Todd Fields neuer Film, Teer, beginnt mit einer Szene, die sich von Natur aus unfilmisch anfühlen sollte: ein Q&A auf der Bühne. Das Gespräch zwischen Lydia Tár (gespielt von Cate Blanchett) und Adam Gopnik (spielerisch sich selbst spielend) ist die Art von Hoity-Toity-Event, das eine begehrte Eintrittskarte für ein bestimmtes hochkarätiges Milieu wäre. Tár ist die herausragende Dirigentin ihrer Generation. Sie leitet die Berliner Philharmoniker und hat eine Liste von Errungenschaften, die Gopnik mindestens eine Stunde lang herunterrattern könnte. (Unter anderem hat sie einen EGOT!) Aber warum sollte sie ihre Geschichte auf einem soliden Terrain beginnen, über ein Hin und Her mit klassischer Musik, das sich meistens anfühlt wie ein dickes Schulterklopfen für eine fiktive Figur, die der Zuschauer gerade getroffen hat?
Aus zwei Gründen, die beide unterstreichen, warum Fields Film eine so beißende Leistung ist. Die erste besteht darin, Blanchett in ihrem Element zu sehen und ein Publikum an jedem Wort hängen zu lassen, während ihre Figur über die Schwierigkeiten ihrer Berufung und das Erbe von Legenden wie Leonard Bernstein nachdenkt. Die zweite besteht darin, den Ton von Társ eng verwobener Welt zu etablieren, in der sie in Luxus von Ort zu Ort gependelt wird, während alle um sie herum kreisen, begierig darauf, nur einen Hauch ihres Genies zu wehen. Im Laufe von 158 Minuten entstehen Risse in diesem hermetischen Universum, bis es schließlich auseinanderbricht. Field zeichnet Társ Niedergang mit verheerender Freude auf.
Társ „Absage“ (was einfach der einfachste Weg ist, um zu beschreiben, was mit ihrem Ruf im Film passiert) hat seine Besonderheiten, aber Field scheint am meisten an dem elementaren Prozess interessiert zu sein, zu sehen, wie jemand mit solcher Kraft und Ausgeglichenheit außer Kontrolle gerät. Die Auflösung von Tár beginnt mit nur wenigen Flüstern, bevor es sich in unvorhersehbare Richtungen windet. Field feuert ihren Untergang nicht gerade an, und ich war es auch nicht; Stattdessen stellt er dar, wie solche Skandale Gummihälse aus allen Gesellschaftsschichten anregen.
Im ersten Akt ist Tár stolz. Als Protegé von Bernstein glaubt sie bekennend an sein Mantra, dass klassische Musik für die Menschen zugänglich sein sollte, nicht abgelegen oder akademisch. Aber in einer frühen Szene unterrichtet sie eine Gruppe von Studenten mit vernichtender Überlegenheit. Sie hat besondere Freude daran, einen aufstrebenden Dirigenten auseinanderzunehmen, der es wagt, Bachs Platz im Pantheon in Frage zu stellen. Tár hat intellektuelles Gewicht, und ihr dabei zuzusehen, wie sie es einsetzt, ist atemberaubend. Blanchett lässt Charisma und Einschüchterung zu gleichen Teilen in ihre beste Leistung ihrer Karriere einfließen.
Társ Verhältnis zu ihren Kollegen und ihrer Familie ist nur geringfügig ausgeglichener. Ihre kluge, aber introvertierte Assistentin Francesca (Noémie Merlant) flitzt bei Veranstaltungen vorsichtig um sie herum und achtet darauf, sie nicht in Wut zu versetzen. Ihre Frau Sharon (Nina Hoss), eine Geigerin des ersten Stuhls im Orchester, besitzt eine nahezu unendliche Geduld für jede Stimmungsschwankung und dient sowohl als beruhigende Soldatin als auch als emotionaler Boxsack. Das Paar hat eine Adoptivtochter namens Petra (Mila Bogojevic); Társ Beziehung zu ihr scheint sich hauptsächlich um gelegentliche Gespräche im Auto auf dem Schulweg zu drehen, obwohl eines der frühesten Anzeichen von Társ wachsender Loslösung vom gesunden Menschenverstand darin besteht, dass sie Petras Klassenkameradin und Mobber mit einem düsteren „Ich kriege dich .“ (Wenn Cate Blanchett das mit 6 Jahren auf dem Spielplatz zu mir gesagt hätte, wäre ich auf der Stelle dahingeschmolzen.)
Allmählich macht der Film deutlich, dass sich eine frühere Betreuung zwischen Tár und einem angehenden Dirigenten zu etwas Unangemessenem entwickelt hat, und Társ Angst, dass diese Details öffentlich werden, beginnt sich an den Rändern jeder Szene zu schleichen. Fields erste zwei Filme, Im Schlafzimmer und Kleine Kinder, lieferten beide einen langsamen Tropfen Angst und erfüllten alltägliche Gespräche und alltägliche menschliche Interaktionen mit existenzieller Panik. In den 16 Jahren, seit er das letzte Mal einen Film herausgebracht hat, hat Fields Geschick bei der Darstellung von Bestürzung und Sorge nur noch zugenommen. Er verwandelt Társ prächtiges modernistisches Haus in ein raues, liebloses Mausoleum und lässt einen opulenten Berliner Konzertsaal wie einen hell erleuchteten Gerichtssaal erscheinen – die Bühne für ein Tribunal, dem sie nicht entkommen kann.
Field spielte darin den verstohlenen Pianisten Nick Nightingale Augen weit geschlossen und hatte gegen Ende seiner Karriere enge Beziehungen zu Stanley Kubrick und Teer ist es wert, mit dem Werk dieses großen Meisters verglichen zu werden. Jede visuelle Komposition ist akribisch arrangiert, und jede surreale Wendung der Bildsprache fühlt sich nuanciert und verdient an. Aber am wichtigsten ist, dass die Welt um Tár real und greifbar erscheint. Wenn sie also ins Chaos gerät, wird der Betrachter genauso überwältigt wie der Protagonist. Field versteht, dass Társ vielfältige Skandale nicht einfach zu bewerten sind, wenn es um den Einsatz dieser abgeschotteten Geschichte um den Ruf einer fiktiven Berühmtheit geht. Sie ist kein klar umrissenes Monster oder eine Märtyrerin, die von einem System von Prüden verfolgt wird. Blanchett und Field machen sie so kompliziert wie die Kunst, die sie liebt und respektiert, auch wenn Liebe und Respekt zu den Emotionen werden, mit denen sie sich am meisten abmüht, sie zu handhaben und zu empfangen.