Die kompakte niederländische Stadt Assen hat sich schon immer übertroffen. Ursprünglich Standort eines Zisterzienserklosters aus dem 13. Jahrhundert bis zu seiner Auflösung im Jahr 1600, hatte die Stadt im Jahr 1809 nur 600 Einwohner, als sie vom jüngeren Bruder von Napoleon Bonaparte, dem niederländischen König Ludwig I., besucht wurde.
Er war so begeistert von der Aufnahme, die ihm die kleine Stadt bereitete, dass er ihr Stadtrechte verlieh, Geld für den Hausbau spendete und gelobte, dort seinen Sommerpalast zu bauen.
Aber