Angefangen hat alles mit einem Kopfschuss. Benjamin Bratcher sah Victoria Lees Foto, als er ein Junior war und sie ein Neuling an der Abilene Christian University in Texas war. Die beiden Theater-Majors lernten sich im August 2013 auf einer Abteilungsparty kennen.
„Er hat ein Gespräch mit mir aufgenommen“, sagte Frau Lee. „Ich war sofort von ihm angezogen. Er ist einer der aufrichtigsten und authentischsten Menschen, die ich je getroffen habe.“
Frau Lee, 26, kommt aus Abilene, Texas. Herr Bratcher, 28, wurde in Greeley, Colorado, geboren und wuchs in Hildesheim, Deutschland, auf. „Ich bin zum ersten Mal zum College in die USA gezogen, aber ich habe die USA mindestens alle zwei Jahre besucht, da meine Eltern Amerikaner sind“, sagte Bratcher.
Sie haben jeweils einen Bachelor in Theater. Herr Bratcher erwarb auch seinen MBA von der Abilene Christian University, an der Frau Lee derzeit einen Online-MBA-Abschluss anstrebt.
Das Paar war zweieinhalb Jahre lang auf Distanz, nachdem Herr Bratcher seinen Abschluss gemacht hatte: Er lebte zeitweise in New York, Deutschland und Dallas; sie lebte in Abilene, Oxford, England und New York. Schließlich zog Frau Lee im Sommer 2017 nach Dallas, wo Herr Bratcher seit 2015 lebte.
Frau Lee ist jetzt Verwaltungskoordinatorin für das Investment Sales Team bei SHOP Companies, und Herr Bratcher ist Salesforce-Berater bei Internet Creations. Sie sind auch beide professionelle Theaterkünstler im Dallas Fort Worth Metroplex – sie ist Schauspielerin, Tänzerin und Choreografin; und er ist Schauspieler, Kampfchoreograf und Synchronsprecher.
Der Vorschlag fand am 3. Juli 2020 statt. Er sollte in Rom sein, aber die Pandemie hat diese Idee ruiniert. Stattdessen begann Herr Bratcher auf Fahrradtouren rund um den White Rock Lake in Dallas nach Orten zu suchen.
Er entschied sich für Winfrey Point, wo er dann ihr erstes Date nachbildete, komplett mit handgetauchten, mit Schokolade überzogenen Erdbeeren. Mr. Bratcher hat eine kuratierte Playlist erstellt. “Er hatte ein Google Fotos-Buch namens ‘Unsere Geschichte’ und es enthielt jedes Lieblingsfoto unserer siebenjährigen Beziehung”, sagte Frau Lee. Als Ed Sheerans „Thinking Out Loud“ spielte, schlug Mr. Bratcher vor.
Das Paar heiratete am 28. August in Azle, Texas, in der Stoney Ridge Villa, einem spanisch inspirierten Veranstaltungsort mitten in Parker County. „Wir waren schockiert und erstaunt, dass es diesen wunderschönen Ort dort gibt“, sagte Frau Lee.
180 Gäste nahmen teil, darunter einige aus der unmittelbaren Familie von Herrn Bratcher, die aus Deutschland eingeflogen waren.
Das Paar ermutigte die Menschen, sich impfen und testen zu lassen, und forderte alle auf, unabhängig vom Impfstatus Masken zu tragen. Die Zeremonie und das Tanzen fanden im Freien auf einem Balkon statt.
Das Ehepaar hat sich verpflichtet, die Veranstaltung so umweltfreundlich wie möglich zu gestalten. „Unsere Eltern haben alles getan. Wir hatten sogar kompostierbare Becher für die Margaritas und Bambusteller für das Probeessen“, sagte Frau Lee.
Die beiden sind Frau Lees Mutter Pebbles Lee besonders dankbar. „Sie hat die gesamte Dekoration und das gesamte Catering selbst gemacht und einige Freunde engagiert. Sie kaufte ein paar Kuchen, machte den Kuchen, entwarf Victorias Kleid und machte es. Sie hat alles getan“, sagte Mr. Bratcher.
Als Überraschung für Herrn Bratcher: „Victoria legte einige ihrer Gelübde auf Deutsch ab. Sie weiß, wie viel mir das bedeutet“, sagte Herr Bratcher, dessen jüngere Schwester Lara Bratcher Frau Lee dabei half.
Pastor Joel Triska, früher der Kirche Life in Deep Ellum, amtierte.
Das Abendessen im Sitzen war „nach Thanksgiving nachempfunden, was für uns in Ordnung war“, sagte Herr Bratcher. Um das Drama der Nacht zu verstärken, fügte er hinzu: „Wir hatten einen Ausstieg vom Abendessen auf die Tanzfläche mit Wunderkerzen. Die ganze Nacht war die Energie euphorisch.“