Telefonanruf von Aaron Rodgers Guided Veteran zu Packers

Aaron Rodgers war schon immer ein großer Fan dessen, was der erfahrene Tight End Marcedes Lewis zu den Green Bay Packers bringt, aber es stellt sich heraus, dass er eine größere Rolle gespielt hat, als die Leute glauben, als er den ehemaligen Erstrunden-Pick ins Team brachte.

Lewis veröffentlichte am 9. September einen persönlichen Artikel für The Players’ Tribune mit dem Titel „For the G“, in dem er beschrieb, was es für ihn bedeutet hat, in den letzten vier Saisons seiner Karriere ein Packer zu sein. Er sprach darüber, wie „besonders“ und „einzigartig“ ein Ort Green Bay sei und erklärte, dass „the sky is the limit“ für die Offensive der Packers ist, die in ihre erste Saison seit 2014 ohne Davante Adams in der Aufstellung geht.

Er erklärte auch, dass er vielleicht nicht einmal ein Teil davon gewesen wäre, wenn er nicht im März 2018 einen Anruf von Rodgers erhalten hätte, der seine Zukunft prägte.

Rodgers nannte Lewis „das perfekte Teil für dieses Puzzle“

Lewis befand sich 2018 in einer unerwarteten Position. Die Jacksonville Jaguars – die ihn im NFL-Entwurf 2006 auf Platz 28 der Gesamtwertung gedraftet hatten – hatten ihn gerade entlassen und ihn „blind“ und unsicher über seine Zukunft zurückgelassen. Er überlegte kurz, sich zurückzuziehen, aber ein Gespräch mit seiner Mutter sprach ihn von dieser Option ab. Nachdem der Entwurf kam und ging, sagte er, sein Agent habe ihm gesagt, dass etwa „acht oder neun Teams“ nach ihm gefragt hätten und dass „die Packers nicht aufhören würden, anzurufen“.

Anfangs verwarf Lewis die Idee, mit den Packers zu sprechen. Er hatte von dem kalten Wetter in Green Bay gehört und hatte nicht vor, einen Polarsprung zu machen, nachdem er die ersten 12 Saisons seiner Karriere in Jacksonville, Florida, gespielt hatte. Was dann geschah, half Lewis jedoch, seine Meinung zu diesem Thema zu ändern. Hier ist, was er geschrieben hat:

Dann bekam ich einen Anruf von Aaron Rodgers.

Und ich muss Ihnen sagen: Egal wie viele Jahre Sie in der NFL gespielt oder was Sie erreicht haben, wenn ein Typ, der für eine goldene Jacke bestimmt ist, Sie anruft, antworten Sie – und Sie hören zu. Und ich bin froh, dass ich das getan habe, denn was er zu mir gesagt hat, verursacht mir bis heute Gänsehaut. Er sagte: „Ich habe Ihre Karriere verfolgt und weiß, was Sie an den Tisch bringen. Und einen Mann Ihres Kalibers zu haben – was Sie auf dem Feld tun und wie Sie führen – Sie sind das perfekte Teil für dieses Puzzle.“

Lewis fügte hinzu, dass der ehemalige Packers-Tight-End Jimmy Graham ihn auch anrief, um ihn für die Packers zu rekrutieren, wobei er die Tatsache beiseite ließ, dass Lewis ‘Ankunft weniger Schnappschüsse für ihn bedeuten würde, und seinen Teil dazu beitrug, eine nützliche Waffe in ihre Offensive zu bringen. Solch ein selbstloses Streben im Namen des Teams hinterließ bei Lewis einen starken Eindruck.

„Es war ihm egal“, schrieb Lewis über Graham. „Weil es nicht um ihn ging. Es ging um die Mannschaft. Es ging um das G auf seinem Helm. Das ist nicht nur eine Sache von Jimmy. Das ist eine Kultursache, von oben nach unten.“

Lewis verspricht Packers, für den Lauf 2022 „bereit“ zu sein

Seit Lewis 2018 nach Green Bay kam, ist er zu einem Veteranen für ihre Offensive geworden. Er ist nicht der Volumen-Pass-Fänger, der er in den frühen Jahren seiner Karriere in Jacksonville war, aber seine Fähigkeiten als Blocker waren ein entscheidender Faktor für die Packers-Offensive, insbesondere im Laufspiel. Er hat sich auch in den seltenen Fällen als vertrauenswürdig erwiesen, in denen Rodgers ihn braucht, um einen Empfang abzubauen – und bringt normalerweise seine Teamkollegen zum Laufen, wenn er spielt.

Aber Lewis – und der Rest der Veteranen – verstehen, dass die Dinge für die Offensive im Jahr 2022 anders aussehen werden. Vorbei sind die Top-Passfänger Davante Adams und Marquez Valdes-Scantling und an ihrer Stelle ist eine Mischung aus Veteranen und Rookies, denen man vertrauen wird um in der kommenden Saison das Tempo zu halten. Sie haben mit Nathaniel Hackett und Luke Getsy auch einige ihrer besten Offensivtrainer verloren, was darauf hindeutet, dass die Offensive anders funktionieren wird als in den letzten Saisons.

Welche Herausforderungen auch immer auf ihn warten, Lewis weiß, dass seine Packers bereit sind.

„Nun, ich bin kein Rah-Rah-Typ und mache keine Vorhersagen“, schrieb Lewis. „Das einzige, was ich wirklich garantieren kann, ist, dass diese Gruppe für alles bereit sein wird, was vor uns liegt. Diese Saison wird wahrscheinlich anders aussehen, als Packers-Fans es gewohnt sind. Es wird eher eine Reise sein, und wie wir die Saison beenden, wird sehr davon abhängen, wie sehr wir im Laufe der Saison wachsen. Wir müssen herausfinden, wer wir sind, während wir gehen, und dann versuchen, die beste Version davon zu sein, sobald die Playoffs herumrollen.“