- Autor, Fergus Walsh
- Rolle, Medizinischer Redakteur
Tausende Krebspatienten des britischen NHS sollen künftig an Studien zu einer neuen Behandlungsmethode teilnehmen, bei der ihre Krankheit mit Impfstoffen bekämpft wird.
Bisher haben sich 30 Krankenhäuser für das Cancer Vaccine Launch Pad angemeldet.
Es soll Patienten mit bevorstehenden Studien zusammenbringen, bei denen die mRNA-Technologie zum Einsatz kommt, wie sie bei den aktuellen Covid-Impfungen zum Einsatz kommt.
Die Impfstoffe sollen das Immunsystem darauf vorbereiten, verbleibende Krebszellen zu erkennen und zu zerstören und so das Risiko eines erneuten Ausbruchs der Krankheit zu verringern.
Elliot Pfebve, 55, ist der erste Patient in England, der mit einem personalisierten Impfstoff gegen Darmkrebs behandelt wird.
Elliot, der bereits operiert wurde und eine Chemotherapie hinter sich hat, erhielt die Impfung im Queen Elizabeth Hospital in Birmingham.
„Ich bin aufgeregt. Ich habe einige Nachforschungen über den Behandlungsversuch angestellt. Wenn er erfolgreich ist, ist das ein medizinischer Durchbruch“, sagte er.
Er fügte hinzu: „Vielleicht hilft es Tausenden, wenn nicht Millionen von Menschen, sodass sie Hoffnung haben und vielleicht nicht alles erleben müssen, was ich durchgemacht habe.“
Nach Elliots Erstbehandlung zeigten Tests, dass sich in seinem Blutkreislauf noch immer Fragmente krebsartiger DNA befanden, was für Patienten ein erhöhtes Risiko eines Wiederauftretens der Krebserkrankung bedeutet.
Also meldete er sich zu einer Studie mit einem Impfstoffkandidaten des deutschen Pharmaunternehmens BioNTech an, der dieselbe mRNA-Technologie verwendet wie der Covid-Impfstoff von Pfizer-BioNTech.
Was ist ein personalisierter Krebsimpfstoff?
Impfstoffe dienen normalerweise dazu, Krankheiten vorzubeugen.
Krebsimpfstoffe werden jedoch als Behandlungsmethode entwickelt, sobald die Krankheit bei jemandem diagnostiziert wurde.
Genau wie herkömmliche Impfstoffe bereiten sie das Immunsystem darauf vor, nach einem Feind zu suchen, in diesem Fall dem Krebs des Patienten.
Eine Probe von Elliots Tumor wurde an die Labore von BioNTech in Deutschland geschickt, wo bis zu 20 für seine Krebserkrankung spezifische Mutationen identifiziert wurden.
Anhand dieser Informationen wurde ein Impfstoff auf Basis von mRNA entwickelt, der Anweisungen für Elliots Zellen enthält, mutierte, bösartige Proteine zu produzieren, die für seine Krebszellen spezifisch sind.
Der Impfstoff wirkt wie ein Steckbrief, der Krebszellen entlarvt, die sich gekonnt im Körper verstecken, nur um später wieder aufzutauchen.
Die Impfung soll das Immunsystem des Patienten darauf vorbereiten, alle verbleibenden Spuren von Krebs zu erkennen und zu zerstören. Auf diese Weise erhöht sich die Chance, dass er in den nächsten Jahren krebsfrei bleibt.
Dr. Victoria Kunene, Studienleiterin am Queen Elizabeth Hospital Birmingham, sagte gegenüber der BBC: „Ich glaube, dies ist eine neue Ära. Die Wissenschaft dahinter macht Sinn.“
„Ich hoffe, dass dies zum Behandlungsstandard wird. Es ist sinnvoll, dass wir etwas haben, das Patienten helfen kann, ihr Risiko eines erneuten Krebsausbruchs zu senken.“
Doch noch ist es früh, und obwohl großer Optimismus hinsichtlich des Potenzials von mRNA-Impfstoffen zur Krebsbehandlung besteht, befinden sie sich noch im experimentellen Stadium und sind nur im Rahmen klinischer Studien verfügbar.
Mehr als 200 Patienten in Großbritannien, Deutschland, Belgien, Spanien und Schweden werden für die Studie rekrutiert und erhalten bis zu 15 Dosen des personalisierten Impfstoffs.
Die Studie soll erst im Jahr 2027 abgeschlossen sein.
Eine Hoffnung besteht darin, dass die Impfstoffe weniger Nebenwirkungen hervorrufen als eine herkömmliche Chemotherapie.
Elliot sagte, dass er außer leichtem Fieber nach der Injektion keine weiteren Probleme mit dem Impfstoff hatte.
Amanda Pritchard, Geschäftsführerin des britischen Gesundheitsdienstes NHS, sagte: „Dass Elliot im Rahmen der Krebsimpfstoff-Startrampe seine erste Behandlung erhält, ist ein Meilenstein für die Patienten und das Gesundheitswesen, da wir versuchen, bessere und wirksamere Wege zu entwickeln, um diese Krankheit zu stoppen.“
Prof. Peter Johnson, Nationaler Klinischer Direktor für Krebs im NHS, sagte: „Wir wissen, dass Krebs sogar nach einer erfolgreichen Operation manchmal wiederkehren kann, weil noch ein paar Krebszellen im Körper verbleiben. Doch die Verwendung eines Impfstoffs, der diese verbleibenden Zellen angreift, könnte eine Möglichkeit sein, dies zu verhindern.“
Letzten Monat erhielt ein Patient in London einen personalisierten mRNA-Impfstoff gegen Melanom, die tödlichste Form von Hautkrebs.
Dieser Impfstoff wurde von Moderna entwickelt und verwendet die gleiche Technologie wie bei ihren Covid-Impfstoffen.
Moderna und BioNTech haben mit Tests von mRNA-Impfstoffen gegen verschiedene Tumorarten, darunter Lungen-, Brust- und Blasenkrebs, begonnen oder planen entsprechende Versuche.
Was sind einige der Symptome von Darmkrebs?
- Veränderungen Ihres Stuhls, wie z. B. weicherer Stuhl, Durchfall oder Verstopfung, die für Sie ungewöhnlich sind
- Sie müssen häufiger oder seltener als sonst kacken
- Blut im Stuhl, das rot oder schwarz aussehen kann
- Blutungen aus dem Po
- Häufiges Bedürfnis, zu kacken, auch wenn Sie gerade auf der Toilette waren
- Bauchschmerzen
- Ein Knoten im Bauch
- Blähungen
- Abnehmen ohne Anstrengung
- Sich ohne Grund sehr müde fühlen
Obwohl einige dieser Symptome sehr häufig sind und auch andere Ursachen haben können, ist es wichtig, sich von einem Allgemeinmediziner untersuchen zu lassen.