David Fothergill, Vorsitzender des Community Wellbeing Board der LGA, sagte: „Jedes Jahr werden Millionen von Pfund an lebenswichtigen Healthy Start-Gutscheinen nicht beansprucht und Familien verpassen kostenloses Obst, Gemüse und Milch.
„In dieser herausfordernden Zeit steigender Lebensmittelpreise und Lebenshaltungskosten muss die Regierung ihre Bemühungen verstärken, um sicherzustellen, dass alle berechtigten Familien Zugang zu gesunden und nahrhaften Lebensmitteln haben, um Kindern und Babys den besten Start ins Leben zu ermöglichen.
„Unsere Analyse zeigt, dass die Lebensmittelpreise drastisch gestiegen sind, seit die Kosten für das Programm vor 18 Monaten festgesetzt wurden. Wenn das Programm so vielen Menschen wie möglich helfen soll, müssen die Gutscheine die aktuellen inflationären Lebensmittelpreise widerspiegeln.
„Die Regierung sollte auch von einem ‚Opt-in‘- zu einem ‚Opt-out‘-Registrierungssystem für die Gutscheine wechseln, das alle Hindernisse beseitigen würde, mit denen Familien konfrontiert sind, wenn sie sich online bewerben und die Inanspruchnahme vorantreiben.“