Der tropische Sturm Alberto, der erste benannte Sturm der Saison, schwächte sich am Donnerstag ab, als er über Nordost-Mexiko landeinwärts zog, nachdem er in Teilen der ausgedörrten Region schwere Regenfälle gebracht und mindestens drei Todesopfer gefordert hatte.
Der Sturm schwächte sich über Land rasch ab und wurde vom US-amerikanischen National Hurricane Center zu einer tropischen Depression herabgestuft.
Meteorologen sagten jedoch, dass im Landesinneren der mexikanischen Bundesstaaten Tamaulipas, Nuevo Leon und Coahuila noch immer mehrere Zentimeter starker Regen zu erwarten seien. In Südtexas soll der Regen nachlassen.
Unmittelbar nachdem der Sturm in Tampico an Land ging, herrschte zunächst Enttäuschung über die geringen Regenmengen. Bis in die frühen Morgenstunden gab es vereinzelte Schauer, und zeitweise brach sogar die Sonne durch.
„Wir hatten gehofft, dass es kommen würde, weil das Wasser hier so dringend benötigt wird, aber soweit ich weiß, ist es woanders hingegangen“, sagte die Tampico-Bewohnerin Marta Alicia Hernández.
Doch im Landesinneren richteten schwere Regenfälle in den Nachbarstaaten Nuevo Leon und Veracruz Schäden an.
Dort meldeten die Zivilschutzbehörden drei Todesfälle im Zusammenhang mit den Regenfällen von Alberto. Sie sagten, ein Mann sei im Fluss La Silla in der Stadt Monterrey, der Hauptstadt des Bundesstaates, gestorben und zwei Minderjährige seien in der Gemeinde Allende durch Stromschläge gestorben. Lokale Medien berichteten, die Minderjährigen seien im Regen Fahrrad gefahren.
Außerdem wurde ein Abschnitt einer wichtigen Autobahn, die Monterrey und Saltillo verbindet, weggespült.
Im südlich gelegenen Bundesstaat Veracruz wurden in der Landeshauptstadt Xalapa 24 Familien obdachlos, nachdem mehrere Tage lang schwere Regenfälle eine Stützmauer auf drei Gebäude einstürzen ließen. Im Morgengrauen hörten die Bewohner ein ohrenbetäubendes Geräusch und der Boden begann sich zu bewegen.
„Ich dachte, es sei ein Erdbeben“, sagte Pedro Luna Sánchez, der seit 26 Jahren eine Wohnung in einem der Gebäude besaß. „Ich schaute aus dem Fenster und sah, wie mein Nachbar um Hilfe rief. Als ich genauer hinsah, sah ich, dass die Mauer auf den Gebäuden lag.“
Alle Bewohner konnten sich in Sicherheit bringen.
Alberto hatte tropische Sturmwarnungen für den Großteil der westlichen Küste des Golfs von Mexiko von Texas bis Veracruz ausgelöst. Der Sturm erreichte Land mit maximal anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 72 km/h.
Im Bundesstaat Tamaulipas, wo Alberto an Land ging, blieben die Schulen bis Freitag geschlossen. Im ganzen Bundesstaat waren Notunterkünfte geöffnet.
In einigen Teilen Nordostmexikos und Südtexas wurden laut Hurrikan-Zentrum Regenfälle zwischen 12 und 25 Zentimetern erwartet, vereinzelt sind sogar noch höhere Niederschlagsmengen möglich. In einigen höheren Lagen Mexikos könnten bis zu 50 Zentimeter Niederschlag fallen, was zu Erdrutschen und Sturzfluten führen könnte, insbesondere in den Bundesstaaten Tamaulipas, Coahuila und Nuevo Leon.
Die mexikanischen Behörden hatten die von Alberto ausgehende Gefahr heruntergespielt und stattdessen ihre Hoffnungen auf dessen Potenzial gesetzt, den Wasserbedarf der ausgetrockneten Region zu decken. Große Teile Mexikos leiden unter schwerer Dürre, wobei der Norden Mexikos besonders hart getroffen wurde.
Alberto brachte Regen und Überschwemmungen an die Küste von Texas.
Der US-Wetterdienst erklärte, die größte Gefahr für die südliche Küste von Texas seien Überschwemmungen durch übermäßigen Regen. In einigen Küstengebieten von Texas kam es zu Überschwemmungen und gefährlichen Strömungen. Vor der Küste wurden Wasserhosen gesichtet.
Einwohner von Corpus Christi im US-Bundesstaat Texas meldeten Schäden durch Wasser und Wind, und auf der Nordseite von Padre Island wurden auch die Kanäle beschädigt, sagte Bürgermeisterin Brianna Sandoval am Donnerstag.
Der in Tampico lebende Octavio González war sichtlich enttäuscht über den geringen Regen von Alberto.
„Es ist sehr wenig Wasser gefallen“, sagte er. „Wir sind auf dieser Südseite von Tamaulipas, wo es eine große Dürre gibt. Und die Wahrheit ist, dass wir viel Hoffnung auf Regen haben.“
Peńa schreibt für Associated Press. Die AP-Autoren Jamie Stengle in Dallas, Valerie Gonzalez in McAllen, Texas, und Alba Alemán in Xalapa, Mexiko, haben zu diesem Bericht beigetragen.