Vor 17 Jahren verpflichtete sich der Europäische Rat, bis zum Jahr 2015 bis zu zwölf Demonstrationsanlagen zur CO2-Abscheidung und -Speicherung (CCS) zu errichten. Doch bis heute findet in der EU nach wie vor keine CO2-Speicherung statt, außer auf Pilotbasis.
Chris Davies ist Direktor von CCS Europe
Doch endlich gibt es Fortschritte. Vor genau einem Jahr, am 31. Mai 2023, wurde eine endgültige Investitionsentscheidung (FID) zum Bau von CO2-Abscheidungsanlagen in zwei biogenen Kraftwerken in Dänemark getroffen.
Obwohl in Norwegen seit fast 30 Jahren eine CCS-Anlage in Betrieb ist, war das Signal zum Baubeginn des Kalundborg CO2 Hub das erste seiner Art innerhalb der EU. Bis Ende des Jahres wurden fünf weitere FIDs in Betrieb genommen, alle in den Niederlanden und die meisten davon für die Produktion von blauem Wasserstoff.
Doch das reicht bei Weitem nicht aus. In ihrer jüngsten Mitteilung zum industriellen Kohlenstoffmanagement bezeichnet die Europäische Kommission den Einsatz dieser Technologie als „unverzichtbar“. Bis 2040 müssten jährlich rund 280 Millionen Tonnen CO2 abgeschieden werden, heißt es dort.
Die Kohlenstoffabscheidung ist notwendig, um die Emissionen der Industrie und der verbleibenden Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen einzudämmen. Sie ist notwendig, um blauen Wasserstoff zu produzieren. Sie ist notwendig, um die bereits in der Atmosphäre vorhandene CO2-Konzentration zu reduzieren und einen industriellen Rohstoff bereitzustellen, der fossile Brennstoffe ersetzt. Ohne ihre Nutzung wird es keine Netto-Null geben.
Das Kalundborg Hub-Projekt soll ab 2026 jährlich 430.000 Tonnen CO2 abscheiden. Das Gas muss dann transportiert und in poröses Gestein zwei Kilometer tief vor der Küste Norwegens eingepresst werden. Die dänische Regierung wird das Projekt bis zu 20 Jahre lang finanziell unterstützen. Zahlungen werden jedoch nur geleistet, wenn das CO2 dauerhaft gespeichert ist.
Um das Ziel der Kommission zu erreichen, muss in den nächsten 14 Jahren mit dem Bau von mindestens 650 Kohlenstoffabscheidungsanlagen ähnlicher Größenordnung begonnen werden – oder alle acht Tage eine. Die Beschleunigung des CCS-Einsatzes in diesem Ausmaß wird außerordentliche Anstrengungen erfordern und jeder Tag Verzögerung macht es schwieriger, dieses Ziel zu erreichen.
Obwohl viele Projekte in diesem Jahr kurz vor dem Start stehen, hat noch kein einziges grünes Licht für den Spatenstich erhalten.
Die Europäische Kommission spielt eine positive, aber relativ passive Rolle. Sie hat die Zustimmung zum Net Zero Industry Act gesichert, der vorsieht, dass bis 2030 50 Millionen Tonnen CO2-Speicherkapazität zur Verfügung gestellt werden. Angesichts der Tatsache, dass noch keine Speicherstätten in Betrieb sind und die für jede vorgeschlagene Lagerstätte erforderlichen geologischen Untersuchungen langwierig sein werden, ist dies ein durchaus ehrgeiziges Vorhaben.
Der EU-Innovationsfonds wird zur Unterstützung vielversprechender CCUS-Projekte eingesetzt. Die Anforderungen für den Transport von CO2 werden derzeit geprüft, doch da noch keine Regulierungsstandards bestehen, sind die Emittenten unsicher, welche Abscheidungsanlage erforderlich sein wird.
Damit die CO2-Abscheidung jedoch im erforderlichen Umfang voranschreiten kann, muss der Antrieb von den Mitgliedstaaten ausgehen und nicht von der Kommission. In Dänemark und den Niederlanden sind Fortschritte zu verzeichnen, weil die Regierungen dort eine Strategie zur Einführung haben und finanzielle Unterstützungsregelungen eingerichtet haben, die private Investitionen fördern können.
In der Mitteilung der Kommission heißt es, dass zu viele Regierungen CCS noch nicht als „legitimen und notwendigen Teil der Dekarbonisierungslösung“ anerkannt haben. Doch ohne die politische und finanzielle Unterstützung einer Förderregierung wird kein CCS-Projekt vorankommen.
Nächsten Monat muss jeder Mitgliedstaat einen aktualisierten nationalen Energie- und Klimaplan veröffentlichen. Es bleibt zu hoffen, dass die endgültigen Versionen eine Verbesserung gegenüber den Entwürfen darstellen.
In den meisten dieser Berichte wurden die Vorgaben der Kommission nicht berücksichtigt, und es gab keinerlei Hinweise darauf, dass eine realistische Strategie zur Kohlendioxidabscheidung entwickelt werde. Zudem fehlte es an einer Einschätzung der aus industriellen Quellen emittierten CO2-Menge, ganz zu schweigen von Hinweisen auf Maßnahmen zur Reduzierung dieser Menge.
Wenn die Klimaziele für 2040 erreicht werden sollen, muss der Selbstgefälligkeit der EU-Regierungen entgegengetreten werden. Die Brüsseler Beamten können nur begrenzt etwas tun; was nötig ist, ist, dass ihre politischen Vorgesetzten einspringen und politische Führung übernehmen.
Es ist an der Zeit, dass die Kommissare die nationalen Minister offen und laut auffordern, sich mit diesem Thema zu befassen oder ihnen zu erklären, wie sie die Dekarbonisierung der Industrie ohne den Einsatz von Technologien zur Kohlendioxidabscheidung erreichen wollen.
Es mag als unhöflich oder politisch umstritten gelten, wenn sie sich ohne Hemmungen äußern. Aber was haben sie schließlich zu verlieren, wenn ihre Amtszeit zu Ende geht?