Liz Truss wurde gewarnt, dass ihr Schritt zur Aufhebung des Fracking-Moratoriums inmitten der Energiekrise angesichts der Besorgnis über die „Fähigkeit Großbritanniens, Erdbeben im Zusammenhang mit Bohrungen vorherzusagen“, nach hinten losgehen könnte, wie ein durchgesickerter Regierungsbericht enthüllte.
Da der Krieg von Wladimir Putin in der Ukraine und seine Lieferkürzungen für Europa alarmierende Preissteigerungen in Europa ausgelöst haben, sind die Forderungen an das Vereinigte Königreich laut geworden, seine inländischen Lieferungen zu erhöhen, um den Import von teurem ausländischem Gas zu vermeiden. Frau Truss hat daraufhin versprochen, das Verbot von Fracking aufzuheben, das 2019 verhängt wurde, um Großbritanniens einheimische Energie anzukurbeln, während die Rechnungen in die Höhe schnellen. Sie behauptet, dies könne das Gas „innerhalb von sechs Monaten“ zum Fließen bringen.
Berichten zufolge wurde der Premierminister jedoch vor der Praxis gewarnt, die 2019 von den Konservativen verboten wurde, nachdem die Öl- und Gasbehörde berichtet hatte, dass es nicht möglich sei, die Wahrscheinlichkeit von Erschütterungen im Zusammenhang mit Fracking genau vorherzusagen, da nur geringe Fortschritte erzielt wurden diesbezüglich gemacht.
Dies könnte Anlass zur Sorge geben, da Lizenzen sogar schon nächste Woche ausgestellt werden könnten, wenn Fracking-Firmen um Genehmigungen rennen, nachdem die Praxis von Großbritanniens neuem Führer grünes Licht erhalten hat.
Ein Bericht des Geological Survey (BGS), der aufgrund des Todes von Königin Elizabeth II. zurückgehalten wurde, warnt, dass die Begrenzung des Erdbebenrisikos während des Prozesses der Schiefergasförderung eine „wissenschaftliche Herausforderung“ bleibt.
Der Bericht warnt davor, dass es immer noch “erhebliche Wissenslücken” gibt, mit Problemen bei der Bestimmung, ob potenzielle neue Fracking-Standorte Erdbeben mit einer Stärke von 3,0 bewältigen könnten.
Dies trotz der geltenden Vorschriften, die besagen, dass keine Bohrungen durchgeführt werden dürfen, wenn die Bohrungen ein Erdbeben mit einer Stärke von mehr als 0,5 auf der Richterskala auslösen. Berichten zufolge drängen Fracking-Firmen die Regierung jedoch, diese Beschränkung zu lockern, und argumentieren, dass Erdstöße dieses Ausmaßes höchst unwahrscheinlich über der Erde zu spüren sind und ohnehin in dieser Intensität auf natürliche Weise auftreten.
Tatsächlich sind nach Angaben der Royal Society Erschütterungen bis zu einer Stärke von 2 oberirdisch wahrscheinlich nicht zu spüren. Selbst Erschütterungen der Stärke 3 werden normalerweise nur „von wenigen Menschen in Ruhe oder in den oberen Stockwerken von Gebäuden gefühlt; ähnlich dem Überholen eines Lastwagens“, sagt die Organisation.
Trotzdem forderte der ehemalige Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng, der jetzt Kanzler ist, die BSG auf, Techniken zu prüfen, um das Risiko von Erdbeben und deren Ausmaß im Fracking-Prozess zu verringern.
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Und es ist bekannt, dass es Fälle von gemeldeten Erdbeben gibt, die durch die Praxis ausgelöst wurden. Zum Beispiel verursachten die Testoperationen von Cuadrilla in Lancashire ein Beben der Stärke 2,9, das Beschwerden von Anwohnern auslöste, die berichteten, dass ihre Häuser vor drei Jahren wackelten und sogar Gegenstände aus ihren Regalen fielen.
Während der Bohrungen am Standort New Preston Road von Cuadrilla wurden über 120 Erschütterungen aufgezeichnet.
Aber die Anfrage von Herrn Kwarteng, die auch darauf abzielte, herauszufinden, ob Standorte außerhalb von Lancashire für Bohrungen geeignet wären, hat gezeigt, dass es kaum Beweise dafür gibt, dass Fracking „sicher durchgeführt werden kann“, obwohl die Konservativen dies in ihrem Manifest von 2019 zugesagt haben Der Prozess würde nur wieder aufgenommen, wenn die Wissenschaft zeigt, dass dies möglich ist.
Der BSG-Bericht besagt auch, dass die begrenzte Anzahl von Fracking-Standorten im Land „es unmöglich macht, die Raten der „induzierten Seismizität“ mit statistischer Signifikanz zu bestimmen“, berichtet der Guardian.
Der BGS-Bericht fügt hinzu, dass die Bestimmung der maximalen Magnituden vor und während der Bohrung ebenfalls „herausfordernd bleibt“, während es aufgrund der begrenzten Anzahl bestehender Standorte „schwierig ist, einen gültigen Vergleich anzustellen“, um einen Vergleich mit anderen Ländern anzustellen.
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Tom Fyans, Direktor für Kampagnen und Politik bei der ländlichen Wohltätigkeitsorganisation CPRE, antwortete auf den durchgesickerten Bericht gegenüber Energy Live News: „Die Regierung ist entschlossen, unwilligen Gemeinden Fracking aufzuzwingen, und verschiebt die Torpfosten. Von einem Verbot, es sei denn, dieser schädliche Prozess könnte nachweislich sicher sein, heißt es jetzt, dass Fracking „so sicher wie möglich durchgeführt“ begrüßt wird.
„Mit anderen Worten, es ist entschlossen, die Interessen der Unternehmen für fossile Brennstoffe über die der gewöhnlichen Menschen zu stellen, und wird dazu wahrscheinlich den Planungsprozess auf den Kopf stellen müssen. Das wäre ein Verrat an der lokalen Demokratie.“
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir haben den British Geological Survey beauftragt, über die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse zur Schiefergasförderung zu beraten. Die optimale Nutzung unserer eigenen Gasressourcen macht uns unabhängiger von Importen und trägt dazu bei, die Energieversorgung des Vereinigten Königreichs sowohl kurz- als auch langfristig sicher zu halten. Auf der Grundlage von Erfahrungen aus der ganzen Welt werden wir sicherstellen, dass dies so sicher wie möglich geschieht und wo lokale Unterstützung vorhanden ist.“
Die Regierung könnte jedoch auch auf lokalen Widerstand von Klimaaktivisten stoßen, die argumentiert haben, dass die Förderung von mehr Gas im Widerspruch zu den Netto-Null-Zielen des Vereinigten Königreichs steht und die Dringlichkeit der Klimakrise ignoriert.