Das schwarze Telefon ist am besten, wenn es mit so wenig wie möglich arbeitet. Ein Großteil des neuen Films aus Doktor Seltsam Regisseur Scott Derrickson spielt in einem schmutzigen Keller, aber es gelingt ihm, das Beste aus seinem zentralen, begrenzten Raum herauszuholen – er füllt ihn mit einschüchternden Schatten und Geheimnissen, die sein Protagonist im Laufe der Zeit entdecken kann Das schwarze Telefon‘s 102-Minuten-Laufzeit. Basierend auf einer gleichnamigen Kurzgeschichte von Stephen Kings Sohn Joe Hill folgt der Film einem kleinen Jungen, der von einem berüchtigten Kindermörder entführt wird und nur wenige Tage Zeit hat, um zu entkommen, bevor er das nächste Opfer des Mannes wird.
Die Prämisse des Films versorgt ihn mit einem leicht verständlichen Konflikt und genügend Spannung, um eine Geschichte in Spielfilmlänge aufrechtzuerhalten, und wann Das schwarze Telefon konzentriert sich tatsächlich auf die Bemühungen seines jungen Protagonisten, aus dem schallisolierten Keller zu entkommen, in dem er sich gefangen befindet, es funktioniert wie ein viszeraler, gelegentlich gruseliger Horror-Thriller. Es ist wann Das schwarze Telefon Versuche, seine Thriller-Plot zu biegen, um mit bestimmten Themen über Missbrauch und Selbstwertgefühl kompatibel zu sein, aber dass der Film enttäuschend kurz kommt.
Anrufe von der anderen Seite
In den späten 1970er Jahren angesiedelt, Das schwarze Telefon spielt in einem Vorort von Colorado, der vor kurzem in Angst vor einem berüchtigten Kinderentführer lebt, der nur als „The Grabber“ (Ethan Hawke) bekannt ist. Mehrere Kinder sind bereits verschwunden, als Finney Shaw (Mason Thames), ein gutherziger Junge aus einem missbräuchlichen Zuhause, von Hawkes sadistischem Verbrecher unter Drogen gesetzt und in einem Keller gefangen gehalten wird. Kurz nach seiner Gefangennahme nimmt Finneys alptraumhafte Gefangenschaft schnell eine surreale Wendung, als das nicht angeschlossene Telefon, das an einer der Kellerwände hängt, zu klingeln beginnt.
Als Finney ans Telefon geht, entdeckt er, dass er dadurch mit den Geistern der Kinder kommunizieren kann, die The Grabber zuvor getötet hat. Der Film folgt dann Finney, als er versucht, aus dem Keller seines Entführers zu entkommen, indem er das Wissen und den Rat derer nutzt, die bereits dort gefangen sind. Zur gleichen Zeit erlebt Finneys jüngere Schwester Gwen (Madeleine McGraw) außerweltliche Visionen und Träume, die sie nutzt, um herauszufinden, wo ihr Bruder festgehalten wird.
Gwens Suche ermöglicht es Derrickson, sich häufig von Finneys Gefangenschaft in The Grabbers Keller zu lösen – was dem Film Momente kurzen Humors und eine Atempause von der klaustrophobischen Spannung seiner zentralen Sequenzen verleiht. Allerdings lässt Derrickson, der nach einem kurzen Abstecher ins MCU zum Horror-Genre zurückgekehrt ist, keine Gelegenheit aus, die Spannung in den Grabber-Szenen des Films so weit wie möglich zu erhöhen. Insbesondere eine Zwischensequenz, in der es um ein Fahrradschloss geht, zählt leicht zu den angespanntesten Passagen aller bisher in diesem Jahr veröffentlichten Filme.
Verstrickt in schwarzen Luftballons
Die Inhaftierung von Finney durch The Grabber ist jedoch nicht die einzige Form von Missbrauch, die darin dargestellt wird Das schwarze Telefon. Der überlange Eröffnungsakt des Films ist unerbittlich gewalttätig, und das gilt sogar, ohne bestimmte Szenen mit Finney und Gwens missbräuchlichem Vater Terrence (Jeremy Davies) mitzuzählen, von denen einer sieht, wie er Gwen wiederholt mit seinem Gürtel schlägt, während Finney hilflos von der anderen Seite des Raums zusieht. Die fragliche Sequenz ist erschreckend brutal und gibt einen gemeinen Ton an, der schwer zu finden ist Das schwarze Telefon ab diesem Zeitpunkt abzuschütteln.
Man muss Derrickson zugutehalten, dass er nach wie vor so talentiert ist, die Gewalt in seinen Filmen viszeral und authentisch erscheinen zu lassen, aber die Darstellung realer, begründeter Formen von Gewalt wie Kindesmissbrauch erfordert ein entsprechendes Maß an Geschick und Sensibilität Das schwarze Telefon fehlt. Die frühen Beispiele weltlicher Gewalt des Films fangen jedoch erst an, mehr hervorzustechen, sobald bestimmte traumartige Elemente eingeführt werden.
Derrickson verwendet das Titeltelefon des Films, um mehrere inspirierte, unvergessliche Bilder heraufzubeschwören, wie das eines Kindergeistes, der kopfüber in einer Ecke des Kellers von The Grabber hängt, wobei die Anwesenheit des Jugendlichen zunächst nur durch das Geräusch ihres Blutes deutlich wird, das ständig auf den Boden tropft. In einigen der visuell inspiriertesten Momente des Films sieht Finney auch, wie sich das Telefon im gleichen gemessenen Tempo wie ein Herz ausdehnt und zusammenzieht. Kombiniert injizieren diese Bilder Das schwarze Telefon mit einigen erfrischenden, traumartigen Momenten düsterer Flucht, die den ansonsten allzu realen Horror von Finneys Situation etwas leichter erträglich machen.
Eine unbelohnte Tortur
Als Finney zeigt Thames eine überraschend sichere, gemessene Leistung. McGraw glänzt auch als Gwen, Finneys temperamentvolle und fürsorgliche jüngere Schwester, und die Beziehung, die zwischen Gwen und Finney besteht, ist mit Sicherheit das emotional am stärksten berührende Element Das schwarze Telefon. Hawke liefert derweil eine zuverlässig charismatische, unverblümte Darbietung als Bösewicht des Films mit dem milden Namen. Wie es bei Hawkes Charakteren üblich ist, schafft er es, jemandem, der eher dünn skizziert ist, einige weitere Schattierungen hinzuzufügen.
Aber für so effektiv wie die Darbietungen in Das schwarze Telefon sind, nichts im Film ist stark genug, um ihn vor sich selbst zu retten. Die Versuche des Films, irgendetwas Wertvolles über Missbrauch zu sagen, sind bestenfalls verworren und unklar und im schlimmsten Fall zutiefst beunruhigend. Derrickson und Co-Autor C. Robert Cargill geben sich nicht damit zufrieden, den Film nur als eine Übung in Spannung und Suspense existieren zu lassen, und versuchen, sich umzudrehen Das schwarze Telefon zu einer Art Coming-of-Age-Geschichte für Thames’ Finney. Folglich unternimmt der Film im ersten Akt alles, um Finney als jungen Mann darzustellen, der unfähig ist, sich gegen seine Täter zu wehren. Es ist ein Fehler, den der Film argumentiert, den er überwinden muss.
In bestimmten Kontexten wäre das eine starke und wertvolle Botschaft, aber es ist eine, die hier nicht wirklich funktioniert. Der Glaube des Films an die Notwendigkeit, sich zu wehren, ist lobenswert, aber weniger, wenn er versucht, diese Botschaft zu übermitteln und gleichzeitig eine Geschichte über einen Jungen zu erzählen, der wiederholt von seinem Vater körperlich misshandelt wird. Darüber hinaus ist es eine völlig fehlgeleitete Idee, seine Inhaftierung und Entführung als das dramatische Ereignis zu verwenden, das Finney das Vertrauen gibt, dass er mit dem Mädchen sprechen muss, in das er immer verknallt war – eine, die die Schwere der Art von Trauma und Missbrauch stark herunterspielt Finney-Erlebnisse durchweg Das schwarze Telefon.
Vor diesem Hintergrund ist es schwer, darüber zu sprechen Das schwarze Telefon ohne an Leigh Whannells moderne Version zu denken Der unsichtbare Mann. Dieser Thriller aus dem Jahr 2020 versucht, eine verschärfte Genregeschichte als Mittel zu nutzen, um die Komplexität des Missbrauchs auf die gleiche Weise zu untersuchen Das schwarze Telefon tut. Aber was Der unsichtbare Mann versteht das Das schwarze Telefon nicht, dass persönlicher Missbrauch, egal ob von einem Elternteil oder Partner, nicht etwas für Sie ist schlagen – es ist etwas du überleben. Anscheinend ist das ein Aufruf der Macher Das schwarze Telefon nicht erhalten.
Das schwarze Telefon kommt am Freitag, 24. Juni in die Kinos.
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