Der herausragende Kandidat für den Titel des Premier League-Trainers der Saison ist der Spanier, der einen leistungsschwachen Verein wieder zu einer ernsthaften Kraft gemacht hat.
Bei allem Respekt vor Mikel Artetas fabelhafter Arbeit bei Arsenal, das Meisterwerk, das sein baskischer Landsmann 115 Meilen nordwestlich abliefert, verdient größere Anerkennung.
Denn in etwas mehr als fünf Monaten bei Aston Villa hat Unai Emery einen Kader auf dem Weg zum Abstieg geholt und ihn zu Anwärtern auf den europäischen Fußball gemacht. Sie haben aus den letzten sechs Spielen 16 Punkte geholt und sind – erstaunlicherweise – nur sechs Punkte von einem Platz in der Champions League entfernt.
Die vielen Fans von Steven Gerrard mögen es vielleicht nicht gerne hören, aber selten kann ein Verein auf Villas Niveau seinen Cheftrainer so dramatisch verbessert haben. Die Entlassung von Gerrard und die Ernennung von Emery – dem Gewinner von 11 großen Trophäen – auf einen Schlag ist ein verdammt großes Upgrade. Vergessen Sie seine schwierigen 18 Monate bei Arsenal oder seine gelegentlichen Schwierigkeiten, Englisch zu sprechen, denn dies ist ein Top-Manager in jeder Sprache.
Sprechen Sie mit Villa-Quellen über Emery und ein Wort wird wiederholt – Superstar. Die letzte Person, über die sie das sagten, war Jack Grealish, der einheimische Spielmacher, der vor zwei Jahren für 100 Millionen Pfund an Manchester City verkauft wurde. Villa konnte Grealish auf dem Spielfeld nicht ersetzen, versuchte dies jedoch auf der Trainerbank, und bisher waren die Ergebnisse großartig. Hier Sportmail befasst sich mit den wichtigsten Bereichen, in denen Emery etwas bewirkt hat.
Mikel Arteta wird nach seiner Arbeit bei Arsenal zu den führenden Kandidaten für den Titel des Managers der Saison gehören
Unai Emery hat Aston Villa von einem leistungsschwachen Verein wieder zu einer ernsthaften Kraft gemacht
Analyse
Die Mitarbeiter von Villa, die in Emerys Büro auf dem Trainingsgelände des Clubs in Bodymoor Heath eingelassen wurden, haben sich daran gewöhnt, den 51-Jährigen über seinen Laptop gebeugt zu sehen und Aufnahmen der letzten Spiele von Villa oder denen ihrer Gegner zu studieren.
Im Zug zurück aus London nach Villas 2:0-Sieg bei Chelsea zückte Emery als Erstes seinen Laptop – wie das auf den Social-Media-Kanälen des Vereins gepostete Foto zeigte. Er ist vor Ort ansässig und verbringt bis zu 16 Stunden pro Tag auf dem Trainingsgelände.
Nachmittags gibt es lange, ausführliche Videositzungen, die die Spieler jedoch sehr beeindruckt haben. Während frühere Chefs möglicherweise einen Fehler hervorgehoben haben, der direkt zu einem Tor geführt hat, wird Emery das Video um bis zu zwei Minuten zurückspulen, um sich auf einen Fehler zu konzentrieren, der den Zug ausgelöst hat.
Manchmal ist es so spezifisch wie die Körperhaltung eines Spielers bei der Ballannahme oder ob ein Pass auf den schwächeren Fuß eines Mitspielers gerichtet war.
Die Trainingstage bei Aston Villa beinhalten oft eine detaillierte Analyse früherer Spiele, was die Spieler beeindruckt hat
Kommunikation
Einer von Emerys ersten Schritten bestand darin, die Spieler einen nach dem anderen in sein Büro auf dem Trainingsgelände des Clubs in Bodymoor Heath zu rufen, und dort erhielt der Spieler eine detaillierte Einweisung – über Clips auf einem iPad oder Laptop – darüber, wie er zu spielen hatte.
Die Botschaft war klar: Hier ist, was ich brauche, was du tust, und wenn du es tust, kann ich dir helfen. Sorgen Sie sich nicht zu sehr um etwas anderes.
Während der 51-Jährige Autorität ausstrahlt und gerne professionelle Distanz zu seinem Kader hält, versteht Sportsmail, dass sein Trainerstab sich besonders bemüht hat, den Spielern das Gefühl zu geben, sich wohl zu fühlen – was unter dem vorherigen Regime nicht immer der Fall war .
Das bedeutet, dass Abklatschen, Umarmungen und Witzeleien von den Trainern an der Tagesordnung sind, wenn die Spieler zu ihrer Arbeit kommen. Ein solcher Ansatz macht die reduzierte Anzahl an freien Tagen etwas leichter zu schlucken.
Es ist jedoch nicht alles ein Lächeln – die Spieler wurden nach den Heimniederlagen gegen Leicester und Arsenal im Februar heftig ausgelassen.
Sportmail versteht, dass Emerys Trainerteam besondere Anstrengungen unternommen hat, damit sich die Spieler wohl fühlen
Ollie Watkins hat sich unter Emery erfolgreich entwickelt und schließt sich Mohamed Salah und Harry Kane an, indem er in den letzten drei Kampagnen mehr als 10 Tore erzielt hat
Taktik und Coaching
Vom ersten Tag an war Emery in Bodymoor mitten im Geschehen und marschierte mit dem Klemmbrett in der Hand von Spielfeld zu Spielfeld. Er hat seinen Spielern den Aufbau von hinten eingetrichtert und trägt nun trotz anfänglicher Kinderkrankheiten erste Früchte.
Seien Sie nicht überrascht, wenn Weltmeister-Keeper Emi Martinez diesen Sommer verkauft und durch jemanden ersetzt wird, der sich wohler mit seinen Füßen fühlt.
Ältere Spieler wie John McGinn, Ollie Watkins und Tyrone Mings glauben, dass er ihr Spiel mit dem Laserfokus von Emerys Coaching auf eine andere Ebene gebracht hat, während Mitarbeiter positiv über seine herzliche Art in der Trainingsbasis gesprochen haben.
Auch die Grundaufstellung funktioniert: 4-2-2-2 bei Ballbesitz, 4-4-2 ohne.
Die Ernennung von Pako Ayestaran, der Teil des Trainerteams von Rafael Benitez war, als er 2005 mit Liverpool die Champions League gewann, schien angesichts seiner erfolgreichen Kombination mit Emery in Valencia und seiner Kenntnis des englischen Fußballs ein äußerst kluger Schachzug.
Es wäre keine Überraschung, wenn Weltmeister Emiliano Martinez diesen Sommer verkauft würde
Der ehemalige Villarreal-Chef marschiert bei Bodymoor mit seinem Klemmbrett in der Hand von Spielfeld zu Spielfeld
Struktur
Es geht nicht nur um einen Mann. Die Arbeit von Sportdirektor Johan Lange wird nicht immer gewürdigt, aber er hat dazu beigetragen, die Grundlagen zu schaffen, damit ein Manager auf Emery-Niveau gedeihen kann.
Villa hat jetzt 10 Spieler in der EFL ausgeliehen, sammelt wertvolle Erfahrungen, falls Emery sie braucht, und wächst im Wert, falls Villa sich zum Verkauf entschließt.
Auch die Betreuung der Spieler abseits des Platzes hat sich stark verbessert, und es gibt eine datengestützte Basis für Scouting und Rekrutierung auf allen Ebenen.
Geschäftsführer Christian Purslow leitet die Sanierung des Villa Parks, die Verbesserung des Trainingsgeländes und den Bau einer innerstädtischen Akademie.
Geben Sie Emery die volle Kontrolle über die Angelegenheiten der ersten Mannschaft, wie es die Eigentümer Nassef Sawiris und Wes Edens getan haben, und die Zukunft sieht rosig aus.
Der von Aston Villa ausgeliehene Cameron Archer hat in 12 Meisterschaftsspielen für Middlesbrough sechs Tore erzielt
Die Zukunft von Villa ist in sicheren Händen, wenn die Eigentümer Nassef Sawiris (R) und Wes Edens (L) Emery die volle Kontrolle über die Angelegenheiten der ersten Mannschaft geben
Zukunft
Auf die Frage, was sich geändert habe, seit Emery Gerrard ersetzt habe, antwortete ein ehemaliger Spieler mit engen Verbindungen zu Villa: “Wie lange hast du noch?”
Aber dies kann nicht eine weitere falsche Morgendämmerung sein. Emery erhält die Mittel, um den Kader im Sommer nach seinen Wünschen zu formen, und wenn Villa dann in Europa spielt, umso besser.
Indem er Emery zum bestbezahlten Manager in ihrer Geschichte machte und ihm einen langen Vertrag gab, weiß Villa, dass dieser einfach funktionieren muss. So weit, ist es gut.