Eine Frau aus der Gegend von Stapleton hat mit einer Tollwutbehandlung begonnen, nachdem sie am Freitag, dem 24. Mai, in der Nähe ihres Hauses von einem tollwütigen Fuchs gebissen wurde.
Robert Strickland, Umweltgesundheitsspezialist im Jefferson County, sagte, die Frau sei in den Fuß gebissen worden, als sie versuchte, einen Rotfuchs zu „verscheuchen“, der ihre Scheunenkatzen belästigte. Der Fuchs wurde nach dem Vorfall vom Vater der Frau getötet. Strickland sagte, er habe den Kadaver am nächsten Tag von ihrer Adresse in der Quaker Road zwischen Stapleton und Wrens abgeholt und an das Georgia Public Health Laboratory in Waycross geschickt, das bestätigte, dass der Fuchs positiv auf Tollwut getestet wurde.
Strickland sagte, er werde die betroffenen Katzen innerhalb von zehn Tagen nach dem Vorfall noch einmal besuchen, um festzustellen, ob sie Anzeichen einer Ansteckung mit dem Virus zeigten.
„Glücklicherweise wurde dieses (Biss-)Opfer sofort in die Notaufnahme von Piedmont McDuffie in Thomson gebracht und der Arzt dort entschied, mit der Tollwutbehandlung zu beginnen, was immer eine gute Sache ist. Ich bin kein Mediziner, also rate ich Ihnen, wenn Sie mit einem solchen Wildtier in Kontakt kommen, so schnell wie möglich Ihren Arzt aufzusuchen.“
Das Tollwutvirus ist für Menschen tödlich und Strickland sagte, deshalb nehme sein Büro diese Fälle ernst und habe strenge Protokolle bezüglich der Ansteckung. Das Virus könne jederzeit übertragen werden, wenn die Haut verletzt wird, sagte er, durch Bisse, Kratzer und andere Verletzungen.
Dies ist der zweite bestätigte Fall von Tollwut bei einem Wildtier im Landkreis im letzten Monat.
Am 3. Mai sammelte Strickland einen Waschbären ein, der bei einem Kampf mit einem Hund in einem Wohngebiet in Cason Creek außerhalb von Louisville getötet worden war. Der Hund wurde nach dem Vorfall unter Quarantäne gestellt.
„Dieser zweite Fall macht es sehr wichtig, dass Sie Ihre Tiere impfen lassen“, sagte Strickland. „Seit wir einen tollwütigen Waschbären hatten, müssen Waschbärjäger beim Fallenstellen sehr vorsichtig sein. Seien Sie sehr vorsichtig, wenn Sie Tiere aus Fallen befreien oder wenn Sie aus irgendeinem Grund im Wald sind. Wenn Sie ein wildes Tier sehen, treiben Sie es nicht in die Enge und vermeiden Sie den Kontakt. Lassen Sie es seinen Weg gehen.“
Gemäß dem Protokoll des Department of Public Health (DPH) wird jedes gegen Tollwut geimpfte Haustier nach dem Kontakt mit einem tollwütigen Tier für 10 Tage unter Quarantäne gestellt.
„Wenn das Tier nach 10 Tagen wieder auf den Beinen ist und herumlaufen kann, lassen wir es vielleicht raus, aber wir beobachten es nach 45 Tagen erneut, um sicherzustellen, dass keine Tollwut übertragen wurde“, sagte Strickland. „Wenn ein Tier, das ein aktives Tollwutvirus in sich trägt, ein anderes Tier beißt, ist dieses normalerweise innerhalb von 10 Tagen tot. So schnell wird der Tollwutstamm auf ein anderes Tier übertragen.“
Das örtliche Gesundheitsamt benachrichtigt derzeit die Anwohner der Gegend und rät ihnen, den Kontakt mit Wildtieren zu meiden.
Das DPH empfiehlt den Bewohnern, ihre Haustiere gegen Tollwut zu impfen und regelmäßige Auffrischungsimpfungen zu erhalten. Haustiere dürfen nicht frei in Gebieten herumlaufen, in denen sie wahrscheinlich mit Wildtieren in Kontakt kommen. Außerdem sollten sie keine Lebensmittel im Freien stehen lassen, die streunende und wilde Tiere in Gebiete locken könnten, in denen sich Menschen aufhalten. Außerdem sollten sie Kindern beibringen, sich wilden oder streunenden Tieren, die sie nicht kennen, nicht zu nähern.
Alle Einwohner des Jefferson County wurden gebeten, jeglichen Kontakt von Menschen und Haustieren mit Wildtieren der Abteilung für Umweltgesundheit des Gesundheitsamtes des Jefferson County unter der Rufnummer 478-625-3716 zu melden.