Manchester United-Trainer Ole Gunnar Solskjaer hat am Samstagnachmittag einen willkommenen Schub erhalten, bevor er gegen Watford antritt. Da viele Mitglieder des Kaders am Spieltag bereits gesichtet wurden, gehörte Scott McTominay zu denjenigen, die sich während eines Länderspiels mit einem Virus infiziert hatten.
Ein Showdown mit hohen Einsätzen in der Vicarage Road könnte dazu führen, dass Solskjaer seine Zweifler abschütteln kann – eine Gruppe, die in den letzten Wochen erheblich gewachsen ist.
Dafür sorgten die schlechten Ergebnisse vor der Länderspielpause mit einer düsteren 0:2-Heimniederlage gegen Manchester City und einem früheren 5:0-Massaker gegen Liverpool.
Große Namen wurden in den letzten zwei Wochen mit Solskjaers Job in Verbindung gebracht, obwohl Brendan Rodgers etwas von dem Druck nahm, als er kürzlich während einer Pressekonferenz seine Zukunft Leicester anvertraute.
Nichtsdestotrotz sind Spieler wie Zinedine Zidane und Mauricio Pochettino immer noch in der Mischung, und Solskjaer weiß, dass jetzt mehr denn je ein Ergebnis benötigt wird.
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Einen Spieler wie McTominay zu haben, wird ein willkommener Bonus sein, da er voraussichtlich abwesend ist, nachdem er im Dienst in Schottland an einem Kehlkopfvirus erkrankt war.
“Es ist schwer zu ertragen, den Jungs in der vergangenen Woche nicht zu helfen, aber ich habe mich gut erholt und möchte der Mannschaft für heute Abend nur viel Glück wünschen”, sagte McTominay Anfang der Woche.
Der Mittelfeldspieler ist in dieser Saison in neun Premier League-Spielen aufgetreten, und obwohl er und Fred zeitweise in der Kritik standen, wäre United sonst auf dem Boden geblieben.
Dies ist zum Teil auf die Oberschenkelverletzung zurückzuführen, die sich Paul Pogba im französischen Dienst zugezogen hat, wodurch er bis zu drei Monate ausfallen könnte.
NICHT VERPASSEN
Am Flughafen Manchester waren auch Alex Telles, Fred und Diogo Dalot sowie David De Gea abgebildet.
Der Spanier war diese Woche in den Nachrichten, nicht wegen seiner eigenen Handlungen, sondern aufgrund von Spekulationen über die Zukunft seines aktuellen Backups, Dean Henderson.
Der Engländer genoss in der letzten Saison einen Lauf in der Mannschaft auf Kosten von De Gea, aber da es diesmal nur wenige Chancen gibt, könnte bald ein Abgang in Sicht sein.
Dennoch kann am Samstag durchaus zu den Heldentaten des Spaniers aufgerufen werden, es sei denn, Solskjaer kann das Schicksal der Roten Teufel mit einem überzeugenden Sieg wenden.
“Wir haben Zeiten wie diese schon erlebt”, gab der 48-Jährige am Freitag zu.
“Unsere Auswärtsform, wir haben gerade 30 Spiele hinter uns und eins verloren. In der letzten Saison haben wir es gedreht und eine Reihe von 20 Spielen und einer Niederlage hingelegt, das ist die Art von Lauf, die wir zurückbekommen müssen.”
“Diese Woche haben wir einige Dinge priorisiert, an denen wir uns verbessern müssen. Form und Leistung waren nicht gut genug.
“Wir können es besser machen, sollten es besser machen und es liegt an den Leistungen am Tag, Menschen, manchmal trifft man den Pfosten und es geht raus, manchmal geht es rein, das kann die Stimmung, die Atmosphäre beeinflussen. Wir müssen uns konzentrieren” für den richtigen Start.”