Der frühere Präsident Donald Trump entschied sich für ein Einzelinterview mit dem ehemaligen Moderator von Fox News, Tucker Carlson – ein Interview, das auf
Während jeder andere Kandidat, der die Kriterien des Republikanischen Nationalkomitees erfüllte, sich entschied, an der Debatte teilzunehmen – und Fragen der Moderatoren Shannon Bream und Bret Baier zu beantworten –, zitierte Trump eine Umfrage, die ihm einen komfortablen Vorsprung zeigte, und sagte: „ICH WERDE DAHER NICHT TUN.“ DEBATEN.“
Dieselbe Umfrage ergab auch, dass die Mehrheit der Republikaner den ehemaligen Präsidenten auf der Debattenbühne sehen wollte – doch stattdessen setzte sich Trump mit Carlson zusammen, um ein breites Themenspektrum zu besprechen, von seinen Gründen für das Auslassen der Debatte bis hin zu den Problemen mit den Konzernmedien .
Carlsons 46-Minuten übertragen brachten den Beginn der Debatte um fünf Minuten vorweg, und nach ein paar kurzen Seitenhieben auf die anderen republikanischen Kandidaten begannen sie ein langes Gespräch, das sich auf Trumps Behauptungen konzentrierte, dass die Wahlen 2020 manipuliert worden seien, unabhängig davon, ob Präsident Joe Biden körperlich oder geistig geschädigt worden sei oder nicht Sein Gesundheitszustand würde es ihm ermöglichen, zu den Parlamentswahlen 2024 zu kommen, und Probleme, mit denen der nächste Präsident wahrscheinlich konfrontiert sein wird.
Die beiden schlossen sich über ihre gegenseitige Abneigung gegen den ehemaligen „Fox News Sunday“-Moderator Chris Wallace zusammen und stritten sich dann kurz über das Schicksal des verstorbenen Pädophilen Jeffrey Epstein, als Carlson sagte, er sei völlig davon überzeugt, dass Epstein getötet worden sei. Trump gab zwar zu, dass es „einen Fall geben könnte“, dass jemand ihn getötet habe, sagte aber, dass er glaube, dass Epstein angesichts der Aussicht, möglicherweise den Rest seines Lebens im Gefängnis zu verbringen, wahrscheinlich in Panik geraten sei und sich das Leben genommen habe.
Das Interview fasste im Wesentlichen den Punkt zusammen, an dem Trump im Präsidentschaftswahlkampf 2016 begonnen hatte, mit seiner Einschätzung der anhaltenden Krise an der Grenze zwischen den USA und Mexiko – kurz gefolgt von seiner Besorgnis über die Spaltung nach den Ereignissen vom 6. Januar.