MANILA – Taifun Rai schlug am Donnerstag in den südöstlichen Teil der Philippinen ein und brachte schwere Regenfälle und Überschwemmungen mit, die Tausende über ein großes Gebiet vertrieben.
Der Taifun, die 15. große Wetterstörung, die das Land in diesem Jahr heimsuchte, verstärkte sich am Morgen schnell und wurde als Supertaifun eingestuft, mit anhaltenden Winden von 120 Meilen pro Stunde in der Nähe des Zentrums und Böen von bis zu 280 Meilen pro Stunde. Die Bezeichnung ähnelt einem Hurrikan der Kategorie 5 in den Vereinigten Staaten.
Die Küstenwache sagte, die Situation im Süden sei schlimm, da Retter berichteten, ein Baby mit einem Plastikbecken in Sicherheit zu bringen. Sie benutzten auch Schlauchboote, um Menschen in Sicherheit zu bringen, als das Wasser in Cagrayan de Oro, einer Stadt mit 730.000 Einwohnern auf der Insel Mindanao, die von einem großen Flusssystem geteilt wird, schnell stieg.
Das Amt für Zivilschutz in Manila teilte mit, dass fast 100.000 Menschen in mehreren Regionen in sicherere Gebiete gebracht wurden. Es gab keine unmittelbaren Berichte über Opfer, aber die Kommunikation war in vielen Bereichen unterbrochen, was eine sofortige Einschätzung der Lage erschwerte.
Casiano Monilla, stellvertretender Administrator des Zivilschutzbüros, sagte, viele Menschen seien vorzeitig evakuiert worden, obwohl viele andere noch nicht erreicht worden seien.
“Während wir sprechen, richtet Odette derzeit Chaos an”, sagte er und benutzte den lokalen Namen für den Sturm (Rai ist der internationale). „Sobald es unseren Teams vor Ort erlaubt wird, Daten bereitzustellen, können wir alle benachrichtigen.“
Der Sturm bedrohte den unteren Teil der Visayas, einer der drei Hauptinselgruppen der Philippinen. Es wurde prognostiziert, dass es bis Samstag in das Südchinesische Meer auslaufen sollte.
Auf den Dinagat-Inseln in der Region Visayas sagte Gouverneurin Arlene Bag-ao, dass seit Mittwoch obligatorische Evakuierungen im Gange seien. Zwei Wochen vor dem Sturm hatte es über dem Gebiet geregnet, wodurch die Gefahr von Erdrutschen und Überschwemmungen erhöht wurde.
„Deshalb haben wir Angst; unser Boden ist bereits weich“, sagte Frau Bag-ao gegenüber Reportern.
In der Provinz Nord-Samar, ebenfalls in den Visayas, berichtete Gouverneur Ben Evardone, dass die Menschen an Taifune so gewöhnt seien, dass sie sich zunächst weigerten, ihre Häuser zu verlassen.
„Einige von ihnen wurden zwangsweise evakuiert, weil es bereits gefährlich ist; wir erleben starke Winde und starke Regenfälle“, sagte er. Die Telekommunikationsleitungen waren ausgefallen, und die Elektrizität in der Provinz war bestenfalls fleckig.
Richard Gordon, ein Senator, der auch Vorsitzender des philippinischen Roten Kreuzes ist, sagte, die Coronavirus-Pandemie habe die Vorbereitungen doppelt hart gemacht.
Die Philippinen liegen im sogenannten Taifungürtel und werden in der Regel von etwa 20 Stürmen im Jahr heimgesucht, von denen einige verheerend sind.
Der stärkste Supertaifun, der die Philippinen traf, war 2013 Haiyan, bei dem mehr als 6.500 Menschen starben oder vermisst wurden.
Gouverneur Arthur Yap der Provinz Bohol sagte, Beamte hätten auch präventiv Bewohner aus tiefliegenden Gebieten evakuiert, die normalerweise während Taifune überflutet würden.