ZÜRICH – Der grösste Schweizer Finanzbetrugsprozess seit Jahren hat so viel Interesse geweckt, dass Gerichtsbeamte entschieden haben, ihn ins Volkshaus Theater, einen beliebten Konzert- und Aufführungsort in Zürich, zu verlegen, um die zusätzlichen Zuschauer zu bewältigen.
Dort taucht täglich in einem provisorischen Gerichtssaal der Mann auf, der einst zum „Banker des Jahres“ des Landes gekürt wurde, der dafür gefeiert wurde, dass er Raiffeisen, ehemals ein kleines ländliches Kreditinstitut, das hauptsächlich Bauern bediente, zur drittgrößten Bank der Schweiz nach UBS und machte Credit Suisse.
Dem ehemaligen Vorstandsvorsitzenden Pierin Vincenz wird vorgeworfen, seine Position bei der Bank genutzt zu haben, um durch illegale Nebengeschäfte Millionen von Dollar zu verdienen, während er Streifzüge in Stripclubs auf sein Spesenkonto abbuchte.
Die Staatsanwaltschaft hat Herrn Vincenz, 65, und einen langjährigen Berater, Beat Stocker, wegen Unterschlagung, Betrug und Fälschung angeklagt. Zusammen, sagten die Staatsanwälte, machten sie rund 25 Millionen Schweizer Franken (über 27 Millionen US-Dollar), indem sie heimlich Mehrheitsbeteiligungen an Unternehmen kauften und dann dafür sorgten, dass diese Unternehmen von ihnen gekauft wurden Raiffeisen oder Aduno, ein Kreditkartenunternehmen, das sich teilweise im Besitz von Raiffeisen befindet, wo Herr Stocker Chief Executive und Herr Vincenz als Vorsitzender fungierten.
Als Aduno beispielsweise 2007 das Zahlungsverkehrsunternehmen Commtrain erwarb, wussten die Verwaltungsräte von Aduno und Raiffeisen nicht, dass Herr Vincenz und Herr Stocker Anteile an dem Unternehmen hielten. „Das war vor 15 Jahren – ich war jung und hatte keine Erfahrung“, sagte Herr Vincenz dem Gericht. „Ich bin davon ausgegangen, dass alle beteiligten Stellen es richtig gemacht haben.“
Die Staatsanwaltschaft fordert sowohl für Herrn Vincenz als auch für Herrn Stocker eine Freiheitsstrafe von jeweils sechs Jahren und die Rückzahlung von insgesamt 25 Millionen Schweizer Franken. Die beiden Männer und fünf weitere Angeklagte, denen vorgeworfen wird, ihnen geholfen zu haben, haben die Vorwürfe zurückgewiesen.
Aber nicht nur Vorwürfe wegen versteckter finanzieller Interessen machen das Volkshaus Theater täglich auf sich aufmerksam. Die Zeugenaussage, die die größten Schlagzeilen erzeugt, bezieht sich auf die Spesenabrechnung von Herrn Vincenz.
Diese Ausgaben, so die Staatsanwaltschaft, umfassen fast 200.000 Schweizer Franken oder mehr als 216.000 US-Dollar, die er in „Kabaretts, Stripclubs und Kontaktbars“ ausgegeben hat, als Teil dessen, was die Behörden als „Tour de Suisse“ durch die Rotlichtviertel der Schweiz bezeichnet haben. Herr Vincenz sagte, dies seien notwendige Ausgaben, um potenzielle Kunden und Geschäftspartner zu treffen.
Andere Rechnungen umfassen 700 Franken (etwa 750 US-Dollar) für eine Nacht mit einer Frau, die Herr Vincenz über die Dating-App Tinder kennengelernt hat (er sagte dem Gericht, dass er sie für einen Job interviewt hatte), sowie fast 4.000 Franken (etwa 4.000 US-Dollar). ) für die Renovierung eines Zimmers im Hyatt in Zürich, das bei einem Tumult zwischen Herrn Vincenz und einem Strip-Club-Angestellten beschädigt wurde.
Obwohl Herr Vincenz einräumte, dass einige Rechnungen irrtümlicherweise der Firma belastet worden seien, sagte er, dass seine Ausgaben im Großen und Ganzen durch seine Geschäftstätigkeit gerechtfertigt seien. „Ich habe nicht das Gefühl, hier etwas Kriminelles getan zu haben“, sagte er dem Gericht.
Die Anwälte von Herrn Vincenz und Herrn Stocker lehnten eine Stellungnahme ab.
Herr Vincenz, der 16 Jahre lang bis 2015 Vorstandsvorsitzender von Raiffeisen war, war eine prominente Führungskraft in der Schweiz, bevor die Staatsanwaltschaft Anklage erhob.
In den Schweizer Medien wurde er oft als „bodenständiger Banker“ bezeichnet, der beliebt, charismatisch und ein Kontrast zum Image des geldgierigen Bankers war, das nach der Finanzkrise vorherrschte.
Sein Ruf begann sich aufzulösen, nachdem ein Schweizer Finanzblog, Inside Paradeplatz, 2016 einen Artikel veröffentlichte, in dem die externen Deals detailliert beschrieben wurden.
Die Schweizer Bankenaufsicht FINMA leitete ein Verfahren gegen Herrn Vincenz ein, stellte es jedoch ein, nachdem er zugestimmt hatte, zurückzutreten und sich von Führungspositionen bei Schweizer Finanzinstituten zu enthalten.
Im Jahr 2018 leitete die Schweizer Staatsanwaltschaft jedoch eine eigene strafrechtliche Untersuchung ein, und Herr Vincenz wurde über 100 Tage lang in Haft gehalten, während die Ermittler Beweise sammelten. Im Jahr 2020 wurde offiziell Anklage erhoben.
Raiffeisen (unabhängig von der Raiffeisen Bank International mit Sitz in Österreich) lehnte es ab, sich zu dem Strafverfahren zu äußern. Sie wies jedoch darauf hin, dass nach einer unabhängigen Überprüfung der Bank im Jahr 2018 eine Reihe „notwendiger Änderungen“ vorgenommen wurden, darunter die Ersetzung der Geschäftsführung und des Verwaltungsrats des Unternehmens.
Das Urteil wird von den drei Prozessrichtern gefällt. Sabine Gless, Strafrechtsprofessorin an der Universität Basel, sagte, es sei schwer vorherzusagen, wie das Gericht entscheiden werde. „Viele Leute denken, was passiert ist, ist unmoralisch, aber die Frage ist, ob es kriminell ist“, sagte sie.
Der Prozess wird bis in den März dauern, und ein Urteil wird etwa einen Monat später erwartet.
Wie auch immer das Ergebnis ausfallen wird, die Ergebnisse könnten für die Schweizer Geschäftswelt weitreichend sein. Professor Gless sagte, sie erwarte, dass der Prozess die Geschäftsmöglichkeiten der Geschäftsleitung beeinflussen werde.
Sie sagte, der Prozess habe auch eine öffentliche Debatte darüber ausgelöst, welche Arten von Aktivitäten einem Arbeitgeber in Rechnung gestellt werden könnten oder sollten. Ein Zeichen für eine veränderte Einstellung ist vielleicht der kürzlich erfolgte Rücktritt des Verwaltungsratspräsidenten der Credit Suisse, António Horta-Osório, dessen Verhalten, die Quarantäne zu überspringen, und der Einsatz von Privatjets die Bank in Verlegenheit brachten.
„CEOs sollten ihren moralischen Kompass an dem der heutigen Schweizer Gesellschaft ausrichten“, sagte Professor Gless.