Lucian Pintilies „The Oak“ spielt die letzten Tage des rumänischen Kommunismus als wahnsinnige Farce und spielt in einer Welt, die so verwüstet ist, dass eine Hieronymus-Bosch-Landschaft im Vergleich ländlich wirken könnte.
Erstmals 1992 gezeigt, etwa drei Jahre nach der Hinrichtung des Diktators Nicolae Ceausescu und seiner Frau und ein Jahr nachdem eine neue Verfassung die Einparteienherrschaft ersetzt hatte, wurde „Die Eiche“ restauriert und für eine Woche im Film Forum wiederbelebt. Die folgenden Jahrzehnte haben seine Macht kaum gemildert.
Nach dem Tod ihres Vaters, einem ehemaligen Oberst der Geheimpolizei, verlässt die zerzauste und scheinbar wahnsinnige Nela (Maia Morgenstern) die heruntergekommene Wohnung in Bukarest, die sie teilten, und macht sich mit der Asche ihres Vaters in einem Glas Nescafé auf den Weg nach Copsa Mica. die siebenbürgische Stadt, in der sie als Lehrerin eingestellt wurde.
Der Ort ist eine Zitadelle der Umweltverschmutzung – industriell und anderweitig. Nela wird von einer Bande betrunkener Arbeiter sexuell angegriffen. Nachdem sie in ein Krankenhausbett geworfen wurde (der vorherige Bewohner wurde kurzerhand auf den Boden verlegt), trifft Nela eine verwandte Seele in Mitica (Razvan Vasilescu), einem Chirurgen, der ebenfalls ins hintere Siebenbürgen entsandt wurde. Ebenso hemmungslos meidet Mitica Bestechungsgelder und greift seine Vorgesetzten körperlich an, oft mit einem starren Grinsen. Das Paar verbündet sich in einer zerstreuten, antiautoritären Verschwörung von zweien.
Als wild impulsive Nela gibt Morgenstern eine Performance ab, die nicht weniger anarchisch ist als der Film. (Es ist eine kleine Ironie der Kinogeschichte, dass diese Wirbelwind-Schauspielerin am besten für ihre düstere Darstellung der Mutter Jesu in „Die Passion Christi“ bekannt ist.) Es macht so viel Spaß, ihr dabei zuzusehen, dass „Die Eiche“ an Geschwindigkeit verliert, wenn sich die Aufmerksamkeit auf sie verlagert ihre Kohorte.
Gespickt mit plötzlichen Explosionen, zufälligem Chaos, Geschrei, Fluchen und klingelnden Telefonen ist „The Oak“ unglaublich beschäftigt und unglaublich trostlos. Züge geraten ins Stocken, Brücken überfluten, Lastwagen kollidieren. Die Armee hält ständig Übungen ab. Das Krankenhaus dient gleichzeitig als Beinhaus. Beamte sind sogar in ihrem Eigengeschäft wirkungslos. Gewöhnliche Menschen sind sinnlos kriegerisch.
Der Film ist manchmal anstrengend, aber nie langweilig. Tatsächlich ist das Tempo schwindelerregend bis zur Orientierungslosigkeit. „Man kann sich nicht sicher sein, wo oben ist“, schrieb Vincent Canby in seiner Rezension in The Times, „The Oak“ zu sehen war, als würde man „ein Haus des Schreckens in einem Vergnügungspark im Weltraum“ erkunden.
Pintilie, die 2018 starb, wurde als Pate der rumänischen New Wave bezeichnet – ein Beispiel für die talentierten jungen Regisseure, die im frühen 20. Jahrhundert auftauchten. „The Oak“ lieferte eine Vorlage für den Absurdismus der Reise bis ans Ende der Nacht, der in Cristi Puius „The Death of Mr. Lazarescu“ (2005) und Cristian Mungius „4 Months, 3 Weeks and 2 Days “ (2007). Darüber hinaus leistete „The Oak“ Pionierarbeit für einen Modus, der als postkommunistische Groteske bezeichnet werden könnte, indem er den Balkan-Tumult von „Underground“ (1995) des serbischen Filmemachers Emir Kusturica, den hektisch labyrinthischen Surrealismus von Aleksei Germans „Khrustalyov, My Car!“ vorwegnahm. (1998) und der politische Slapstick von Armando Iannuccis „Der Tod Stalins“ (2017).
Im Gegensatz zu diesen drei Filmen hat „The Oak“ jedoch die Qualität eines persönlichen Exorzismus. Entstanden nach Pintilies Rückkehr nach Rumänien nach Jahren des selbst auferlegten Exils, ist es ein Werk voller angestauter Wut. Die verrückte Energie des Films legt nahe, dass Pintilie, dessen frühere Filme von Ceausescu persönlich verboten wurden, dem Diktator einen Pflock ins Herz schlägt, um besser auf seinem Grab tanzen zu können.
Die Eiche
28. April bis 4. Mai im Film Forum in Manhattan, filmforum.org.