Könnte Trevor Bauer versuchen, schon am Sonntag wieder zu den Dodgers zu stoßen?
Am Mittwoch teilte eine Quelle der Liga mit, dass das Büro des Kommissars und die Spielergewerkschaft vereinbart hätten, den Urlaub für Bauer bis zum 22. April zu verlängern. Der Urlaub sollte zuvor bis Samstag verlängert werden.
Allerdings prüft Bauer nach Angaben von mit der Sache vertrauten Personen, ob es tatsächlich eine verbindliche Vereinbarung gibt.
Ein Sprecher der Liga lehnte eine Stellungnahme ab, ebenso wie ein Sprecher der Spielergewerkschaft.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, gibt es eine schriftliche Vereinbarung zwischen der Liga und der Gewerkschaft. Die Person sagte, die Liga betrachte diese Vereinbarung als bindend und sagte, Bauer sei bis zum Ablauf des Urlaubs nicht spielberechtigt.
Wenn Bauer die Position vertritt, dass die letzte Verlängerung seines Urlaubs nicht bindend ist, muss Kommissar Rob Manfred möglicherweise bis zum Ende des Samstags eine Suspendierung vornehmen oder riskieren, dass Bauer am Sonntag im Dodger Stadium auftaucht.
In den letzten neun Monaten wurde Bauer von der Liga wegen eines möglichen Verstoßes gegen ihre Richtlinie zu sexuellen Übergriffen und häuslicher Gewalt untersucht.
Eine Entscheidung der Liga – ob sie diese Woche oder später kommt – würde die Voraussetzungen für eine weitere Entscheidung schaffen, eine der Dodgers: Werden sie ihm erlauben, erneut für sie zu werben?
Von den 15 Spielern, die zuvor im Rahmen der Richtlinie gesperrt waren, erreichten alle eine Verhandlungslösung, in der sie auf das Recht auf Berufung verzichteten. Die ausgehandelten Sperren reichten von 15 bis 162 Spielen.
Bauer hat 99 Spiele verpasst, während er vom Team beurlaubt war – die gesamte zweite Hälfte der regulären Saison im letzten Jahr plus 12 Nachsaison-Spiele und die ersten sechs Spiele dieses Jahres – und er könnte verlangen, dass seine Beurlaubung ganz oder teilweise angerechnet wird eine mögliche Suspendierung.
Aber das setzt voraus, dass Bauer bereit wäre, eine ausgehandelte Suspendierung in Betracht zu ziehen, und Bauer hat behauptet, er habe nichts falsch gemacht. Bauer könnte jede Suspendierung bei einem unabhängigen Schiedsrichter anfechten.
Manfred hat auch die Möglichkeit, die Dodgers jede Disziplin bestimmen zu lassen.
Nach Abschluss einer Suspendierung oder nach einer Entscheidung, ihn nicht zu suspendieren, würden die Dodgers dann entscheiden, ob sie ihn wieder einsetzen. Sie könnten ihn kürzen und ihm den Restbetrag seines 102-Millionen-Dollar-Vertrags zahlen oder ihn kürzen und gegen eine fast sichere Beschwerde ankämpfen, wenn sie versuchen, seinen Vertrag aufzuheben und argumentieren, dass er wegen des im Vertrag enthaltenen persönlichen Verhaltens nicht bezahlt werden sollte.
Die Dodgers zahlten Bauer im vergangenen Jahr 38 Millionen Dollar. Sein Vertrag sieht vor, dass ihm dieses Jahr 32 Millionen Dollar und nächstes Jahr 32 Millionen Dollar gezahlt werden. Spieler werden nicht bezahlt, während sie gesperrt sind.
Bauer hat seit dem 28. Juni, dem Tag bevor eine Frau aus San Diego ihn bei zwei Begegnungen des sexuellen Übergriffs beschuldigt hatte, nicht mehr für die Dodgers geworben. In der Zwischenzeit, als Bauer bis zum Ende der letzten Saison und zu Beginn dieser Saison im bezahlten Urlaub war, lehnte ein Richter den Antrag der Frau auf eine einstweilige Verfügung gegen ihn ab, und der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County lehnte es ab, Strafanzeige gegen ihn zu stellen.
Gemäß der Baseball-Richtlinie zu sexuellen Übergriffen ist Manfred befugt, einen Spieler wegen Verstoßes gegen die Richtlinie zu sperren, selbst wenn er nicht eines Verbrechens angeklagt ist.
Der Richter in der Anhörung zur einstweiligen Verfügung entschied, dass „der einzige Beweis für alles, was währenddessen passiert ist [the woman] bewusstlos war, wurde auf den Hintern geschlagen“, trotz ihrer Behauptungen über andere Verletzungen, die sie erlitten hatte, während sie bewusstlos war. Der Richter sagte auch, dass ihre Verletzungen, wie auf Fotos dargestellt, „schrecklich“ seien, auch wenn sie „nicht zweideutig war, in der … ersten Begegnung harten Sex zu wollen und in der zweiten Begegnung härteren Sex zu wollen“.
Die Frau hat Krankenakten vorgelegt, in denen Ärzte bei ihr nach der zweiten sexuellen Begegnung mit Bauer „Manuelle Strangulation“ und „akute Kopfverletzung“ diagnostizierten. Das Rechtsteam des Pitchers hat die Genauigkeit der medizinischen Beurteilung bestritten. Bauer sagte, als sie nach jeder Begegnung sein Haus verließ, „sah sie sicherlich nicht so aus wie die Fotos, die später ihrer Familiengerichtserklärung beigefügt und von ihren Anwälten an die Medien verteilt wurden“.
Obwohl der Bezirksstaatsanwalt sagte, er könne keine Anschuldigungen über einen vernünftigen Zweifel hinaus beweisen, müsste Manfred diesen Standard nicht erfüllen und würde Bauers Verhalten anhand einer Ligarichtlinie bewerten, die eine nicht einvernehmliche sexuelle Handlung teilweise definiert als „wenn eine Person Gewalt anwendet … oder wenn das Opfer … bewusstlos oder rechtlich nicht einwilligungsfähig ist.“ Die Richtlinie besagt, dass „ein einziger Vorfall von missbräuchlichem Verhalten … einen Spieler disziplinieren kann“.
Sagte Bauer: „Ich habe sie zu keinem Zeitpunkt in irgendeiner Weise angegriffen.“
Wenn er suspendiert wird, könnte er in einer Berufung argumentieren, dass er glaubt, dass die Liga versucht, unkonventionellen, aber einvernehmlichen Sex mit sexuellen Übergriffen gleichzusetzen.
Der Richter in der Anhörung zur einstweiligen Verfügung sagte, die Frau habe in ihrer schriftlichen Aussage vor Gericht „wesentlich irreführend“ gewesen.
Am 4. April lehnte der Richter jedoch Bauers Forderung nach Zugang zu ihren Handyaufzeichnungen ab, von denen seine Anwälte behaupteten, sie hätten zeigen können, wie die Frau „einen Plan zur Suche nach hartem Sex umgesetzt hat, damit sie später versuchen könnte, davon zu profitieren“. Ihre Anwälte, die zuvor bestritten hatten, dass die Frau nach Ruhm oder Profit gestrebt hatte, behaupteten, die Forderung sei lediglich eine Möglichkeit, die Frau Monate nach der Ablehnung der einstweiligen Verfügung weiter zu belästigen.
Es ist nicht bekannt, welche Informationen die Liga aus ihren Treffen mit einer Frau aus Ohio erhalten haben könnte, die ähnliche Vorwürfe gegen Bauer erhob, wie die Washington Post berichtete, und sich bereit erklärte, mit MLB-Ermittlern zusammenzuarbeiten. Bauer hat diese Anschuldigungen als „kategorisch falsch“ zurückgewiesen. Keiner der 15 zuvor im Rahmen der Richtlinie gesperrten Spieler wurde öffentlich mit mehr als einem mutmaßlichen Opfer in Verbindung gebracht.