Die EU wird am Mittwoch (6. September) bekannt geben, welche der weltweiten Technologiegiganten ab dem nächsten Jahr aufgrund eines Gesetzes, das die Art und Weise, wie große Player wie Apple und Meta Online-Geschäfte abwickeln, auf den Kopf stellen wird, mit stärkeren Beschränkungen rechnen muss.
Brüssel arbeitet an einer dichten Gesetzgebungsagenda, um eine strengere Regulierung von Big-Tech-Unternehmen zu schaffen, und argumentiert, es müsse europäische Online-Nutzer schützen und den Wettbewerb in einer von US-Riesen dominierten Branche fördern.
Die jüngste Ankündigung ist ein Meilenstein in der Anwendung des Digital Markets Act (DMA), der die größten Unternehmen dazu zwingen wird, ihr Verhalten anhand einer Checkliste von Geboten und Verboten zu ändern und, so hoffen die Regulierungsbehörden, einen gerechteren Markt zu schaffen.
Beobachter sagen, dass das Gesetz eine neue Front zwischen den digitalen Giganten und der Europäischen Union eröffnen könnte, da einige Unternehmen wie Apple Berichten zufolge rechtliche Schritte vorbereiten.
Der oberste Technologie-Durchsetzer der EU, Industriekommissar Thierry Breton, sagte, Brüssel diskutiere bereits mit Unternehmen über die Einhaltung von Vorschriften, versprach jedoch: „Wenn die von ihnen vorgeschlagenen Lösungen nicht gut genug sind, werden wir nicht zögern, energische Maßnahmen zu ergreifen.“
Bei Verstößen gegen einige der schwerwiegendsten Wettbewerbsregeln drohen Bußgelder von bis zu 10 % des weltweiten Umsatzes eines Unternehmens, bei Wiederholungstätern sogar bis zu 20 %.
Eine wesentliche Änderung im Rahmen des DMA ist die Regel, die die Interoperabilität zwischen Messaging-Apps erzwingt und es Benutzern erleichtert, Links und Bilder zu teilen.
Im Juli benannte die EU sieben Unternehmen – Google-Muttergesellschaft Alphabet, Amazon, Apple, TikTok-Eigentümer ByteDance, Facebook-Dachfirma Meta, Microsoft und Samsung –, deren selbst angegebene Umsätze und Nutzerzahlen groß genug waren, um als „Gatekeeper“ eingestuft zu werden.
Die Europäische Kommission wird benennen, welche Dienste als groß genug angesehen werden, um unter die nächste Regulierungswelle zu fallen, und wird voraussichtlich unter anderem den Amazon Marketplace, die Google-Suche von Alphabet und den App Store von Apple umfassen.
Der „Gatekeeper“-Status gilt, wenn ein Dienst mehr als 45 Millionen monatlich aktive Nutzer und mehr als 10.000 jährlich aktive Geschäftsnutzer mit Sitz in der EU hat.
In den Apfel beißen
Die EU hat weltweit eine Vorreiterrolle bei der Bekämpfung großer Technologieunternehmen gespielt.
Der DMA verleiht der Europäischen Kommission zusammen mit ihrem Schwestergesetz, dem Digital Services Act (DSA), schärfere Zähne gegen Technologieriesen, denen Kritiker zufolge zu lange zum Nachteil der Nutzer freie Hand gelassen haben.
Die genannten Unternehmen müssen sich bis zum 6. März 2024 auf die Einhaltung vorbereiten.
Microsoft sagte letzten Monat, dass sein Windows 11-System die Wahl des Standardbrowsers durch den Benutzer respektieren würde, anstatt ihn zu seinem eigenen zu zwingen, allerdings nur in Europa.
Eines der Hauptziele des DMA wird es sein, zu verhindern, dass größere Unternehmen die Entwicklung kleinerer Unternehmen behindern, die durch Übernahmen zu Konkurrenten zu werden drohen.
Die EU geht davon aus, dass frühere Beispiele hierfür die Übernahmen von Instagram und WhatsApp durch Facebook sowie die Übernahme von YouTube und Waze durch Google sind.
Das DMA schreibt vor, dass die Kommission, die mächtige Kartellbehörde des Blocks, über alle Übernahmen, unabhängig von der Größe, informiert werden muss.
Eines der Hauptziele des Gesetzes wird Apple sein, das zuvor Gegenstand zahlreicher Untersuchungen war und mit hohen EU-Bußgeldern belegt wurde.
Die neuen Regeln werden den iPhone-Hersteller dazu zwingen, alternative App-Stores für seine Produkte zuzulassen, sodass Software und Zahlungen außerhalb seiner Kontrolle erfolgen können.
Nach dem DMA ist es Unternehmen verboten, ihre eigenen Dienstleistungen gegenüber denen von Konkurrenzunternehmen zu bevorzugen, und sie müssen wichtige Informationen an Geschäftskunden weitergeben.
Vor uns liegt eine holprige Straße
Einige Experten prognostizieren rechtliche Anfechtungen der DMA-Bezeichnungen, ebenso wie einige gegen die DSA.
„Wenn man ein neues Gesetz hat, das ein komplexes Gesetz in einem komplexen Umfeld ist, ist es unvermeidlich, am Anfang rechtliche Herausforderungen zu haben“, sagte Alexandre de Streel, akademischer Leiter des digitalen Forschungsprogramms am Think Tank Centre on Regulation in Europe.
„Ich gehe davon aus, dass einige Unternehmen die Bezeichnung einiger ihrer Dienstleistungen anfechten wollen“, fügte er hinzu.
Amazon und der europäische Bekleidungshändler Zalando reichten bei den EU-Gerichten Klage gegen ihre Einstufung als „sehr große“ Online-Plattformen im Rahmen des DSA ein.
Und Big Tech sieht sich mit mehr Regulierung konfrontiert, während die EU darum kämpft, das weltweit erste Gesetz über künstliche Intelligenz zu verabschieden, ein Thema, das nach schwindelerregenden Fortschritten im Jahr 2022 an Dringlichkeit gewonnen hat.