Hunderttausende Griechen gingen am Mittwoch (28. Februar) in Athen auf die Straße, als das Mittelmeerland ein Jahr nach dem tödlichen Zugunglück mit 57 Todesopfern feierte.
Unterdessen hat der tragische Unfall in Athen und Brüssel eine breitere Debatte über den Stand der Rechtsstaatlichkeit im Land entfacht.
Zugtragödie: „Wie Korruption buchstäblich töten kann“
Vor einem Jahr kollidierte ein Intercity-Personenzug, der von Athen in die nördliche Stadt Thessaloniki fuhr, mit hoher Geschwindigkeit mit einem Güterzug außerhalb der Stadt Larissa in Zentralgriechenland und tötete 57 Menschen, hauptsächlich junge Studenten.
Angesichts der bemerkenswerten Verzögerungen bei der Untersuchung des Falles starteten die Angehörigen der Opfer eine Kampagne, bei der mehr als eine Million Unterschriften für eine Resolution gesammelt wurden, mit der Politiker, die mit dem Unfall in Verbindung stehen, durch die Abschaffung ihrer Immunität zur Verantwortung gezogen werden sollen.
Nach dem Unfall setzte das griechische Parlament einen Hoc-Ausschuss ein, der prüfen soll, ob der inzwischen zurückgetretene ehemalige Verkehrsminister Kostas Karamanlis strafrechtliche Verantwortlichkeiten trägt.
Die meisten Abgeordneten der Regierungspartei Neue Demokratie (EVP) stimmten gegen die Einrichtung eines vorläufigen Untersuchungsausschusses, da sie zu dem Schluss kamen, dass Politiker keine strafrechtliche Verantwortung tragen.
Seitdem beschweren sich Angehörige der Opfer sowie Oppositionspolitiker über den schleppenden Fortschritt der Ermittlungen und behaupten, die Regierung wolle den Fall unter den Teppich kehren.
Der griechische Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis beharrte am Mittwoch darauf, dass „nur die Justiz Licht in den Fall bringen wird“ und brachte seine Gewissheit zum Ausdruck, dass „die Schuldigen bestraft werden“.
Der Fall erregte jedoch die Aufmerksamkeit des EU-Staatsanwalts, der im November 2022, noch vor dem Unfall, eine Untersuchung des lange aufgeschobenen „717-Vertrags“ im Zusammenhang mit der Modernisierung des Signalsystems in Zügen und der Fernsteuerung einleitete.
Experten sind sich einig, dass der tragische Unfall hätte vermieden werden können, wenn diese Systeme vorhanden gewesen wären.
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Die niederländische Europaabgeordnete Sophie in ‘t Veld kommentierte die Zugkatastrophe am Mittwoch mit den Worten: „Ich denke, wir können sehen, wie Korruption buchstäblich töten kann.“
Der Rechtsfall zum „717-Vertrag“ wurde von den griechischen Justizbehörden archiviert, als die EU-Staatsanwaltschaft ihre Ermittlungen einleitete, und Ende 2023 leitete die EU-Staatsanwaltschaft ein Strafverfahren gegen 23 Verdächtige ein.
In der Zwischenzeit erhielt Euractiv einen Bericht, der von einem von den Angehörigen der Opfer beauftragten Experten erstellt wurde.
Das Dokument legt nahe, dass eine Fläche von etwa zwei Hektar mit Kies und Beton aufgefüllt wurde, was gegen das traditionelle Forschungsprotokoll verstößt und bedeutet, dass der Ort, an dem sich der Unfall ereignete, „kontaminiert“ war.
„Diese Maßnahme erschwert die Forschung und vor allem die Entnahme von Proben, die zur Klärung mehrerer Forschungsfragen beitragen könnten“, heißt es in dem Dokument.
In dem Bericht heißt es, dass die zuständigen Behörden die Materialien dort abgelegt haben, obwohl der Zweck und der genaue Erlass der Anordnung noch unklar sind.
Der Abhörskandal ist noch immer ungelöst
Die Diskussion über die Rechtsstaatlichkeit Griechenlands auf EU-Ebene begann im Juli 2022, als ein Abhörskandal ans Licht kam, dass die Telefone von Geschäftsleuten, Journalisten, Staatsanwälten, Staatsbeamten, Politikern und Ministern mit der berüchtigten Spyware Predator abgehört wurden.
Der Fall wurde bekannt, nachdem die Dienste des EU-Parlaments festgestellt hatten, dass das Telefon des Europaabgeordneten und derzeitigen Vorsitzenden der sozialistischen Pasok-Partei Nikos Androulakis mit Pretador ins Visier genommen worden war.
Gleichzeitig wurde bekannt, dass Androulakis vom griechischen Geheimdienst überwacht wurde.
Die 92 Predator-Ziele wurden bisher nicht mit den Zielen in Zusammenhang gebracht, die die griechischen Geheimdienste über ihre Telefonanbieter überwacht hatten.
Die Regierung bestand darauf, Predator nicht gekauft zu haben, erklärte jedoch nie, warum Androulakis unter „legaler“ Überwachung stand.
Thanasis Koukakis, ein griechischer investigativer Journalist und Opfer illegaler Überwachung, sagte gegenüber Euractiv, dass die Ermittlungen der griechischen Staatsanwaltschaft im April 2022 begonnen hätten, aber fast 22 Monate später immer noch nicht abgeschlossen seien.
Koukakis erklärte, dass die Untersuchung bis Oktober 2023 von drei Staatsanwälten des Athener Gerichts erster Instanz geführt wurde.
„Als diese Staatsanwälte jedoch am 20. Oktober 2023 die zuständige Behörde, die griechische Behörde für Kommunikationssicherheit und Datenschutz, baten, ins Kreuzverhör zu nehmen, ob 92 bestätigte Predator-Spyware-Ziele gleichzeitig auch vom Nationalen Geheimdienst überwacht wurden, geschah etwas Unerwartetes“, sagte Koukakis.
„Der Staatsanwalt des Obersten Gerichtshofs zog den Fall zurück und verwies auf eine Verzögerung bei der gerichtlichen Untersuchung der Angelegenheit. Anschließend wurde ein stellvertretender Staatsanwalt des Obersten Gerichtshofs mit den Ermittlungen beauftragt, mit der Anweisung, diese zu beschleunigen […] 132 Tage später führt der stellvertretende Staatsanwalt des Obersten Gerichtshofs immer noch eine vorläufige Untersuchung durch, ohne Anzeichen einer Beschleunigung“, fügte er hinzu.
„Wenn der stellvertretende Staatsanwalt des Obersten Gerichtshofs schließlich die Liste der 92 Predator-Ziele der griechischen Datenschutzbehörde mit den Listen der vom Nationalen Geheimdienst überwachten Personen vergleicht, wird das ‚gemeinsame Überwachungszentrum‘ identifiziert“, sagte Koukakis.
„Vereinfacht ausgedrückt wird gezeigt, dass der Nationale Geheimdienst, der direkt dem Büro des griechischen Premierministers Kyriakos Mitsotakis unterstellt ist, den Predator genutzt hat, um eine invasive Überwachung von Personen durchzuführen, die er zuvor mit weniger effizienter konventioneller Technologie angegriffen hatte“, behauptete Koukakis.
Im Dezember 2022 berichtete Euractiv, dass ADAE, eine unabhängige Behörde, deren Funktion in der griechischen Verfassung verankert ist, das Telekommunikationsunternehmen Cosmote prüfen wollte.
Die Prüfung erfolgte auf Anfrage des liberalen Europaabgeordneten Giorgos Kyrtsos und des Journalisten Tasos Teloglou bei der Behörde, die herausfinden wollten, ob sie von den Geheimdiensten überwacht würden.
Der damalige griechische Staatsanwalt am Obersten Gerichtshof, Isidoros Dogiakos, versuchte angeblich, die Kontrolle mit der Begründung zu blockieren, sie sei illegal, während die Vertreter der ADAE unter Berufung auf ihre verfassungsmäßige Autorität auf die Prüfung bestanden.
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Nach der Veröffentlichung von Euractiv bestätigte ADAE den Vorfall und bestand darauf, dass es seine Bemühungen fortsetzt, Licht in den Fall zu bringen, wie es die Verfassung des Landes vorschlägt. Dogiakos seinerseits sagte, er habe nicht blockiert, sondern eine Rechtsauffassung geäußert.
In einer kürzlich vom Europäischen Parlament angenommenen Entschließung sagten EU-Gesetzgeber, dass die ADAE sowie die griechische Datenschutzbehörde (DPA) aufgrund ihrer Arbeit im Zusammenhang mit der „illegitimen Abhörung“ des griechischen Geheimdienstes (EYP) „zunehmend unter Druck“ stünden.
„Das griechische Parlament ersetzte im Jahr 2023 plötzlich die Vorstandsmitglieder der ADAE, kurz bevor die ADAE beschloss, eine Geldstrafe gegen die EYP zu verhängen, und kurz bevor die ADAE und die DPA einen entscheidenden Schritt bei der Untersuchung des Spyware-Skandals forderten.“ “, heißt es in der Resolution.
Mittlerweile haben auch die EU-Staatsanwaltschaft und die Europäische Kommission in diesem Fall interveniert.
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Insbesondere untersuchte die EU-Staatsanwaltschaft Beschwerden über „enorme Steuerhinterziehung“ der in den Überwachungsskandal verwickelten Unternehmen.
Die EU-Kommission hat über ihren Vizepräsidenten Valdis Dombrovskis am 10. Januar 2023 die griechische Regierung um Informationen über Exporte von Cyberüberwachungsgütern nach Madagaskar und in den Sudan gebeten, nachdem Untersuchungen ergeben hatten, dass solche Transaktionen über das griechische Außenministerium abgewickelt wurden. Von Athen hat die EU-Kommission bisher nichts erhalten.
Pressefreiheit am Scheideweg
Ein weiteres Rechtsstaatsproblem, das die Aufmerksamkeit der EU auf sich gezogen hat, ist die Mediensituation in Athen.
In einem Interview mit Euractiv.cz Ende 2021 gab EU-Kommissionsvizepräsidentin Věra Jourová erstmals zu, dass Griechenland in Medienfragen als „Problemland“ gilt.
Laut dem Presseindex von Reporter ohne Grenzen ist Griechenland das schlechteste EU-Land in Bezug auf Medienfreiheit und liegt auf Platz 107 von 180 Ländern.
In der Rechtsstaatlichkeit der Europäischen Kommission von 2023 zur griechischen Medienlandschaft heißt es, dass „Drohungen und Angriffe gegen Journalisten weiterhin ein Problem darstellen“.
Ein kritisches Thema sind missbräuchliche Klagen gegen Journalisten, die sogenannten „SLAPPs“, insbesondere gegen Medienunternehmen und Journalisten, die über den Abhörskandal berichtet haben.
Der jüngste Fall richtete sich gegen den Herausgeber von Dokument Kostas Vaxevanis, der die Mitte-Rechts-Regierung scharf kritisiert.
Im Gespräch mit Euractiv sagte Vaxevanis, der über 100 SLAPPs überlebt hat, dass die Angriffe der Regierung auf seine Zeitschrift „eine Praxis gegen die Rechtsstaatlichkeit“ darstellen.
„Nachdem sie uns von der Werbung ausgeschlossen hatten, nachdem sie mehr als 80 Ohrfeigen abgegeben hatten und nachdem mich der Premierminister selbst im Parlament als Kriminellen bezeichnet hatte, gingen sie zum letzten Akt der Vernichtung über: einer Steuerprüfung“, sagte Vaxevanis.
Nach Angaben des Herausgebers führten die Behörden dreimal eine Steuerprüfung durch und fanden nichts.
„Nachdem sie keine Beweise fanden, fabrizierten sie und verhängten eine Geldstrafe von 235.000 Euro. „Wir haben auf die griechische Staatsanwaltschaft und die europäische Staatsanwaltschaft zurückgegriffen, da die Steuermechanismen europäische Gelder für illegale Aktionen nutzen“, warnte Vaxevanis.
Ein von Euractiv zu diesem Fall kontaktierter Sprecher der Europäischen Kommission wiederholte die Elemente des Rechtsstaatlichkeitsberichts 2023.
In dem Bericht sagte der EU-Beamte: „Wir empfehlen Griechenland, den Prozess der Einführung nichtlegislativer Schutzmaßnahmen voranzutreiben und den Gesetzgebungsprozess zum Schutz von Journalisten einzuleiten.“ […] insbesondere im Hinblick auf missbräuchliche Klagen gegen Journalisten und ihre Sicherheit, im Einklang mit der angenommenen Absichtserklärung und unter Berücksichtigung europäischer Standards zum Schutz von Journalisten.“
Regierung weist alle Vorwürfe zurück
Die griechische Regierung weist die Vorwürfe entschieden zurück.
Mit Bezug auf die Resolution des EU-Parlaments sagte Mitsotakis kürzlich in einem Interview mit Stern Fernsehen Kanal, wenn man es liest, ist es so, als ob „wir über ein anderes Land sprechen“.
Der griechische Staatschef wies darauf hin, dass kein EU-Gesetzgeber das Recht habe, in das Justizsystem einzugreifen, und wies alle Vorwürfe über einen Mangel an Pressefreiheit zurück.
“Andererseits […] Jeder sagt und schreibt, was er will, und wenn jemand das Gefühl hat, in irgendeiner Weise beleidigt worden zu sein oder dass eine Ungenauigkeit geschrieben wurde, hat er natürlich große Schwierigkeiten, dies zu behaupten“, sagte Mitsotakis.
Der griechische Staatschef forderte die politischen Entscheidungsträger der EU außerdem auf, „ein wenig nachzudenken“ und aufzuhören, „sich selbst ins Bein zu schießen“.
„Das Problem liegt woanders. „Griechenland ist nicht das Problem der Rechtsstaatlichkeit in Europa“, stellte er fest.
Mitsotakis fügte hinzu, dass einige Tage nach der Abstimmung über diese Resolution Der Ökonom hat Griechenland zur „vollständigen Demokratie“ aufgewertet.
„Sie haben uns ein besseres demokratisches Funktionieren ermöglicht als viele andere europäische Länder wie Spanien oder Portugal“, sagte Mitsotakis.
Darüber hinaus reagierte auch der Oberste Gerichtshof Griechenlands und lehnte das Ergebnis der Resolution des EU-Parlaments ab.
Zu guter Letzt war Mitsotakis einer der EVP-Führer, die einen Brief unterzeichnet haben, mit dem sie Viktor Orbáns Fidesz-Partei wegen Verstößen gegen die Rechtsstaatlichkeit aus den Mitte-Rechts-Rängen der EU ausschließen wollten.
(Sarantis Michalopoulos – Herausgegeben von Alice Taylor | Euractiv.com)