Für den Naturhistoriker David George Haskell genügt ein bloßes Geräusch, um einen Baum zu identifizieren. Jeder hat ein anderes Lied – eine Melodie, die sich mit den Jahreszeiten entwickelt. Jetzt sind wir in dem Moment, in dem man, wie er meinem Kollegen Ed Yong im Jahr 2016 sagte, zuhören kann, wie die „weichen Blätter des frühen Frühlings in die sterbenden des Herbstes übergehen“. Während dieser Jahreszeit scheint die Natur unsere Aufmerksamkeit zu fordern – ein Ruf, den Haskell in seinen Büchern beherzigt Die Lieder der Bäume und Der unsichtbare Wald.
Solche Werke ermutigen uns, auf alles zu achten, was uns umgibt – und versetzen uns zu Wundern in anderen Teilen der Erde. Nehmen Sie Annie Dillards akribische Darstellung einer totalen Sonnenfinsternis in Washington, die das Ereignis als etwas Seltsames und Mächtiges erscheinen lässt. Oder der Feldführer des Ornithologen Alvaro Jaramillo, Vögel von Chile, das die fliegenden Kreaturen des Landes aufzeichnet: schwerfällige Pelikane, hochfliegende Albatrosse, sogar kleine Sturmschwalben, die so nah am Wasser fliegen, dass sie darauf zu laufen scheinen. Einen noch tieferen Blick widmet die Dichterin Tiana Clark einem Kormoran, „mit ausgebreiteten, nassen Flügeln / auf einem Felsen in der Mitte / einem künstlichen See trocknend“. Clarks Arbeit fängt auch die Flüchtigkeit solcher Beobachtungen ein, da der Vogel plötzlich verschwindet.
Bei solch einer Schönheit kann man sich fragen, wie Flora und Fauna so schön werden. Es gibt viele Theorien, und in dem Buch Die Evolution der Schönheit, befasst sich der Autor und Ornithologe Richard Prum mit einer: der „Beauty Happens-Hypothese“. Er widerspricht der wissenschaftlichen Denkweise, dass sich alle Merkmale entwickeln, um einer Art einen klaren Anpassungsvorteil zu verleihen, und vertritt stattdessen die Idee, dass Tiere ihre eigenen ästhetischen Vorlieben haben. In Prums Argumentation entwickeln sich Tiere, damit sie sich auch schön finden.
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Was wir lesen
Abrget47j / Wikimedia Commons
Bäume haben ihre eigenen Lieder
„Diese akustische Welt steht jedem offen, aber die meisten von uns betreten sie nie.“
? Der unsichtbare Wald, von David George Haskell
Eine totale Sonnenfinsternis in Svalbard, Longyearbyen, Norwegen, am 20. März 2015 (Jon Olav Nesvold / Stringer / Getty)
Annie Dillards klassischer Essay: “Total Eclipse”
„Von allen Hügeln kamen Schreie. Ein Stück Himmel neben der sichelförmigen Sonne löste sich. Es war ein aufgelockerter Kreis des Abendhimmels, der plötzlich von hinten beleuchtet wurde. Es war ein plötzlicher schwarzer Körper aus dem Nichts; es war eine flache Scheibe; es war fast über der Sonne.“
Sarah Gilman
Südamerikas außerirdischer Seevogel
“[The ringed storm petrel] erscheint selten weniger als 30 Meilen von der Küste entfernt und reicht 300 Meilen weiter draußen, wo hauchdünne fliegende Fische wie Schmetterlinge von Wellenwänden fliegen und der Meeresboden Tausende von Metern in die Tiefe stürzt.“
Yoshinori Mizutani
Ein Gedicht für Sonntag
„Es lässt mich über Wunder nachdenken / und es lässt mich neugierig werden und strecken / meine schüchternen Arme öffnen sich für den subtilen Sommer / Wind, der durch den Park schneidet“
Wikimedia Commons
Wie Schönheit entsteht
„Lieder, Ornamente und Tänze entwickeln sich nicht, weil sie gute Gene signalisieren, sondern weil Tiere“ genau wie Sie. Sie sind nicht objektiv informativ; sie sind subjektiv angenehm. Schönheit, mit anderen Worten, passiert einfach.“
Über uns: Der Newsletter dieser Woche wurde von Kate Cray geschrieben. Das Buch, das sie gerade beendet hat, ist Der Sweetspot von Paul Bloom.
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