In den letzten Wochen ist eine Welle von #MeToo-Vorwürfen an die Spitze von Taiwans politischer, juristischer und künstlerischer Szene geschwappt und hat eine neue Einschätzung der Lage der Frauenrechte auf einer demokratischen Insel erzwungen, die seit langem stolz darauf ist, zu Asiens zu gehören fortschrittlichsten Orte.
Fast täglich tauchen neue Vorwürfe auf und lösen Diskussionen in Talkshows und sozialen Medien aus. Zeitungskommentare und Aktivistengruppen fordern einen stärkeren Schutz der Opfer.
Taiwan zeichnet sich in vielerlei Hinsicht durch die bedeutenden Fortschritte aus, die Frauen gemacht haben, die dazu beigetragen haben, die erste Präsidentin der Insel zu wählen und Gesetze gegen Vergewaltigung und sexuelle Übergriffe zu stärken, bevor #MeToo in den Vereinigten Staaten aufkam. Aber die Flut neuer Vorwürfe wegen sexueller Belästigung deutet darauf hin, dass es sich laut Aktivisten und Wissenschaftlern um einen tief verwurzelten Sexismus handelt, der Frauen am Arbeitsplatz verwundbar macht, und auf eine Kultur, die den Opfern schnell die Schuld zuweist und Anschuldigungen gegen mächtige Männer vertuscht.
Die Welle der Beschwerden wurde durch ein beliebtes Netflix-Drama über taiwanesische Politik mit dem Titel „Wave Makers“ ausgelöst, in dem es um eine Nebenhandlung ging, in der ein weibliches Mitglied einer politischen Partei ihrem Chef erzählte, dass sie von einem hochrangigen Parteimitglied sexuell belästigt worden sei. Ihr Chef verspricht, ihr dabei zu helfen, die Belästigung zu melden, und als Hinweis darauf, wie oft solche politisch unbequemen Beschwerden ignoriert werden, sagt er: „Lasst uns das dieses Mal nicht einfach so belassen.“
Dieses Zitat des fiktiven Vorgesetzten wurde zu einem Fanfarenaufruf und inspirierte mehr als 100 Ankläger, hauptsächlich Frauen, dazu, sich in den sozialen Medien zu äußern und ihre Berichte über unerwünschte Küsse, Befummelungen und in einigen Fällen versuchte Vergewaltigungen zu teilen. Sie beschrieben die Demütigungen am Arbeitsplatz, darunter unangemessene Berührungen und unerwünschte Annäherungsversuche männlicher Kollegen und Vorgesetzter sowie anstößige Kommentare. Einige ihrer Beiträge wurden tausende Male geteilt.
Für die regierende Demokratische Fortschrittspartei von Präsidentin Tsai Ing-wen steht besonders viel auf dem Spiel. Hochrangige Partei- und Regierungsbeamte gehörten zu den ersten, denen Belästigungen und der Versuch, die Ankläger zum Schweigen zu bringen, vorgeworfen wurden, was Frau Tsai dazu zwang, sich zweimal für die falsche Behandlung interner Beschwerden durch ihre Partei zu entschuldigen. Die Kritik steht im Widerspruch zum Ruf der Partei als Verfechterin liberaler Werte, zu der auch die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe im Jahr 2019 und die Gewährung des Adoptionsrechts für homosexuelle Paare Anfang des Jahres gehören. Und es birgt Risiken für die Glaubwürdigkeit der Partei bei jüngeren Wählern vor der Präsidentschaftswahl im nächsten Jahr.
„Die Demokratische Fortschrittspartei hat sich selbst als die Regierungspartei betrachtet, die sich für die Gleichstellung der Geschlechter einsetzt“, sagte Fan Yun, ein Parteigesetzgeber, der auch Professor für Geschlechterfragen an der National Taiwan University ist, in einem Telefoninterview. „Die Netflix-Show wurde von anderen als Momentaufnahme dessen angesehen, was innerhalb der Partei passiert, und sie hat große Wirkung erzielt.“
Zu den ranghöchsten Persönlichkeiten, denen Belästigungen vorgeworfen werden, gehört Yen Chih-fa, der die Vorwürfe zurückwies, aber von seinem Posten als Berater von Präsident Tsai zurücktrat. Taiwans höchstes Justizorgan sagte, es werde eine Beschwerde gegen den ehemaligen Obersten Richter Lee Po-tao untersuchen. Tsai Mu-lin, eine hochrangige Parteifunktionärin, wurde beschuldigt, eine weibliche Parteimitarbeiterin zum Schweigen gebracht zu haben, als sie berichtete, dass ein männlicher Kollege versucht hatte, in ihr Hotelzimmer einzudringen.
Herr Tsai, der nicht mit dem Präsidenten verwandt ist, ist inzwischen zurückgetreten. Die Frau, die ihn beschuldigte, Chen Wen-hsuan, sagte, sie fühle sich von den anderen Frauen, die ihre Erfahrungen geteilt hatten, dazu ermutigt, sich öffentlich zu äußern. „Diese Bewegung hat mich gelehrt, dass Ungerechtigkeit nicht hingenommen werden sollte“, sagte sie. „Schließlich können wir es nicht einfach so lassen.“
Es wurden auch Vorwürfe gegen Männer der größten Oppositionspartei, der Kuomintang, sowie in der gesamten taiwanesischen Gesellschaft im weiteren Sinne erhoben, darunter in der Wissenschaft, im Journalismus und neuerdings auch in der Unterhaltungsbranche.
Mickey Huang, eine TV-Persönlichkeit, entschuldigte sich, nachdem ihm eine Frau, die er bei der Arbeit kennengelernt hatte, vorgeworfen hatte, sie ohne ihre Zustimmung geküsst und gezwungen zu haben, sie nackt zu fotografieren. Aaron Yan, ein Popstar, entschuldigte sich, nachdem ein Ex-Freund ihn beschuldigt hatte, heimlich Videos von ihnen beim Sex gedreht zu haben, als der Ex-Freund 16 Jahre alt und minderjährig war. Lokale Staatsanwälte sagten diese Woche, sie würden den Vorwurf untersuchen.
In gewisser Weise weist die #MeToo-Bewegung auf einen Generationenwechsel in der Einstellung hin, der durch die hart erkämpften Fortschritte von Frauenrechtlerinnen in den vergangenen Jahrzehnten hervorgerufen wurde. Taiwans jüngere Generation begann im Rahmen der im Jahr 2004 in Kraft getretenen Lehrplanänderungen in der Grundschule, etwas über die Gleichstellung der Geschlechter zu lernen, und ist seitdem erwachsen geworden.
Aber die Arbeitsplätze haben Mühe, Schritt zu halten.
Taiwans jüngere Generation habe „ein höheres Bewusstsein für Geschlechtervielfalt und Gleichberechtigung als die ältere Generation“, sagte Wei-Ting Yen, Assistenzprofessorin für Regierung am Franklin and Marshall College in Pennsylvania. „Allerdings wird der Arbeitsplatz, in den junge Menschen eintreten, immer noch von der älteren Generation dominiert.“
Die Gesetzgeber haben zugesagt, rasch Gesetzesänderungen zu verabschieden, um Arbeitsplätze und Schulen sicherer zu machen, indem sie Organisationen für den Schutz von Belästigungsopfern zur Rechenschaft ziehen. Die Änderungen würden von Organisationen verlangen, Beschwerden zu verfolgen und bei Bedarf unabhängige Prüfgremien von Drittanbietern bereitzustellen. Frauenrechtsgruppen haben Taiwan aufgefordert, die Verjährungsfrist für Beschwerden wegen sexueller Belästigung zu verlängern, die derzeit bei einem Jahr liegt.
Aber Aktivisten sagen auch, dass mehr getan werden muss, um die Kultur des Sexismus anzugehen, die dem Fehlverhalten zugrunde liegt und viele Frauen davon abhält, sich zu äußern. Eine Umfrage des taiwanesischen Arbeitsministeriums im vergangenen Jahr ergab, dass nur ein kleiner Prozentsatz der weiblichen Befragten, die angaben, am Arbeitsplatz sexuelle Belästigung erlebt zu haben, Beschwerden eingereicht hatten. Aktivisten und Wissenschaftler in Taiwan sagen, dass Machthaber, seien es Vorgesetzte am Arbeitsplatz, Polizisten oder Richter, oft als sympathisch gegenüber anderen Machthabern angesehen werden und wahrscheinlich dem Opfer die Schuld geben.
Diesen Monat beschuldigte die 27-jährige Lai Yu-fen auf ihren Facebook- und Twitter-Konten einen polnischen Diplomaten, Bartosz Rys, dessen, was Frau Lai letztes Jahr als sexuellen Übergriff bezeichnete. Sie sagte, als sie Anzeige bei der Polizei erstattete, fragten die Ermittler, warum sie sich bei dem Diplomaten entschuldigt habe, als sie seine Annäherungsversuche ablehnte, und warum sie ihrer Familie nichts von der Begegnung erzählt habe. Sie sagte, ein Verteidiger habe mit gemeinsamen Freunden über sie getratscht. „Ich möchte meine eigene Geschichte zurückerobern“, sagte Frau Lai in einem Interview.
Das polnische Büro in Taipeh, die De-facto-Botschaft Polens in Taiwan, bestätigte die Zusammenarbeit mit den Behörden. Die Staatsanwaltschaft entschied, Herrn Rys nicht anzuklagen, dessen Entsendung letztes Jahr endete und der Taiwan später verließ. Auf eine per E-Mail gesendete Bitte um einen Kommentar antwortete er nicht, sagte jedoch auf seiner Twitter-Seite, dass Frau Lai Geld als Gegenleistung für die Einstellung der Anschuldigung verlangt habe. (Sie sagte, die Geldforderung sei Teil der Aushandlung einer rechtlichen Lösung gewesen.)
Für diejenigen, die in Taiwans Zivilgesellschaft arbeiten, sind die Vorwürfe vielleicht die besorgniserregendsten, die sich gegen Aktivisten richten, die als einflussreiche Führer in der Menschenrechtsgemeinschaft gelten. Lee Yuan-chun, 29, ein Aktivist, beschuldigte diesen Monat öffentlich Wang Dan, einen erfahrenen chinesischen pro-demokratischen Dissidenten, ihn 2014 auf ein Bett gedrückt und um Sex gebeten zu haben. Er sagte, er würde Herrn Wang verklagen.
In einer Erklärung sagte Herr Wang, er hoffe, dass die Öffentlichkeit das Urteil zurückhalten werde, bis ein Gericht über die Klage entschieden habe. „Als Persönlichkeit des öffentlichen Lebens wird das Privatleben einer strengeren Prüfung unterzogen“, sagte er. „Durch diesen Vorfall werde ich dem in Zukunft mehr Aufmerksamkeit schenken.“