Tausende Serben, die russische Flaggen schwenkten und Bilder von Präsident Wladimir Putin trugen, marschierten am Freitag (5. Februar) durch Belgrad zur russischen Botschaft, um ihre öffentliche Unterstützung für Moskau nach dem Einmarsch in die Ukraine zu demonstrieren.
Serbien vollzieht einen heiklen Balanceakt zwischen seinen europäischen Bestrebungen, der Partnerschaft mit der NATO und seinem jahrhundertealten religiösen, ethnischen und politischen Bündnis mit Russland.
Für viele normale Serben ist die Erinnerung an die NATO-Bombardierung strategischer Ziele in Serbien zur Beendigung des blutigen Kosovo-Krieges noch allzu frisch, eine Aktion, die Russland im UN-Sicherheitsrat vehement ablehnte.
Der serbische Präsident Aleksandar Vucic, der nächsten Monat vor einer Wahl steht, bei der er die Unterstützung der russisch geprägten Bürger erhalten muss, hat in den letzten Tagen auch wiederholt auf Moskaus langjährige Unterstützung in den Vereinten Nationen hingewiesen, wo es sich weigert, die Unabhängigkeit anzuerkennen Kosovo, der darauf besteht, dass es ein Teil Serbiens ist.
„Mutter Russland wird gewinnen.“
Etwa 4.000 Menschen schlossen sich dem Marsch an, nachdem sie sich vor einem Denkmal des russischen Zaren Nikolaus II. im Zentrum von Belgrad versammelt hatten, wo sie russische und serbische Hymnen spielten, die beiden Länder als brüderliche Nationen begrüßten und Anti-NATO-Parolen sangen.
„Hier geht es darum, die Menschheit zu retten“, sagte ein älterer Mann mit einer russischen Flagge. „Dies ist ein Kampf zwischen Gut und Böse, und wir wissen, Gott sei Dank, dass Mutter Russland gewinnen wird.“
Ein jüngerer Mann, der eine Mütze mit einem roten Stern trägt, sagte, er sei gekommen, um Russland bei allem zu unterstützen, was es tut.
„Das ist das einzig Richtige“, sagte er.
Nikola Babic, ein 22-jähriger Wachmann, sagte gegenüber AFP: „Die Ukraine wird von Neonazis befreit. Russen – unsere Brüder – befreien das Land und hoffentlich die Welt.“
Unter den Demonstranten waren auch lokale Mitglieder des russischen Motorradclubs „Nachtwölfe“, die bekanntermaßen enge Verbindungen zu Putin haben und während der Krimkrise 2014 und des Krieges um die Donbass-Region an der Seite prorussischer Separatisten in der Ukraine gekämpft haben .
Die politischen Ansichten vieler in Serbien werden von Boulevardzeitungen in der Nähe von Vucic beeinflusst, die Moskaus Stimmung über den Krieg in der Ukraine widerspiegeln. Einer trug die Überschrift „Ukraine greift Russland an!“. am ersten Tag der Invasion.
Aber es gibt auch Unterstützung für die Ukraine, da Dutzende Anfang dieser Woche vor der russischen Botschaft gegen die Invasion Russlands protestierten und weitere Veranstaltungen für das Wochenende erwartet werden.
Russland nennt seine Aktionen eine „Spezialoperation“, die nicht darauf abzielt, Territorium zu besetzen, sondern die militärischen Fähigkeiten seines Nachbarn zu zerstören und zu fangen, was es als gefährliche Nationalisten betrachtet. Die Regierung hat den Medien verboten, das Wort „Invasion“ zu verwenden, wenn sie sich auf ihre Aktionen beziehen.
Viele Demonstranten trugen Plakate mit dem Buchstaben Z – das Symbol, das auf russischen Panzern in der Ukraine zu sehen war.
Am Freitag zuvor sagte Vucic dem ukrainischen Botschafter in Serbien, dass Belgrad das Völkerrecht und die territoriale Integrität der Ukraine respektiert und bereit sei, humanitäre Hilfe zu leisten und Flüchtlinge aufzunehmen.
Serbien, das für seinen Energiebedarf auf Moskau angewiesen ist, hat sich ebenfalls der Verurteilung des russischen Angriffs durch die UN-Generalversammlung angeschlossen, hat sich aber wiederholt geweigert, Sanktionen gegen Moskau einzuführen.
Vucic sagte, das Land gerät unter starken Druck, seine Außenpolitik mit der Europäischen Union zu harmonisieren, der es beitreten möchte.
Die nationale Fluggesellschaft des Landes, Air Serbia, erhöhte sogar ihre Flüge nach Russland, nachdem die EU und andere Länder des Westbalkans russische Flugzeuge aus ihrem Luftraum verbannt hatten.
Vucic hat jahrelang erfolgreich die Beziehungen Serbiens zu Ost- und Westmächten unter einen Hut gebracht und neben bedeutenden Geschäftsabschlüssen mit China und Waffengeschäften mit Russland erhebliche Finanzhilfen von der Europäischen Union erhalten.
Kritiker und Rechtegruppen haben Vucic vorgeworfen, die Demokratie zu untergraben, einschließlich der Einschränkung der Medienfreiheit und der Untergrabung von Institutionen, ähnlich wie in Moskau.
