Eine gute Faustregel bei jedem Skandal um Donald Trump lautet: Ganz gleich, wie schlimm er aussieht – was oft sehr schlimm ist –, er wird noch schlimmer.
Wenn Sie dachten, dass es schlimm war, dass der ehemalige Präsident in Mar-a-Lago geheime Aufzeichnungen über das Präsidentenamt hortete, wurde es noch schlimmer, als wir erfuhren, dass Trump den Journalisten, die ihn interviewten, militärische Pläne gezeigt hatte. Es wurde noch schlimmer, als Sonderermittler Jack Smith Fotos vorlegte, die zeigten, dass Trump diese Dokumente willkürlich auf einer Ballsaalbühne aufbewahrt hatte, einen langwierigen angeblichen Plan dokumentierte, die Regierung darüber zu belügen, und seinen Anwälten vorschlug, sie zu verstecken.
Jetzt ist es noch schlimmer: Neuen Berichten von gestern zufolge teilte Trump im April 2021 nationale Geheimnisse über US-Atom-U-Boote mit einem australischen Milliardär, der Mitglied bei Mar-a-Lago ist. Berichten zufolge hat der Magnat Anthony Pratt den Ermittlern des Bundes mitgeteilt, dass Trump ihm die „angeblich genaue Anzahl der Atomsprengköpfe, die sie routinemäßig tragen, und genau gesagt hat, wie nahe sie angeblich an ein russisches U-Boot herankommen können, ohne entdeckt zu werden“, so ABC News.
Nur wenige Dinge sind sensibler und werden besser gehütet als nukleare Geheimnisse. Trump hat sich im Fall der geheimen Dokumente verteidigt, indem er (ohne Beweise und gegen andere Beweise) behauptete, er habe das Material vor seinem Ausscheiden aus dem Amt freigegeben und dabei eine den Präsidenten gewährte Freigabebefugnis genutzt. Aber wie mein Kollege Graeme Wood letztes Jahr berichtete, gelten nukleare Geheimnisse als so sensibel, dass nicht einmal der Präsident sie freigeben kann.
Als ob es nicht schlimm genug wäre, diese Geheimnisse mit einem Ausländer zu teilen, zeigen die Ereignisse danach, dass Pratt noch lockerer war als Trump. „In E-Mails und Gesprächen nach dem Treffen mit Trump beschrieb Pratt Trumps Äußerungen gegenüber mindestens 45 anderen, darunter sechs Journalisten, elf Mitarbeitern seines Unternehmens, zehn australischen Beamten und drei ehemaligen australischen Premierministern“, berichtete ABC News.
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Diese Entwicklung läuft Gefahr, im Trubel eines Präsidentschaftswahlkampfs und einer implodierenden Mehrheit der Republikaner im Repräsentantenhaus sowie einer langen Liste rechtlicher Probleme für Trump unterzugehen. Wenn Barack Obama oder George W. Bush solche Geheimnisse preisgegeben hätten, wäre das ein gewaltiger Skandal gewesen, doch für Trump ist die willkürliche Weitergabe von geheimem Material ein alter Hut. Aber der Bericht über Trumps Enthüllungen gegenüber Pratt ist nicht nur deshalb wichtig, weil es um die nationale Sicherheit geht. Es weist auch auf einen grundlegenden Fehler in Trumps Vorstellung von der Präsidentschaft hin, dem Amt, das er nun zurückerobern will.
Politiker genießen heutzutage oft aus gutem Grund kein besonders hohes Ansehen, aber die meisten von ihnen verstehen immer noch, dass ihre Aufgabe theoretisch darin besteht, die Regierung im Namen des amerikanischen Volkes zu verwalten. Wir nennen sie schließlich Beamte. Doch obwohl Trump die Sprache des Populismus fließend spricht, hat er keine wirkliche Rücksicht auf die Interessen der Öffentlichkeit und fühlt sich nicht verpflichtet, sie zu wahren.
Viele Beobachter, darunter auch ich, haben argumentiert, dass er seine Regierungstheorie von Ludwig XIV. übernimmt: „L’etat, c’est moi.“ Aber das ist nicht ganz richtig. Sein Ansatz ist alles Moi und nein etat. Trump kandidierte für das Präsidentenamt, weil er offenbar der Meinung war, dass es Spaß machen würde, die Anerkennung des Amtes zu erlangen und alle Geheimnisse zu erfahren, die der Präsident kennt. Nach seiner Wahl redete er gern über Militärparaden, hasste aber offensichtlich die eigentlichen Regierungsaufgaben.
Trump hat diesen Ansatz aus seiner Geschäftskarriere übernommen. Die Trump Organization ist ein privat geführtes Unternehmen, was Sinn macht, da er niemals die Verpflichtung erfüllen konnte, im Namen der Aktionäre als Treuhänder zu fungieren. Es war seine Aufgabe, die Kompanie zu führen, wie er es für richtig hielt – oder sich in den Boden zu stürzen, was er ein paar Mal beinahe getan hätte. Das galt auch für jedes Eigentum, das ihm zufiel. Als er das Wahrzeichen des Bonwit Teller-Gebäudes in New York kaufte, versprach er, die Kunstwerke zu konservieren, bevor er es abriss. Dann zerstörte er das Kunstwerk umgehend. Es war seins, oder?
Das ist grob und unehrlich und sagt viel über Trumps Charakter aus, war aber im Grunde sein gesetzliches Recht. Eine Regierung kann und wird nicht so funktionieren, aber Trump hat das nie begriffen, nicht einmal, als er Präsident wurde. Er benahm sich weiterhin wie der CEO eines Privatunternehmens: Wenn er geheimes Material mit ausländischen Beamten teilen wollte, die sein Büro besuchten, wen interessierte das? Wenn er die Macht der US-Regierung nutzen wollte, um politische Hilfe aus der Ukraine zu erpressen, wer sollte ihn dann aufhalten? Welchen Sinn hatte es, Geheimnisse zu kennen, wenn man sie nicht teilen konnte? Wie können gleichberechtigte Regierungszweige es wagen, ihn zu behindern?
Seit Trump sein Amt widerwillig niedergelegt hat, hat er weiterhin auf diese Weise gehandelt. Vielleicht liegt das daran, dass er glaubt, dass er die Wahl wirklich gewonnen hat (obwohl er privat eingestanden hat, dass seine Befugnisse nach der Präsidentschaft eingeschränkt sind), oder vielleicht liegt es daran, dass er das Gefühl hat, dass Dinge, die einmal ihm gehörten, seien es die Aufzeichnungen des Präsidenten oder vertrauliche Geheimnisse, ihm gehören für immer behalten oder teilen.
Im Mittelpunkt des amerikanischen Projekts steht die Idee, dass Politiker die Regierung treuhänderisch für das amerikanische Volk ausüben und sie dann anderen gewählten Vertretern übergeben. Trump hat wieder einmal gezeigt, dass er dieses Vertrauens nicht wert ist.