Starmer hat erklärt, dies sei sachlich falsch. Abbott und ihre Verbündeten riefen jedoch weiterhin Foul, und das Team des Parteichefs scheint unsicher, wie es reagieren soll.
Zunächst schien es, als hätten Starmers Vertreter den Kampf mit Abbotts Unterstützern – die zugleich Corbyns Unterstützer waren – durchaus zu schätzen gewusst. Sie dachten, es bestätige seinen Standpunkt, dass Labour die schlimmen alten Zeiten des Wahlversagens und des Scheiterns der radikalen Linken hinter sich gelassen habe.
Doch am Donnerstag drohte Starmer, den Streit zu kontrollieren. Abbott schwor, sich der Führung zu widersetzen und ihren alten Sitz zu behalten, egal, ob sie die Unterstützung der Labour-Partei verweigert. Corbyn hatte bereits angekündigt, dass er als unabhängiger Kandidat für seinen alten Sitz antreten werde. Faiza Shaheen, eine weitere linke Kandidatin, der die Möglichkeit verwehrt wurde, für die Labour-Partei anzutreten, droht mit rechtlichen Schritten.
Starmer befürchtet, dass Abbott, der im vergangenen Jahr suspendiert wurde, nachdem er gesagt hatte, Juden seien nicht in derselben Weise Rassismus ausgesetzt wie Schwarze, letztlich eine PR-Schlacht gewinnen wird, selbst eine, die von den politisch Besessenen der britischen Linken am aufmerksamsten verfolgt wird.
Am Donnerstag versuchte Starmer, die Flammen zu dämpfen, indem er Abbott als Wegbereiter lobte. Seine Stellvertreterin Angela Rayner ging sogar noch weiter und sagte, sie sehe keinen Grund, warum Abbott nicht erneut als Labour-Abgeordneter kandidieren könne.
Doch es gibt noch weitere Bruchlinien, die nicht weit unter der Oberfläche von Starmers Schiff liegen. Wie die linken Parteien auf der ganzen Welt ist auch die Labour-Familie tief gespalten über die Frage, wie man auf den Krieg zwischen Israel und Hamas reagieren soll. Auch die verwässerten Klimaverpflichtungen und Starmers zurückhaltende Steuer- und Ausgabenpolitik sind für viele Labour-Anhänger ein wunder Punkt.