Ein Tornado riss einen Teil des Daches einer Kirche im Washington County ab, während sich am Samstag etwa 100 Menschen darin zum Gottesdienst aufhielten.
Der Tornado war einer von mehreren, die am Samstag während schwerer Stürme West-Pennsylvania heimsuchten.
Vorläufigen Berichten des National Weather Service zufolge könnte es sich laut der Pittsburgh Post-Gazette um einen Sturm vom Typ EF2 gehandelt haben, der die Kirche getroffen hat, wobei die Windgeschwindigkeiten Geschwindigkeiten zwischen 111 und 135 Meilen pro Stunde erreichten.
Am Samstag gegen 18 Uhr riss der Tornado das Dach des Bürogebäudes von Crossroads Ministries in Finleyville ab. Es riss auch den Kirchturm ab, der etwa 15 Meter tief auf einem Parkplatz landete und mehrere Autos traf, sagte WXPI.
„Ich gehe raus und sehe Trümmer durch das ganze Auditorium fliegen, also sage ich sofort allen, sie sollen in den Keller gehen“, sagte Pastor Ken Barner zu WPXI.
„Ich sah, dass die Lichter flackerten, und ich sah, dass sie ausgingen“, sagte Barners Frau Rhonda Barner zu WPXI. „Ich dachte, ich hätte gehört, wie die Fenster zu zerbrechen begannen, und dann war das Geräusch, als würde ein Zug durchfahren, und noch mehr Fenster zersplitterten.“
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Laut WTAE blieben die Gemeindemitglieder etwa 30 Minuten im Keller der Kirche. Während einige Menschen vor Ort behandelt wurden, wurde Berichten zufolge niemand ernsthaft verletzt.
„Letzte Nacht habe ich ein Wunder erlebt“, sagte Barner laut Post-Gazette am Sonntagmorgen zu seiner Gemeinde.
Die jüngste Tornadoserie ereignete sich nur wenige Tage, nachdem am Mittwochmorgen drei Tornados West-Pennsylvania heimgesucht hatten, darunter einer in der Nähe des Pittsburgh International Airport.