AMC Theatres hat damit begonnen, höhere Preise für Hollywoods beliebteste Filme zu verlangen – einschließlich der Veröffentlichung von Warner Bros. an diesem Wochenende. „The Batman“ – wie die größte Kinokette der Welt versucht, den größten Blockbustern mehr Knall zu verpassen.
Chief Executive Adam Aron teilte den Investoren am Dienstag mit, dass das in Leawood, Kan., ansässige Unternehmen variable Preise in seine Kinos bringt, eine Idee, der sich US-Kinohäuser lange widersetzt haben, außer mit Matineen und anderen Ausnahmen.
Aron sagte während einer Telefonkonferenz, dass die Preise für „The Batman“ an diesem Wochenende „etwas höher“ seien als die Preise, die das Unternehmen für andere Filme verlangt, die gleichzeitig in denselben Kinos laufen. Dies kommt, nachdem das Unternehmen zuvor die Preise in einigen seiner Kinos für Wochenendvorführungen über Vorführungen an Wochentagen erhöht hat, die tendenziell weniger Verkehr haben.
Die nachfragebasierte Preisgestaltung mag für amerikanische Kinos eine neuartige Idee sein, obwohl die Praxis in Europa, wo AMC 2016 die Odeon & UCI Cinemas Group übernommen hat, üblicher ist.
Aron bemerkte, dass AMC in seinen europäischen Theatern seit Jahren flexible Ticketpreise hat. Variable Preisgestaltung ist seit langem die Norm für andere Ticketbranchen, darunter Fluggesellschaften und Sportveranstaltungen sowie Gastgewerbeunternehmen wie Hotels.
„AMC war ein mutiger Denker im Bereich der Preisgestaltung“, sagte Aron, dessen Geschäftshintergrund vor AMC im Gastgewerbe lag. „Einer, der bereit ist, Risiken einzugehen, und einer, der bereit ist, zu führen, und einer, der erhebliche Chancen für uns sieht, wenn wir weiterhin einfallsreich sind.“
AMC reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach weiteren Einzelheiten. Das Unternehmen sagte nicht, wie viel es beabsichtigt, für populärere Filme einen Aufpreis zu verlangen, oder welche anderen Filme außer „The Batman“ betroffen sein werden. Vertreter von Warner Bros. äußerten sich ebenfalls nicht sofort.
Laut der Ticketing-Website von AMC kostet eine Vorverkaufskarte für Erwachsene für eine Vorführung von „The Batman“ am Freitagabend im AMC Burbank 16 19,49 $. Eine vergleichbare Vorführung für „Uncharted“ von Sony Pictures, die am Wochenende des President’s Day veröffentlicht wurde, kostet am selben Ort 17,99 US-Dollar pro Ticket.
„The Batman“ mit Robert Pattinson in der Hauptrolle wird voraussichtlich von Donnerstag bis Sonntag mehr als 100 Millionen US-Dollar an Ticketverkäufen aus den USA und Kanada einspielen, so die Angaben von Personen, die Zuschauerumfragen vor der Veröffentlichung überprüft haben.
Damit wäre es erst der zweite Hollywood-Film, der seit Beginn der Pandemie mit mehr als 100 Millionen US-Dollar im Inland eröffnet wurde. Der andere war „Spider-Man: No Way Home“, der mit 260 Millionen Dollar eröffnet wurde. Leute, die Warner Bros. nahe stehen, sind vorsichtiger und sagen ein Debüt von etwa 90 Millionen Dollar voraus.
Die bedarfsabhängige Ticketpreisgestaltung ist im Filmvorführungsgeschäft umstritten. Einige Verleiher haben argumentiert, dass Kinos niedrigere Preise für Vorführungen kleinerer Filme anbieten sollten, um den Besucherrückgang bei Nicht-Franchise-Veröffentlichungen zu bekämpfen. Filme, die sich an erwachsene Kinobesucher richten, haben seit der Pandemie mächtig gekämpft, während Studio-Action-Tentpoles den Markt dominiert haben.
Kinofirmen wie AMC – das eine hohe Schuldenlast hat – hatten während der Pandemie Mühe, die Besucherzahlen zu steigern, da die Besucher nur ungern in die Auditorien in Innenräumen zurückkehrten und Hollywoods Filmproduktion glanzlos blieb.
AMC profitierte während des Game-Stop-Wahnsinns von einem Anstieg der Investitionen von Einzelhändlern, der dem Unternehmen half, den Bankrott abzuwenden. Seitdem hat das Unternehmen aggressiv expandiert, indem es neue Theaterstandorte angemietet hat – darunter mehrere ehemalige Pacific- und ArcLight-Kinos – und angekündigt, Popcorn im Einzelhandel zu verkaufen.
Das Unternehmen hat auch seine begeisterte Meme-Stock-Fangemeinde bedient, indem es Werbe-NFTs (nicht fungible Tokens) geprägt hat, die an große Filmveröffentlichungen gebunden sind, und indem es Kryptowährungen einschließlich Bitcoin für Kinokarten akzeptiert.