Tiger Woods hat in einem Update zu den Diskussionen darauf bestanden, dass die Verhandlungen über eine mögliche Fusion von PGA Tour und Saudi Public Investment Fund noch „noch einen langen Weg vor sich haben“. Jimmy Dunne, der Architekt der ursprünglichen Fusionsvereinbarung, trat aus dem Vorstand der PGA Tour zurück und beklagte mangelnde Fortschritte, während Woods seine Beschwerde wiederholte.
Als Grund für seinen Austritt nannte Dunne „keine nennenswerten Fortschritte“ auf dem Weg zu einer endgültigen Einigung und ließ Zweifel aufkommen, ob die beiden Parteien in der Lage sein werden, sich auf eine Linie zu bringen.
Ganze 11 Monate sind seit der Bekanntgabe einer Rahmenvereinbarung vergangen, die den Spielern der PGA Tour, LIV Golf und DP World Tour den Weg ebnet, nach Ausbruch des Golf-Bürgerkriegs erneut gegeneinander anzutreten.
Zahlreiche Fristen wurden versäumt und Woods, der der PGA Tour seine Treue erklärt hat, war in seiner Rolle als Spielerdirektor in Diskussionen verwickelt. Doch im Vorfeld der PGA-Meisterschaft warnte der 48-Jährige, dass die außergerichtliche Politik wahrscheinlich weitergehen werde, ohne dass ein Enddatum in Sicht sei.
„Wir arbeiten an Verhandlungen mit PIF“, sagte Woods. „Es ist im Gange. Es ist fließend, es ändert sich von Tag zu Tag. Gab es Fortschritte? Ja … Wir machen Schritte. Es sind vielleicht keine großen Schritte, aber.“ Wir unternehmen Schritte. Ich werde die Verhandlungen nicht kommentieren, aber wir unternehmen Schritte.
Als ihm gesagt wurde, dass die Fans zunehmend frustriert seien und der Golfsport derzeit in der Schwebe sei, bis Fortschritte erzielt würden, gab Woods zu, dass er und die Spieler diese Meinung teilten, konnte aber keine positivere Prognose abgeben.
„Ich denke, die Fans sind wahrscheinlich genauso müde wie wir von dem Gerede, dass es nicht um den Golfsport und die Spieler geht“, fügte Woods hinzu. „Es geht darum, was LIV tut, was wir tun, Spieler.“ Wenn wir zurückkommen, wollen die Fans uns nur zusammen spielen sehen. Wir haben sicher noch einige Fortschritte gemacht.
PGA Tour Commissioner Jay Monahan lobte Dunne für den Abschluss des Rahmenvertrags mit PIF, doch der Präsident des Seminole Golf Club erklärte in einem Rücktrittsschreiben, dass er seine Rolle für „völlig überflüssig“ halte.
Woods war mit Dunnes Einschätzung seines Platzes in den Fusionsgesprächen nicht einverstanden und gab zu, dass er überrascht war, von dem Rücktritt zu hören. „Jimmy und die Menge an Arbeit und Hingabe, die er in den Vorstand und in die PGA Tour gesteckt hat, es war unglaublich.“
„Es war ein bisschen überraschend, dass er gestern zurückgetreten ist und wie das alles zustande kam, aber nein, seine Rolle und seine Hilfe, was er für die PGA Tour tun konnte, war großartig.“