Auf dem Dach des Großen Basars von Istanbul, einem der ältesten und größten überdachten Märkte der Welt, steht mein Reiseleiter zuversichtlich und verkündet: „Wir werden Bond-Girls sein.“
Schaudernd erinnere ich mich an die Szene, in der 007-Schauspieler Daniel Craig in dem Film „Skyfall“ auf einem Motorrad über die alten Dächer braust, und folge meinem Beispiel, wobei ich vorsichtig vorgehe, damit ich nicht einen Schornstein hinunterrutsche. Aber meine Nervosität verfliegt bald, als ich von der Aussicht über Istanbul fasziniert bin. ‚Erstaunlich, nicht wahr?’ sagt mein Führer.
Ich war auf einer Wochenendreise, um diesen Schmelzpunkt von Ost und West zu erkunden, der Europa und Asien überspannt, eine alte und moderne Stadt mit einem kulturellen Erbe, das aus dem Römischen, Byzantinischen und Osmanischen Reich stammt.
Lizenz zum Nervenkitzel: Claudia Joseph von The Mail on Sunday begab sich auf das Dach des Großen Basars von Istanbul, der in „Skyfall“ mit Daniel Craig in der Hauptrolle zu sehen ist
Abgebildet ist Craig als Bond im Großen Basar. Die Eröffnungsszene sieht ihn in eine dramatische Verfolgungsjagd mit dem Motorrad verwickelt
Ich war fest entschlossen, einige der berühmten Sehenswürdigkeiten Istanbuls zu sehen und in die illustren Fußstapfen von nicht weniger als drei James Bonds zu treten – Sean Connery in From Russia With Love von 1963, Pierce Brosnan in The World Is Not Enough von 1999 und Craig in Skyfall von 2012.
Meine erste Station war die ummauerte Stadt des ehemaligen Konstantinopels, der Hauptstadt des Römischen Reiches unter Konstantin dem Großen. Eine Kakophonie von Muezzinklängen, die die Gläubigen zum Gebet rufen, und ein Aufruhr bunter türkischer Teppiche mit Seidenabayas und glasierter Keramik, als wir durch den Eingang gingen – Istanbul ist wirklich einer der wenigen Orte auf der Welt, der alle Ihre Sinne berührt.
Das Labyrinth aus Geschäften aus dem 15. Jahrhundert auf dem Großen Basar und dem Eminonou-Platz wich duftenden Auslagen auf dem überdachten Gewürzmarkt, die beide Orte für die rasante Verfolgungsjagd mit Autos und Motorrädern in der Eröffnungsszene von Skyfall waren.
Claudia besuchte die Hagia Sophia, eine in eine Moschee umgewandelte Kathedrale, die in From Russia With Love in einer fesselnden Verfolgungsjagd zu sehen ist
Türkischer Schatz: Ein Höhepunkt von Claudias Reise war der Dolmabahçe-Palast aus dem 19. Jahrhundert
Ein unverzichtbarer Besuch war die Hagia Sophia, die 537 erbaut wurde und die größte Kathedrale der Christenheit war, bis die Türken 1453 Konstantinopel einnahmen und sie in eine Moschee verwandelten. Es kommt auch in einem 007-Film vor, in einer fesselnden Verfolgungsjagd während From Russia With Love.
Weitere Höhepunkte waren die antike unterirdische Serefiye-Zisterne und der Dolmabahce-Palast aus dem 19. Jahrhundert, der vom osmanischen Sultan Abdulmejid I. für fünf Millionen Goldlira erbaut wurde, was heute 1,9 Milliarden US-Dollar entspricht. Es beherbergt die weltweit größte Sammlung böhmischer und Baccarat-Kristallleuchter. Hätte ich mehr Zeit gehabt, wäre der Topkapi-Palast aus dem 15. Jahrhundert auf meiner Liste gewesen. Es ist bekannt für seine exquisiten Iznik-Fliesen und osmanischen Schnitzereien sowie für einen smaragdbesetzten Dolch, der 1964 im Raubfilm Topkapi berühmt wurde.
Aber wir machten einen Boxenstopp im Restaurant Pandeli, das 1971 Gastgeber der Königin und des Herzogs von Edinburgh war. Inmitten strahlend blauer Kachelwände aßen wir exquisiten, im Ofen gebackenen Wolfsbarsch.
Während die Royals während ihres Besuchs in der Stadt an Bord der Royal Yacht Britannia blieben und Craig’s Bond im Park Hyatt eincheckte, übernachtete ich im kosmopolitischeren Shangri-La Bosphorus, einem Schwesterhotel eines der Wolkenkratzer The Shard in London.
Das auf der europäischen Seite der Straße von Istanbul gelegene Hotel mit 186 Zimmern ist vom Dolmabahçe-Palast inspiriert und spiegelt mit Marmorwänden, glitzernden Kronleuchtern und kosmopolitischer Kunst die Mischung aus europäischem, asiatischem und türkischem Design der Stadt wider.
Für diejenigen, die den Wow-Faktor erleben möchten, hat das Hotel eine eigene Rolls-Royce Ghost-Limousine mit Chauffeur, um die Gäste durch die Stadt zu fahren und „das Beste von Istanbul zu entdecken“.
Das ganztägig geöffnete Restaurant IST TOO verfügt über eine Außenterrasse mit Blick auf den Bosporus, auf der Sie die Stunden damit verbringen können, vorbeifahrende Schiffe zu beobachten und Mezze und Pides – traditionelle Fladenbrote und Kebabs – zu probieren.
Claudia übernachtete im Shangri-La Bosphorus, einem Schwesterhotel des Wolkenkratzers The Shard in London
Das Vorzeigerestaurant des Shangri-La ist jedoch das preisgekrönte Shang Palace, in dem sechs Köche ein authentisches kantonesisches Erlebnis kreieren, das weltweit seinesgleichen sucht.
Ein weiterer Luxusgenuss im Shangri-La war ein Besuch im CHI, The Spa, für ein traditionelles türkisches Bad oder Hammam. Nach einem Pummeling, einem Berieselungsbad und einem Peeling endete es mit einer entspannenden Massage mit Lavendelöl, die das „Gleichgewicht und die Harmonie von Geist und Körper“ wiederherstellen soll.
„Sauberkeit steht neben Frömmigkeit“, scherzte meine Therapeutin, als sie mich durch den von Kerzen erleuchteten Flur führte. “Es ist der Eingang zum Himmel.” Mr. Bond hätte sicherlich zugestimmt.