Bei den 77. Tony Awards gab es große Auszeichnungen für die Shows „Stereophonic“, „Merrily We Roll Along“ und „The Outsiders“ sowie für die Schauspieler Jeremy Strong und Daniel Radcliffe.
Stereophonic, das mit 13 Nominierungen am häufigsten nominierte Stück in der Geschichte des Tony Award, erhielt fünf Auszeichnungen, darunter die für das beste Stück. Es erzählt die Geschichte einer britisch-amerikanischen Rockband in den 1970er Jahren, die versucht, ein Album aufzunehmen.
Der Dramatiker David Adjmi sprach darüber, dass er 11 Jahre gebraucht habe, um das Stück auf die Bühne zu bringen. „Es ist wirklich schwer, in der Kunst Karriere zu machen, wir müssen die Kunst in Amerika fördern“, sagte er auf der Bühne. Gloria Oladipo vom Guardian nannte es in einer Fünf-Sterne-Rezension „ein triumphales Beispiel dafür, was passiert, wenn Kunst Zeit hat, sich zu entwickeln“.
Eine Neuinszenierung von Stephen Sondheims einst geflopptem Musical Merrily We Roll Along erhielt vier Auszeichnungen. Die Show, die nach ihrer Veröffentlichung 1981 zunächst abrupt abgesetzt wurde, gewann den Preis für die beste Neuinszenierung eines Musicals, während die Stars Daniel Radcliffe und Jonathan Groff für ihre Darbietungen ausgezeichnet wurden.
Radcliffe dankte seinen Eltern dafür, dass sie Sondheim im Auto gespielt hatten, und nannte das Stück „eine der besten Erfahrungen meines Lebens“, während er seiner Besetzung und Crew Tribut zollte. „So viel Spaß werde ich nie wieder haben“, sagte er.
Groff, der bereits zweimal nominiert war, hielt eine emotionale Rede, in der er sagte: „Das Musiktheater rettet immer noch meine Seele“ und würdigte seine Eltern dafür, dass sie ihm erlaubten, er selbst zu sein.
The Outsiders, basierend auf dem Roman von S. E. Hinton und produziert von Oscar-Preisträgerin Angelina Jolie, wurde als bestes Musical ausgezeichnet und erhielt drei weitere Preise. Danya Taymor, die Nichte der berühmten Regisseurin Julie Taymor, gewann den Preis für die beste Regie in einem Jahr, in dem Frauen die Mehrheit der Nominierten für Regie stellten.
Der Emmy-gekrönte Star aus Succession, Jeremy Strong, gewann den Preis als bester Schauspieler in einem Theaterstück für seine Darstellung in Ein Volksfeind und setzte sich gegen Liev Schreiber und William Jackson Harper durch. Er nannte Henrik Ibsens warnendes Umweltstück „einen Schrei aus dem Herzen“ mit „schwierigen Wahrheiten, die uns gerade jetzt anstarren“.
Hell’s Kitchen, das lose auf dem Leben von Alicia Keys basiert und ihre Musik enthält, erhielt zwei Auszeichnungen für die Schauspieler Maleah Joi Moon und Kecia Lewis. Keys sang außerdem Empire State of Mind mit Jay-Z auf der Bühne.
Das düster-komische Familiendrama Appropriate gewann den Preis für die beste Wiederaufnahme eines Theaterstücks und für die beste Hauptdarstellerin. Sarah Paulson setzte sich gegen Jessica Lange und Rachel McAdams durch. Sie dankte dem Dramatiker Branden Jacobs Jenkins dafür, dass er ihr eine Figur gegeben hatte, die „hoffentlich gesehen wird“, und sprach darüber, warum das Theater ein wichtiger Weg ist, um herauszufinden, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Außerdem gewann es den Preis für die Lichtgestaltung eines Theaterstücks.
Moderatorin Ariana DeBose würdigte eine „ehrgeizige Broadway-Saison“ mit 36 neuen Produktionen. „Die Schlagzeilen sind ehrlich gesagt die meiste Zeit erschreckend, aber das Theater ist ein sicherer Ort für uns alle“, sagte sie. Später machte sie einen Witz über ihren viralen Bafta-Rap vom letzten Jahr und behauptete, sie schreibe ein dreistündiges Musical darauf basierend.
Der Abend war voll mit Prominenten, die in dieser Saison hinter den Kulissen mitwirkten, darunter Oscar-Preisträgerin Jolie, Oscar-Nominierte Taraji P. Henson und Hillary Clinton. Clinton, die stehende Ovationen erhielt, sprach bei ihrer Einführung zu einem Lied aus dem Suffragetten-Musical Suffs über die Bedeutung des Wählens.
Es gab auch eine besondere Hommage an Chita Rivera, die im Januar im Alter von 91 Jahren starb, angeführt von Brian Stokes Mitchell, Audra McDonald und Bebe Neuwirth. „Die Luft flimmerte, als sie die Bühne betrat“, sagte Neuwirth, während McDonald sie eine der „inbegriffenen“ Stimmen am Broadway nannte.
Zu den nominierten Shows, die leer ausgingen, gehörten „Wie ein einziger Tag“, „Mary Jane“, „Days of Wine and Roses“, „Lempicka“ und „Mother Play“.
Die Zeremonie 2023 fand während des Autorenstreiks statt, was bedeutete, dass DeBose, der auch im letzten Jahr moderierte, für den Abend kein Drehbuch hatte. Zu den großen Gewinnern im letzten Jahr gehörten Tom Stoppards Familiendrama Leopoldstadt und Jodie Comer.