Steven Earnest, Theaterprofessor an der Coastal Carolina University. (Steven Ernst)
Ein Theaterprofessor an der Coastal Carolina University, den die Universität effektiv suspendierte, nachdem er angedeutet hatte, dass ein Missverständnis auf dem Campus keine große Sache war, darf im nächsten Semester zu seinen Lehraufgaben zurückkehren, teilte die Schule mit.
Die Universität bestätigte am 18. November, dass Steven Earnest, der seit 16 Jahren an der Schule unterrichtet, auf dem Stundenplan für das Frühjahrssemester steht und behauptete, seine Suspendierung sei keine Strafe und „basiert nur auf dem Bedarf der Universität“.
Die Kontroverse begann mit einem Vorfall am 16. September, bei dem Schüler eine Liste mit Namen auf einem Whiteboard im Klassenzimmer entdeckten. Als die Studenten erkannten, dass die Namen alle farbigen Studenten gehörten, nahmen sie schnell an, dass rassistisches Foulspiel hinter der Liste steckte, und organisierten einen Protest.
Eine umgehende Untersuchung der Universität ergab jedoch, dass die Liste aus einer Diskussion zwischen einem Gastkünstler und zwei Farbstudenten hervorgegangen war, die angaben, dass sie hofften, mit anderen nicht-weißen Studenten auf dem Campus in Kontakt zu treten. Das Trio schrieb die Namen anderer Farbstudenten auf, die vielleicht eine Gruppe bilden wollten, um ihre gemeinsamen Erfahrungen zu diskutieren.
Der Ausschuss erklärte das Missverständnis in einer Email auf den Campus, wollte aber klarstellen, dass die Ermittlungen – die ergaben, dass die ganze Aufgabe zu nichts geführt hatte – „in keiner Weise die Gefühle untergraben, die irgendjemand von Ihnen über diesen Vorfall hat“.
„Das hätte nie passieren dürfen und der DEI-Ausschuss wird mit Dozenten und Studenten den Ernst der Situation und den Umgang mit diesen Anfragen in Zukunft besprechen“, heißt es in der E-Mail.
Earnest wagte es, diese schmeichelnde Haltung in Frage zu stellen und schrieb zurück: “Entschuldigung, aber ich denke nicht, dass es eine große Sache ist.”
„Ich bin nur traurig, dass die Gefühle der Leute so schnell verletzt werden“, sagte er. “Und sie gehen ins Theater?”
Earnest, der seit 30 Jahren Schauspieler ist, erzählte Nationale Überprüfung Sein Kommentar kam von der Denkweise, dass, wenn Sie ein Schauspieler werden wollen, “Ihre Gefühle jeden Tag verletzt werden.”
„Ich habe immer betont, dass die Leute ein bisschen ein hartes Exoskelett haben müssen, um überhaupt daran zu denken, in so etwas wie Theateraufführungen zu gehen“, sagte er.
Die Ankündigung der Universität erfolgte, nachdem die Stiftung für individuelle Rechte im Bildungswesen die Schule aufgefordert hatte, Earnest wieder einzusetzen, nachdem Claudia Bornholdt, Dekanin des College of Humanities and Fine Arts in Coastal Carolina, dem Professor gesagt hatte, nicht zu seinen Kursen zu kommen und ihr seinen Lehrplan im September zu schicken 20.
Während CCU hat behauptet dass Earnest dem Ausschluss aus dem Klassenzimmer zugestimmt hat, haben sowohl der Professor als auch sein Anwalt die Behauptungen der Schule widerlegt.
Die Entscheidung ist eine Kehrtwende von einem 11. November Email gegenüber dem Anwalt von Earnest, in dem ein Vertreter der Universität sagte, CCU wurde dann „auf zwei potenzielle Handlungsoptionen konzentriert, die beide dazu führten, dass Dr. Earnest freiwillig von der CCU wechselte“.
Daniel Ennis, CCU Provost und Executive Vice President for Academic Affairs, sagte in einer Erklärung zur Ankündigung der Entscheidung, dass „die Erwägung, ob die Kommentare des Professors geschützte Redefreiheit sind, eine unangebrachte Ablenkung vom eigentlichen Problem der CCU ist – eine große Störung des akademischen Umfelds“. .“
„Die Abwägung der Rechte des Fakultätsmitglieds auf freie Meinungsäußerung und der Rechte der Studenten, in einer Umgebung ohne Einschüchterung zu lernen, verpflichtete die CCU, die Schwere der Handlungen des Professors zu beurteilen und Bedingungen wiederherzustellen, unter denen die Studenten lernen konnten“, heißt es in der Erklärung weiter.
Ennis fuhr fort: „Im Laufe eines ordentlichen Verfahrens hat die CCU festgestellt, dass das Verhalten dieser Person keine disziplinarischen Beschäftigungsmaßnahmen rechtfertigt“, und fügte hinzu, dass die Schulen erwarten, dass „viele, insbesondere ihre Theaterstudenten, mit diesem Ergebnis nicht einverstanden sein werden“.
„Die Universität wird die Studenten und andere Mitglieder weiterhin auf eine Weise unterstützen und einbeziehen, von der wir glauben, dass sie uns allen helfen wird zu verstehen, wie unterschiedliche Perspektiven in einem akademischen Umfeld existieren können und müssen“, fügte er hinzu.
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