Brian Cornell, CEO von Target, sagte in einem Interview Tage bevor sein Unternehmen eine massive Gegenreaktion auf die „Pride Month“-Bemühungen erlebte, die „den Kapitalismus wachrüttelten“, was für sein Unternehmen von Vorteil sei.
Konservative haben einen Boykott gegen Target gestartet, nachdem der Einzelhandelsriese einen Damenbadeanzug als „einsteckbar“ und mit „zusätzlicher Abdeckung des Schritts“ vermarktet hatte und einen Künstler, der früher satanische Artikel herstellte, damit beauftragt hatte, verschiedene Designs für das Unternehmen anzufertigen. Cornell wurde am 16. Mai in einer Folge des Fortune-Podcasts „Leadership Next“ gefragt, wie sein Unternehmen auf den „Rückschlag“ gegen den „aufgeweckten Kapitalismus“ reagiert habe, was den Manager dazu veranlasste, verschiedene Bemühungen um Unternehmensvielfalt bei Target anzupreisen.
„Ich sehe die Vorteile für unsere Aktionäre. Ich weiß, dass der Fokus auf Vielfalt, Inklusion und Gerechtigkeit einen Großteil unseres Wachstums in den letzten neun Jahren vorangetrieben hat“, kommentierte er. „Es schafft einen Mehrwert, es hilft uns, den Umsatz zu steigern, es baut ein stärkeres Engagement sowohl bei unseren Teams als auch bei unseren Gästen auf, und das sind genau die richtigen Dinge für unser heutiges Unternehmen.“
Dennoch litten die Zielaktionäre in den letzten Tagen unter der Gegenreaktion auf die Diversitätsbemühungen. Die Marktkapitalisierung von Target, die sich auf den Gesamtwert der ausstehenden Aktien eines börsennotierten Unternehmens bezieht, ist in der vergangenen Woche tatsächlich von 70,4 Milliarden US-Dollar auf 63,9 Milliarden US-Dollar gesunken, da die Verbraucher heftig auf die Kontroverse reagierten.
Cornell fügte hinzu, dass Diversity-Initiativen bei Target „gute Geschäftsentscheidungen“ sowie „das Richtige für die Gesellschaft“ und „eine großartige Sache für unsere Marke“ seien. Er betonte die Bemühungen, Frauen und Angehörige ethnischer Minderheiten für die Unternehmensführung einzustellen, und bemerkte, dass er „wirklich stolz auf die Arbeit“ sei, die sein Unternehmen in Bezug auf Vielfalt und Inklusion geleistet habe.
Erik Carnell, der selbsternannte Transgender-Künstler, der die Firma Abprallen leitet, entwarf drei Artikel für Target: eine Mini-Umhängetasche mit dem Slogan „We Belong Everywhere“, eine Tragetasche mit der Aufschrift „Too Queer For Here“ und ein Sweatshirt mit der Aufschrift „Cure Transphobia, Not Trans People“. Später stellte sich heraus, dass er eine Reihe von Gegenständen besaß, auf denen die LGBTQ-Bewegung neben Bildern von Satan abgebildet war. Zu den auf der Website des Künstlers vorgestellten Produkten, die nicht von Target verkauft wurden, gehörten ein T-Shirt mit der Aufschrift „Satan Respects Pronouns“ und das Design eines in Regenbogenfarben drapierten Skeletts mit der Aufschrift „Trans Witches For Abortion“.
„Satanisten glauben nicht wirklich an Satan, er wird lediglich als Symbol für Leidenschaft, Stolz und Freiheit verwendet“, heißt es auf der Website des Künstlers, die nun aufgrund der großen Nachfrage geschlossen zu sein scheint. „Er bedeutet dir das, was du von ihm brauchst. Für mich bedeutet Satan also Hoffnung, Mitgefühl, Gleichheit und Liebe. Daher respektiert Satan natürlich Pronomen. Er liebt alle LGBT+-Menschen.“
Führungskräfte von Target riefen letzte Woche inmitten der Gegenreaktionen gegen das Unternehmen Manager und leitende Direktoren an und forderten Berichten zufolge die Führung auf, ihre „Pride Month“-Anzeigen weniger hervorzuheben, um nicht eine weitere „Bud Light-Situation“ zu provozieren, eine Anspielung auf die Biermarke rückläufige Umsätze, die nach einer Partnerschaft mit Dylan Mulvaney auftraten. Target und Anheuser-Busch, der Mischkonzern, zu dem Bud Light gehört, unternehmen jeweils umfangreiche unternehmerische Nachhaltigkeitsbemühungen, die darauf abzielen, die Inklusion voranzutreiben und die LGBTQ-Bewegung zu unterstützen.