An vielen Orten mussten die Teilnehmer ihre Namen und Telefonnummern angeben, um sie im Falle eines Ausbruchs verfolgen zu können. Masken und Temperaturprüfungen waren erforderlich. Einige Konzertsäle untersagten den Verkauf von Speisen und Getränken. Die Sitze an einigen Stellen waren versetzt, um Blumen zu ähneln, in einer Anordnung, die in Taiwan als „Pflaumenblüten-Sitzgelegenheiten“ bekannt wurde.
Trotz der Wachsamkeit gab es gelegentlich Angst. Mehr als hundert Menschen mussten im März letzten Jahres unter Quarantäne gestellt werden, nachdem sie mit dem australischen Komponisten Brett Dean in Kontakt gekommen waren, der nach seinem Auftritt in Taiwan positiv auf das Virus getestet hatte. Der Vorfall war eine Nachricht auf der Titelseite in Taiwan, und einige Leute befürchteten, dass Dean – dessen „Hamlet“ in der nächsten Saison an der Metropolitan Opera in New York geplant ist – trotz Husten auftreten durfte.
Lydia Kuo, die Exekutivdirektorin des National Symphony Orchestra, die mit Dean zusammenarbeitete, sagte, die Angst habe dem Orchester beigebracht, wie wichtig es sei, strenge Gesundheitsmaßnahmen einzuhalten, selbst wenn die Infektionen nahe Null seien.
“Wir standen einem unbekannten Feind gegenüber”, sagte sie. “Wir hatten das Glück, uns dieser Realität sehr früh zu stellen.”
Taiwans immer noch aktive Kulturszene zog im vergangenen Jahr Talente aus der ganzen Welt an, als viele Künstler ohne stabile Arbeit und zu Hause eingesperrt waren. Es gab Besuche der Chamber Music Society des Lincoln Center, des deutschen Organisten Felix Hell und des renommierten Cellisten Ma, die im November einen Flug zur Insel für eine Tournee gechartert hatten.
Viele Musiker mit Wurzeln in Taiwan sind ebenfalls zurückgekehrt, einige für einen längeren Besuch. Ray Chen, ein Geiger, kam im August auf Drängen seiner Familie zurück und hat seitdem an etwa 20 Live-Konzerten, Meisterkursen und Veranstaltungen zur Musikausbildung teilgenommen. Er sagte, er sei beeindruckt von der Fürsorge, die die Menschen einander entgegenbrachten, und der weit verbreiteten Einhaltung der Vorschriften für die öffentliche Gesundheit, selbst wenn Taiwan Monate ohne gemeldete Infektionen verstrichen sei.
“Jeder ist bereit, eine Rolle zu spielen”, sagte Chen. “Jeder schätzt das Leben.”
Taiwans strenger Ansatz war nicht in allen Ecken der Kunstwelt beliebt. Nach dem Ausbruch in diesem Monat stellten einige Künstler die Entscheidung der Regierung in Frage, Veranstaltungsorte zu schließen, und befürchteten, dass dies das Einkommen der Künstler beeinträchtigen würde.