Wenn jemals Zweifel darüber bestanden haben, wo der Megaproduzent Timbaland bezüglich der andauernden öffentlichen Auseinandersetzung zwischen Britney Spears und Justin Timberlake steht, dann sei klar: Er steht auf der Seite von Timberlake.
In einem Ausschnitt aus einem Gespräch am 29. Oktober im Kennedy Center in Washington, D.C. wurde Timbaland während einer Frage-und-Antwort-Runde vor dem Publikum gefragt, was er davon halte, dass Timberlakes Single „Cry Me a River“ – angeblich inspiriert von der Beziehung des Sängers zu Spears – in der Welt erscheint aufgrund der Popularität der Memoiren des Sängers „Oops!… I Did It Again“ erneut ins Rampenlicht.
„Mann, sie wird verrückt, oder?“ Der mit einem Grammy ausgezeichnete Produzent reagierte, während das Publikum in Gelächter ausbrach. „Ich wollte anrufen und sagen: ‚JT, Mann, du musst diesem Mädchen einen Maulkorb anlegen.‘“
Timbaland fügte hinzu, dass er den Drang von Spears verstehe, Details über ihre Romanze mit Timberlake anzugeben, und führte dies auf den immerwährenden Wunsch nach Internet-Viralität zurück.
„Wir leben in einem Zeitalter der sozialen Medien und des Virus, jeder möchte viral werden“, sagte er. „Ich verstehe es, denn so verdient man Geld und wird viral – ich muss etwas tun, das die Aufmerksamkeit der Leute erregt.“
Obwohl das Live-Publikum herzlich lachte, war die Reaktion in den sozialen Medien und anderswo auf Timbalands Kommentare nicht besonders groß.
„Wow, das ist ekelhaft. Ist ihm überhaupt klar, was das arme Mädchen durchgemacht hat?“ sagte ein Kommentator auf YouTube.
„Die Aussage von Timbaland, dass Justin Timberlake Britney einen ‚Maulkorb‘ hätte anlegen sollen, ist tatsächlich Wahnsinnig, wenn man bedenkt, dass Britney in den letzten 13 Jahren wie ein Tier im Käfig behandelt wurde“, ein Benutzer Gesendet auf X, ehemals Twitter.
„Stellen Sie sich vor, Sie würden im Jahr 2023 sagen, dass einer Frau ein Maulkorb angelegt werden sollte, weil sie ihre Wahrheit sagt, INSBESONDERE nach 13 Jahren Missbrauch und Schweigen“, ein anderer X-Benutzer Gesendet. „Timbaland ist so ein frauenfeindliches Stück Scheiße. Ich bin im Moment so eklig.
Spears und Timberlake begannen ihre Beziehung im Jahr 1999, als sie 17 und er 18 Jahre alt war, während beide an die Spitze der Popmusikwelt aufstiegen. Nach der Trennung im Jahr 2002 wurde Spears von mächtigen Medienvertretern, darunter der erfahrenen Journalistin Diane Sawyer, für das Ende ihrer Romanze verantwortlich gemacht, die den Popstar 2003 in einem hochkarätigen Interview mit Timberlake konfrontierte, das die „Lucky“-Sängerin zu Tränen rührte.
In „The Woman in Me“ schrieb Spears, dass sie schwanger wurde, als sie mit dem NSYNC-Frontmann während ihrer hochkarätigen Romanze um die Jahrhundertwende zusammen war, und dass er darauf bestand, dass sie sich einer Abtreibung unterzog, weil er nicht bereit war, eine Frau zu werden Vater.
„[A]So sehr Justin mich auch verletzt hat, es gab ein riesiges Fundament der Liebe, und als er mich verließ, war ich am Boden zerstört“, schrieb Spears. „Wenn ich am Boden zerstört sage, meine ich, dass ich monatelang kaum sprechen konnte. Wann immer mich jemand nach ihm fragte, konnte ich nur weinen. Ich weiß nicht, ob ich klinisch unter Schock stand, aber es fühlte sich so an.“
Nach der Veröffentlichung von Spears‘ Memoiren wurde Timberlake im Internet weiter unter die Lupe genommen, als ein Clip mit der Hörbuch-Erzählung der Schauspielerin Michelle Williams über den „Rock Your Body“-Sänger viral ging.
In einer Szene schrieb Spears über das ehemalige Boyband-Mitglied, das versuchte, die Sängerin Ginuwine in New York City zu beeindrucken, und Williams erzählte, was er sagte, indem er Timberlakes angebliche „schwarz.“ Die sozialen Medien haben angerufen der Ausschnitt „der großartigste Audioclip seit Watergate.“
„Seine Band *NSYNC war damals das, was die Leute ‚so pimp‘ nannten. Sie waren weiße Jungs, aber sie liebten Hip-Hop. Für mich ist es das, was sie von den Backstreet Boys unterschied, die sich offenbar sehr bewusst als weiße Gruppe positionierten“, schrieb Spears in ihren Memoiren. „*NSYNC hat mit schwarzen Künstlern rumgehangen. Manchmal dachte ich, sie versuchten zu sehr, sich anzupassen.
„Eines Tages waren J und ich in New York und fuhren in Teile der Stadt, in denen ich noch nie zuvor gewesen war. Auf uns zukam ein Typ mit einem riesigen, glitzernden Medaillon. Er wurde von zwei riesigen Sicherheitsleuten flankiert. J war ganz aufgeregt und sagte so laut: „Oh ja, fo’ shiz fo’ shiz, Ginuwine, was ist los, Kumpel?“ Nachdem Ginuwine weggegangen war, [Spears’ longtime assistant] Felicia machte einen Eindruck von J … Es war J nicht einmal peinlich. Er nahm es einfach und sah sie an, als würde er sagen: ‚Okay, f- du Fe.‘“
Die Redakteure der Times, Nardine Saad, Emily St. Martin und Jonah Valdez, haben zu diesem Bericht beigetragen.