Toto Wolff schien einen scharfen Seitenhieb auf Formel-1-Chef Stefano Domenicali anstreben zu wollen, als er über Lewis Hamiltons Hoffnungen sprach, den rekordverdächtigen achten Fahrertitel zu gewinnen, bevor er sich aus dem Sport zurückzieht. Der Teamchef der Silberpfeile sprach live weiter Sky Sports neben Domenicali, der ihn bei einem Besuch in der Downing Street begleitete, um über die Bedeutung der Formel 1 für die britische Wirtschaft zu diskutieren.
Das Paar sprach auch über Hamilton, der in seinem Streben nach seinem achten Titel frustriert ist, seit er vor zwei Jahren beim Großen Preis von Abu Dhabi unter kontroversen Umständen gegen Max Verstappen verloren hat. Wolff hatte nichts als Lob für Hamilton übrig, als er den Charakter des 38-Jährigen sowohl auf als auch abseits der Strecke begeistert beurteilte, bevor er Domenicali und den Formel-1-Sport als Ganzes scharf kritisierte.
„Lewis Hamilton ist eindeutig die wichtigste Persönlichkeit in unserem Sport“, sagte Wolff. „Er ist so multidimensional, nicht nur ein Rennfahrer und Weltmeister, sondern auch ein Vorreiter für Vielfalt und Nachhaltigkeit. Für Lewis Hamilton gibt es als Rennfahrer, als Unternehmer, als Politiker keine Grenzen. Ich denke, er ist einer der spektakulärsten.“ Persönlichkeiten und Charaktere, die ich je getroffen habe.
Domenicali mischte sich dann ein und verriet, dass er gerne sehen würde, dass Hamilton seinen Aufenthalt bei Mercedes verlängert, da der bestehende Vertrag des Briten nach derzeitigem Stand Ende dieses Jahres ausläuft.
„Ich würde eher sagen, dass wir Lewis gerne noch auf der Strecke kämpfen sehen würden, aber ich stimme Toto zu, dass er eine unglaubliche Persönlichkeit ist“, fügte Domenicali hinzu. „Er hat gezeigt, dass er die Messlatte für das Interesse an vielen Themen höher gelegt hat, aber kurzfristig würde ich Toto sagen: Stellen Sie sicher, dass er mit einem guten F1-Auto fährt.“
Wolff schien dann anzudeuten, dass die F1-Chefs ihm die Chance schulden, einen beispiellosen achten Titel zu gewinnen, da die FIA wegen ihrer Handhabung des Abu Dhabi Grand Prix im Jahr 2021 heftig kritisiert wurde. „Wir schulden ihm einen achten Titel“, sagte Wolff der Mercedes-Chef, während er Domenicali in die Augen blickte, bevor er dem Reporter, der die Fragen stellte, einen wissenden Blick zuwarf.
Rennleiter Michael Masi, der inzwischen von seinen Pflichten entbunden wurde, hat in Abu Dhabi die Regeln umgangen, indem er in der Schlussphase des Rennens nur einigen überrundeten Fahrzeugen erlaubte, das Safety-Car zu überholen. Außerdem missachtete er das Standardverfahren, indem er das Rennen gleich in der nächsten Runde fortsetzte, anstatt eine weitere volle Runde hinter dem Safety-Car zu absolvieren, nachdem sich die überrundeten Autos neu positioniert hatten.
Viele Beobachter haben der FIA seitdem vorgeworfen, Hamilton „ausgeraubt“ zu haben, indem sie gegen ihre eigenen Regeln verstoßen hat, um den diesjährigen Titel an Max Verstappen zu übergeben. Unter denen, die dem Mercedes-Fahrer im Hinblick auf die Ereignisse dieses schicksalhaften Tages seine Unterstützung für den Rallye-Weltmeister Sebastien Ogier zum Ausdruck gebracht haben .
„Es muss sehr schwer gewesen sein, das zu akzeptieren“, sagte Ogier letztes Jahr gegenüber französischen Medien. „Er hatte den Eindruck, ausgeraubt zu werden, und er wurde ausgeraubt. Scheuen wir uns nicht vor Worten. Auch wenn ich großen Respekt vor Verstappen habe, hatte er eine tolle Saison, den Titel hat er ihm nicht gestohlen.“
„Beide Vorteile, Meister zu sein, aber es ist wahr, dass Lewis am letzten Wochenende bis zum Ende vorne lag. Unglücklicherweise für ihn gibt es ein paar Runden vor dem Ende des Rennens das berühmte Safety-Car, dann starten sie erneut. Die Wahrheit.“ „Es wären beide wunderbare Champions geworden, aber an diesem letzten Wochenende ist es Diebstahl.“
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