Die Wähler in Togo gingen am Montag zu den Parlamentswahlen, bei denen ihre Unterstützung für eine vorgeschlagene neue Verfassung getestet wird, die Präsidentschaftswahlen abschaffen und den Gesetzgebern die Macht geben würde, den Präsidenten zu wählen.
Die Opposition und religiöse Führer sagen, dass die Gesetzgebung ein Versuch des seit 2005 amtierenden Präsidenten Faure Gnassingbé sei, seine Herrschaft zu verlängern. Die Gesetzgeber verabschiedeten das Gesetz im März nach Ablauf ihres Mandats und es steht kurz vor der Verabschiedung.
Die neu geschriebene Verfassung von Togo wird von den Bürgern missbilligt und schürt diktatorische Ängste
Die westafrikanische Nation wird seit 57 Jahren von derselben Familie regiert, zunächst von Eyadema Gnassingbe und dann von seinem Sohn. Faure Gnassingbé trat sein Amt nach Wahlen an, die die Opposition als Scheinwahlen bezeichnete. Die Opposition sagt, dass die vorgeschlagene neue Verfassung es wahrscheinlich macht, dass Gnassingbe im Amt bleiben wird, wenn sein Mandat im Jahr 2025 ausläuft.
Eine Wählerin gibt ihre Stimme bei den Regionalwahlen in Togo in der Hauptstadt Lomé ab, Montag, 29. April 2024. Togoische Wähler gingen am Montag zu den Wahlurnen, um an den Parlamentswahlen des Landes teilzunehmen, bei denen die Unterstützung für eine vorgeschlagene neue Verfassung getestet wird, die die Zukunft zerstören würde Präsidentschaftswahlen und geben dem Gesetzgeber die Macht, stattdessen den Präsidenten zu wählen. (AP Photo/Erick Kaglan)
Vor der Abstimmung am Montag gingen die Behörden hart gegen die Bürger- und Medienfreiheit vor. Anfang dieses Monats verbot die Regierung Proteste gegen die vorgeschlagene neue Verfassung und die Verhaftung von Oppositionellen. Die Wahlkommission hat der katholischen Kirche den Einsatz von Wahlbeobachtern verboten.
Mitte April wurde ein französischer Journalist, der zur Wahlberichterstattung angereist war, festgenommen, angegriffen und ausgewiesen. Togos Medienaufsichtsbehörde setzte daraufhin das Akkreditierungsverfahren für ausländische Journalisten aus.
„Wir nehmen an diesen Wahlen teil, weil wir keine Alternative haben“, sagte Jean-Pierre Fabre, ein Kandidat der Oppositionspartei, gegenüber The Associated Press. Er fügte hinzu, dass er sich Sorgen über die offensichtlich niedrige Wahlbeteiligung und die Fairness des Wahlprozesses mache.
Etwa 4,2 Millionen Togolesen waren in dem Land mit etwa 8 Millionen Einwohnern als Wähler registriert. Die Wähler wählten Kandidaten für 113 Parlamentssitze – 22 mehr als in der vorherigen Versammlung – und besetzten erstmals 179 Senatorenposten. Vorläufige Ergebnisse wurden innerhalb von sechs Tagen erwartet.
Togos Behörden haben am Montag aus Sicherheitsgründen die Grenzen abgeriegelt und rund 12.000 Gendarmen und Polizisten entsandt, um den Wahlprozess zu sichern.
Angesichts der zunehmenden Verbreitung von Desinformation während der Wahlen in Westafrika warnten die Behörden vor der Verbreitung falscher Ergebnisse oder anderer irreführender Nachrichten.
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Ein Wähler, Kpedji Kossi Nicabou Sena, sagte, er habe aus Sorge über die vorgeschlagene Verfassungsänderung gewählt. „Die diesjährige Abstimmung ist eine entscheidende Abstimmung, eine Abstimmung, die für mein Land einen Unterschied machen kann“, sagte er.
Yao Alexandre Adabrah, ein im Ausland lebender Bürger, der zum Wählen zurückgekehrt war, wiederholte die Bedenken: „Wir wissen nicht, welche Konsequenzen die kommende neue Verfassung haben wird.“