgfältig für mich ausgewählt wurde, von jemandem, dem ich wirklich vertraue, der sich den ganzen Tag gut anfühlt.“
Ascheim sagte, dass die Ausweitung der Streaming-Präsenz des Senders kein Zeichen dafür sei, dass TCM das traditionelle Kabelfernsehen oder seine eigenen zugrunde liegenden Werte aufgibt.
„Es gibt keine Absicht, TCM in Cinemax umzuwandeln, genau wie eine Reihe von Filmen aus dem aktuellen Moment“, sagte er. „Solange Linear da ist, werden wir mit Stolz dabei sein.“
Doch schon der Hinweis auf Veränderungen bei der TCM reicht aus, um bei den Zuschauern Skepsis auszulösen. Wenn ein kurzes Teaser-Video wurde letzte Woche auf Twitter gepostet, die Mankiewicz zeigt, wie er sein eigenes Set malt, rief eine Reihe von fragenden Kommentaren hervor. Sam Adams, leitender Redakteur bei Slate, schrieb in einem Tweet: „vorausgesetzt, dies bedeutet eine Änderung zu ‚HBO Classic‘ oder ähnlichem“
Aber TCM-Mitarbeiter sagten, diese Art der zweiten Vermutung sei Teil des Prozesses. Mankiewicz sagte, er habe eine ähnliche Prüfung erfahren, als er 2003 als ständiger Gastgeber zu TCM kam – eine Rolle, die bis zu diesem Zeitpunkt nur von der charakteristischen Persönlichkeit des Netzwerks, Robert Osborne, innegehabt wurde.
„Nicht einen Monat oder zwei Monate, sondern jahrelang hatte ich das Gefühl: Wer zum Teufel ist dieser Typ?“ Mankiewicz erinnerte sich. “Erst nach zwei oder drei Jahren sagten sie: Dieser Typ redet über die Filme, es ist in Ordnung, uns geht es gut.”
Alles, was aktualisiert wurde, sagte Mankiewicz, war das äußere Erscheinungsbild und das Logo des Netzwerks, sein Set und vielleicht seine Kleidung. “Meine Garderobe wird sich wahrscheinlich ein wenig ändern”, sagte er. „Ich komme nicht in Shorts raus. Das wird nicht passieren.”
Während sich Technologie und Plattformen weiterentwickeln werden, so Mankiewicz, wird das Ziel von TCM, seine Filme und Kommentare an all diese Orte zu bringen, gleich bleiben.
„Ich bin sehr zuversichtlich, dass Sie das, was Sie bei TCM erleben, in 25 Jahren erleben können“, sagte er. „Ich bin nicht schlau genug, um genau zu sagen, wie es Ihnen zugestellt wird. Aber werden Sie sich kuratierte Filme mit einer Einführung durch den Moderator ansehen, in der die Filme in einen Kontext gestellt werden? Und wird alles auf dem Kanal so fantastisch aussehen, wie es jetzt aussieht? Ja, da bin ich mir zu 100 Prozent sicher.“