Die olympische Bewegung steht vor dem größten Dilemma seit dem Kalten Krieg: sich den Forderungen beugen, russische und weißrussische Athleten zu verbieten oder den ersten Massenboykott der Spiele seit 40 Jahren zu riskieren.
Das Internationale Olympische Komitee (IOC) und mehrere der mächtigsten nationalen Olympischen Komitees hassen die Idee eines Boykotts des größten Umsatzbringers im Weltsport.
Nachdem das IOC nach dem Boykott der Moskauer Spiele 1980 mit Reserven von rund 200.000 US-Dollar den Tiefpunkt erreicht hatte, verfügt es nun über ein Vermögen von unglaublichen 5,6 Milliarden US-Dollar.
Trotz ihrer Angst vor einem weiteren Boykott, nachdem dieser 1984 die Veranstaltung massiv untergraben hatte, scheint das IOC bereit zu sein, es zu riskieren, um seine „nicht verhandelbare“ Haltung aufrechtzuerhalten, dass die Spiele über und über der Politik stehen und dass die Athleten dies nicht sein sollten aufgrund der Handlungen ihrer Regierungen verboten.
Die Ukraine und ihre osteuropäischen und baltischen Nachbarn führen die Forderung an, russische und weißrussische Athleten aus Paris zu verbannen, solange die Moskauer Truppen ihre Invasion in der Ukraine aufrechterhalten, zu der Weißrussland beigetragen hat.
Das IOC möchte, dass Russen und Weißrussen als „Neutrale“ antreten – ohne nationale Uniformen oder Flaggen.
Am Montag haben mehr als 30 Länder, darunter die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich, ihre Unterstützung für den Ausschluss russischer und weißrussischer Athleten von internationalen Wettkämpfen zugesagt.
Aber die Gespräche von Reuters mit mehreren olympischen Funktionären zeigen eine breite Unterstützung für das IOC, das standhaft bleibt – obwohl es letztes Jahr zunächst die Entscheidung über die russische Teilnahme an einzelne Sportarten übergab. Auch der Verband der nationalen Olympischen Komitees unterstützt die Position des IOC.
„Wenn das IOC im Laufe der Jahre Athleten aus Kriegsländern verboten hätte, hätte es gegen die Olympische Charta verstoßen und den Spielen nicht ihren universellen Charakter verliehen, bei dem der Sport über der Politik steht“, sagte ein Präsident des Nationalen Olympischen Komitees einer europäischen Nation (NOC ), die eine neutrale Beteiligung Russlands und Weißrusslands unterstützt.
„Die Ukraine ist derzeit nicht der einzige Krieg oder bewaffnete Konflikt auf der Welt“, fügte die Person hinzu und sprach unter der Bedingung der Anonymität. Einige andere Offizielle der Olympischen Spiele wiesen auch auf das hin, was sie als Heuchelei ansahen, wenn es darum ging, kriegführende Nationen auszuwählen und auszuwählen, die ausgeschlossen werden sollten.
Ukrainische Athleten beschuldigten IOC-Präsident Thomas Bach, „auf der falschen Seite der Geschichte“ zu stehen, nachdem er sie aufgefordert hatte, Boykottdrohungen fallen zu lassen.
„Wir müssen unseren Friedensauftrag erfüllen, und das ist ein verbindender Auftrag, Menschen zusammenzubringen“, antwortete Bach.
IOC-Rätsel
„Wenn Sie jemals eine Definition dafür wollten, zwischen einem Felsen und einem harten Ort festzustecken, hat sich das IOC dort gefunden“, sagte der langjährige ehemalige IOC-Marketingchef und aktuelle Sportmedienstratege Michael Payne gegenüber Reuters.
„Für das IOC war es schon immer eine rote Linie, die bis in die Boykott-Ära zurückreicht, dass man in dem Moment, in dem Regierungen entscheiden, wer an Wettkämpfen teilnimmt, den Sport so politisiert, dass der Geist aus der Flasche ist und man ihn nie mehr zurückstellen kann. ”
Zur schwierigen Position des IOC kommt noch der Druck hinzu, einen Boykott von Sponsoren und Sendern zu vermeiden. Sie haben die Landschaft seit dem Modell für die Spiele von Los Angeles 1984, die von der damaligen Sowjetunion und ihren Unterstützern boykottiert wurden, als die Fernsehfinanzierung und das Sponsoring begannen, grundlegend verändert.
Die TV- und Sponsoring-Einnahmen des IOC für die Spiele von 1980 betrugen weniger als 100 Millionen US-Dollar, aber von 2017 bis 2021 erhielt es 7,6 Milliarden US-Dollar, über 90 % davon aus TV-Rechten und Sponsoring. Allein der Sender NBC zahlte von 2014 bis 2032 12 Milliarden Dollar für Rechte.
Obwohl die Vereinigten Staaten der größte Verbündete der Ukraine im Krieg sind, sind die olympischen Schwergewichte, die die Spiele 2028 ausrichten werden, gegen einen Boykott, sagte ein Beamter mit direkter Kenntnis der Gespräche auf einem kürzlich stattgefundenen olympischen Gipfeltreffen gegenüber Reuters.
„Das USOPC (United States Olympic & Paralympic Committee) war unnachgiebig – von ihrer Seite war absolut keine Rede von einem Boykott“, sagte der Beamte.
Was sicher aussieht, ist, dass das IOC keine Eile haben wird, eine endgültige Entscheidung zu treffen, da die Extravaganz vom 26. Juli bis 11. August 2024 noch in weiter Ferne liegt und viele Qualifikationsverfahren erst später in diesem oder im nächsten Jahr beginnen.