Toto Wolff sagte, er habe sich in den frühen Mercedes-Jahren gegen Lewis Hamilton „zurückgebissen“, als die Frustration überkochte.
Hamilton wechselte 2013 zu Mercedes, und der Teamchef erklärte, dass er „sich klarmachen musste, dass ich nicht zulassen würde, dass der Fahrer das Team schlecht macht“, wenn die Dinge nicht nach Plan liefen.
Wolff sagte aber auch, dass er und Hamilton diese Phase schnell hinter sich gelassen haben, obwohl er nicht ausschließen würde, in Zukunft einen Fahrer an die Seitenlinie zu setzen, wenn es im Team zu angespannt wird.
Wolff besteht darauf, dass das Team über jedem Einzelnen steht, und Hamilton trägt als Mercedes-Fahrer absolut seinen Teil zu dieser Dynamik bei.
“Wer vorne liegt, wird unbedingt versuchen, das Gleiche zu tun wie in den Senna-Prost-Jahren.”
Toto Wolff denkt, wenn der Titel in Abu Dhabi auf dem Spiel steht, könnte einer von Lewis oder Max in den anderen krachen, wenn dies bedeutet, den Titel zu sichern.https://t.co/Exg1GXllXf #F1 pic.twitter.com/TkXa9YHlEb
— PlanetF1 (@Planet_F1) 1. November 2021
„Das ist Mercedes“, sagte Wolff der Daily Mail. „Wir haben keinen Platz für den genialen Idioten.
„Selbst ein Superstar-Fahrer muss die Teamwerte respektieren. Aber mit Lewis sind wir jetzt acht Jahre zusammen. Er ist kein arrogantes, verwöhntes Kind.
„Er ist ein reifer Rennfahrer, der sieben Titel gewonnen hat, sechs mit uns, also können wir diese Momente nutzen. Es ist Teil unserer Rolle, manchmal ein Mülleimer für den Fahrer zu sein.
„Im Auto kann man sehr frustriert und emotional werden. Sie fahren mit 200 km/h, im Regen, Sie haben keine Ahnung vom Gesamtbild des Rennens und es werden Entscheidungen getroffen, die Sie nicht verstehen können.
„In den Anfangsjahren habe ich Lewis beißen müssen. Er war sehr jung und ich musste klarstellen, dass ich nicht zulassen würde, dass der Fahrer das Team schlecht macht, aber wir sind schon lange weitergezogen.
„Dennoch würde ich in Zukunft nicht zögern, wenn ein Fahrer schlecht über das Team redet oder nicht angemessen ist, ich würde mich zuerst intern darum kümmern und wenn das nicht zu Ergebnissen führt, würde ich den Fahrer aus dem Auto nehmen. Auf der Bank, ja.
„Ich glaube nicht, dass das jemals Lewis sein würde. Er ist ein Teammitglied, kein Auftragnehmer, ein Fahrer, der kommt und geht. Wir sind seit 2013 zusammen.
„Wir kennen uns so gut, es gibt so viel Vertrauen und Respekt.“
George Russell wird nächste Saison zu Mercedes wechseln, um Hamiltons neuer Teamkollege zu werden, und es wird allgemein erwartet, dass der junge Anwärter versuchen wird, sich mit den Silberpfeilen zu profilieren, wenn er Valtteri Bottas für 2022 ersetzt.
Hamilton sagte kürzlich, dass er “härter arbeiten” werde, um seinen Status als Nummer eins im Team zu behaupten, aber Wolff hat mehrfach betont, dass er keine Wiederholung der frostigen Beziehung Hamiltons mit Nico Rosberg wünscht.
Die Feindseligkeit zwischen den beiden war so groß, dass der Teamchef zugab, dass er einen Schritt davon entfernt war, einen Fahrer ins Abseits zu drängen, als sich ihre Streitigkeiten zuspitzten.
„Ich war kurz davor, einen Fahrer auf die Bank zu setzen, als es Lewis und Rosberg waren. Zweimal. 2014 und 2016“, sagte Wolff.
„Ich sagte, ich würde über 48 Stunden entscheiden, ob man aussetzen muss. Ich weiß immer noch nicht, wer es gewesen wäre. Aber das ist lange her. Angesichts der Beziehung, die ich heute zu Lewis habe, ist es unvorstellbar, dass es jetzt passieren könnte.“