Tausende Georgier versammelten sich am Sonntag (2. Juni) in der Hauptstadt Tiflis zu einem Benefizkonzert, bei dem Spendengelder für die Menschen gesammelt wurden, die während der wochenlangen Proteste gegen ein umstrittenes Gesetz gegen „ausländischen Einfluss“ festgenommen wurden.
Am Dienstag verabschiedete das georgische Parlament das umstrittene Gesetz und setzte sich damit gegen ein Veto des Präsidenten durch. Kritiker meinen, das Gesetz ähnele der russischen Gesetzgebung, die von Moskau genutzt werde, um abweichende Meinungen zum Schweigen zu bringen.
Brüssel und Washington warnten bereits, dieser Schritt werde den Schwarzmeerstaat von seinem Weg in die Europäische Union abbringen.
Dies führte zu fast zwei Monaten täglicher Proteste, bei denen die Polizei Tränengas und Wasserwerfer einsetzte, um Kundgebungen aufzulösen, und Demonstranten schlug und festnahm.
Am Sonntagabend versammelten sich Tausende Menschen auf dem zentralen Platz der Republik in Tiflis zu einem Open-Air-Konzert georgischer Bands und Sänger.
Die Organisatoren erklärten, das Ziel sei es, „Spenden für die während der Proteste festgenommenen Demonstranten zu sammeln“.
Viele Konzertteilnehmer brachten ihre Wut über die regierende Partei „Georgischer Traum“ zum Ausdruck. Diese sieht sich zunehmend mit Vorwürfen konfrontiert, sie würde Georgien von seiner westlichen Ausrichtung abbringen und zurück in den Einflussbereich Russlands führen.
„Sie haben einige von uns eingesperrt, aber wir werden uns durchsetzen – Georgian Dream zählt seine letzten Monate an der Macht“, sagte der 38-jährige Grafikingenieur Nico Ladaria.
„Sie haben das Gesetz nach russischem Vorbild gegen den Willen des georgischen Volkes und trotz deutlicher Warnungen verabschiedet, dass es Georgiens Aussichten auf eine EU-Mitgliedschaft zunichte macht“, sagte er gegenüber AFP.
Das Gesetz zwingt NGOs und Medienorganisationen, die mindestens ein Fünftel ihrer Finanzierung aus dem Ausland erhalten, sich als „Organisationen, die die Interessen einer ausländischen Macht verfolgen“ registrieren zu lassen.
Georgian Dream betont, dass es den europäischen Bestrebungen Georgiens verpflichtet sei und sagt, dass das Gesetz „Transparenz“ hinsichtlich der vom Westen finanzierten Gruppen gewährleisten werde, die seiner Meinung nach die Souveränität des Landes untergraben.
Georgische Aktivisten, unabhängige Journalisten und Oppositionspolitiker werfen der Regierung eine konzertierte Kampagne der Gewalt und Drohungen vor.
Im Vorfeld der Parlamentswahlen im Oktober, die als wichtiger demokratischer Test gelten, haben die Spannungen zugenommen.
Der Beitritt Georgiens zur EU ist in der Verfassung des Landes verankert und wird – Meinungsumfragen zufolge – von mehr als 80 Prozent der Bevölkerung unterstützt.
