Als Rachel Seals im Oktober 2016 mit Elliott Averett auf Bumble zusammentraf, bezog sich sein Profil auf den robusten „Parks and Recreation“-Charakter Ron Swanson als Vorbild. „Ich sagte ihm, dass es nicht sehr Ron-Swanson-esque sei, auf einer Dating-App zu sein“, erinnert sich Ms. Seals.
Aber er war ein ausgesprochener Naturbursche. Mr. Averett, 29, wuchs auf einer Rinderfarm in Baker City, Oregon, auf und verbrachte seine Tage mit Wandern, Camping und Skifahren. „Er liebt ein gutes Rodeo“, sagte Frau Seals, 28, gebürtig aus Chino Hills, Kalifornien, die sagte, sie sei „auf eine Privatschule gegangen, habe Volleyball gespielt und sich Sorgen um die Heimkehr gemacht.“
Ihr erstes Date fand eine Woche nach ihrem Matching auf Bumble im Oddfellows Café and Bar in Seattle statt, wo beide zu dieser Zeit lebten. Frau Seals, die einen Bachelor-Abschluss in Krankenpflege von der Seattle University erwarb, arbeitete als Krankenschwester im Highline Medical Center, jetzt St. Anne Hospital, in Burien, Washington. Herr Averett, Absolvent des Macalester College, war Offizier bei das Seattle Police Department.
Dieses Datum war das erste von dreien, die sie an drei aufeinanderfolgenden Tagen hatten. „Wir haben uns ziemlich schnell gefühlt“, sagte Frau Seals, und die beiden nahmen sich trotz ihrer widersprüchlichen Zeitpläne Zeit füreinander. „Ich habe nachts gearbeitet; Elliott war werktags“, sagte sie.
Mr. Averett sagte: „Ich habe Rachel gesagt, dass ich sie einen Monat nach der Verabredung liebe.“ Weniger als ein Jahr nach Beginn der Beziehung ereignete sich eine Tragödie, die dazu führte, dass sie sich noch näher kamen.
Am 4. September 2017 erlitt die Mutter von Herrn Averett, eine ehemalige Detektivin der Seattle Police Department, einen Unfall auf der Rinderfarm der Familie in Baker City, Oregon. Sie wurde von einer Kuh getreten und die Verletzung war tödlich. “Es war eine verrückte Sache”, sagte Mr. Averett.
Danach erinnerte sich Frau Seals daran, dass er ihr am Telefon sagte: „Meine Mutter ist tot.“
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„Ich fand es ehrlich gesagt bemerkenswert, dass Rachel mich nicht verlassen hat“, sagte Mr. Averett. „Ich war ein totales Wrack“ Im selben Jahr verloren Mr. Averett und Ms. Seals jeweils eine Großmutter; Der Familienhund von Frau Seals starb ebenfalls. „Es war, als ob jemand unsere Köpfe unter Wasser tauchte und wir einfach nicht wieder aufstehen konnten, um Luft zu holen“, sagte Frau Seals.
Ein Lichtblick kam ein paar Jahre später, am 21. Mai 2019, als Mr. Averett auf der hinteren Terrasse des Cafés vorschlug, wo sie ihr erstes Date hatten. Ein paar Monate später zog das Paar nach Silver Spring, Md. Ms. Seals ist jetzt Geburts- und Entbindungspflegerin am George Washington University Hospital. Herr Averett beendet sein drittes Jahr am Rechtszentrum der Georgetown University.
„Ich wollte Polizist werden, weil meine Mutter es getan hat“, sagte er, aber „ich wollte schon immer Jura studieren.“
Ihre Hochzeit am 8. Januar fand im Padua Hills Theatre in Claremont, Kalifornien, statt. Bei der Zeremonie, die in einem Pavillon im Freien stattfand, amtierte zuvor Douglas Raguso-Hove, Mr. Averetts ehemaliger Sergeant, der von der Universal Life Church ordiniert wurde ca. 125 geimpfte Gäste.
Der anschließende Indoor-Empfang umfasste eine Nebelmaschine, eine Rauchmaschine und Leuchtstäbe und Stirnbänder, die vom DJ verteilt wurden – Accessoires, die das Paar zufällig für das spontane Anschneiden des Kuchens trug.
„Als wir mit der Planung begannen, war mein einziges Ziel für unsere Hochzeit: ‚Lasst uns eine Party veranstalten’“, sagte Ms. Seals. „Nach dem Abendessen hieß es: ‚Jetzt ist Party.’“
Für Mr. Averett hatte die Feier lange auf sich warten lassen. Er war sich seit Ende 2018 sicher, dass er Ms. Seals heiraten wollte, als Mr. Raguso-Hove ihn gefragt hatte, ob er glaubte, ohne sie leben zu können, und er sagte: „Ich wusste, dass die Antwort nein war.“