gKotspender sind so schwer zu finden, dass sie manchmal als „Einhörner“ bezeichnet werden. Diese schwer fassbaren, gesunden Kreaturen bedienen einen Markt für Stuhltransplantationen, der schnell wächst, da der Beweis für seine Vorteile zunimmt.
Neue wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen, dass das Mikrobiom des Menschen – seine Konstellation von Darmmikroben – einen weitaus größeren Einfluss auf die Gesundheit hat, als man sich zuvor vorgestellt hatte. Dieses enorme Ökosystem, das wir in unserem Körper beherbergen, umfasst Bakterien, Pilze, Viren und mehr.
Das kollektive genetische Material im Mikrobiom erfüllt unzählige Funktionen, die unsere Stimmung, unser Immunsystem und unsere körperliche und geistige Gesundheit beeinflussen.
Beschissene westliche Diäten und Antibiotika erschöpfen unsere Mikrobiota. Und in einigen Fällen ist das Mikrobiom einer Person so ungeordnet, dass es einen kleinen Schub von dem eines anderen braucht.
Ihre Gesundheit wiederherzustellen ist zu einem sehr ernsthaften wissenschaftlichen Unterfangen geworden, da die Vielfalt unserer Darmbakterien mit allem zusammenhängt, von Depressionen bis hin zu unserem Ansprechen auf Krebsbehandlungen.
Die Übertragung von gesundem Stuhl in den Magen-Darm-Trakt eines ungesunden Empfängers hat sich bei Menschen mit Darmerkrankungen, einschließlich des Superbakteriums, bewährt Clostridium-difficile-Kolitis, oder C diff – was zu Durchfall, Sepsis und sogar zum Tod führen kann.
Aber mit dem wissenschaftlichen Verständnis des Mikrobioms erweitern sich die Möglichkeiten der Stuhltransplantation.
Jetzt arbeiten Forscher an einem „Super-Stuhl“ – einem Kot-Pellets zum Essen, das die besonderen Fähigkeiten eines sogenannten Einhorns nachahmt.
Einhörner replizieren
Das Büro der BiomeBank befindet sich in einem Zentrum in den Vororten von Adelaide. Chief Medical Officer Sam Costello und Chief Executive Thomas Mitchell tragen Schlüsselbänder mit Darstellungen von Bakterien – und Costello scherzt, dass eine organisch aussehende Verschüttung auf seinem wahrscheinlich ein echtes Experiment ist.
Das Biotech-Unternehmen ist auf Einhornjagd. Dieser Ort beherbergt eine Stuhlbank – und es ist ein Ort, an dem Designer-Kot-Transplantationen hergestellt werden.
Es gibt einen speziellen Spenderraum (eine verherrlichte Toilette), in dem Kotspenden entgegengenommen werden. Es gibt ein Labor mit einem anaeroben Arbeitsplatz, wo die Bakterienstämme der Spender in eine „geheime Soße“ gegeben werden, um sie zu züchten und dann die Stämme zu isolieren. Diese Stämme werden kategorisiert und für die zukünftige Verwendung katalogisiert.
Die Leiterin des Spenderscreenings der BiomeBank, Dr. Emily Tucker, sagt, dass es eine lange Liste von Anforderungen an einen Stuhlspender gibt. Sie müssen natürlich gesund sein. Sie müssen auf Infektionen untersucht werden. Es wird eine detaillierte Anamnese über ihre Kranken-, Reise- und Antibiotika-Anamnese erstellt.
Diejenigen, die alle Prüfungen bestehen, werden für ein achtwöchiges Programm eingeschrieben, bei dem sie pünktlich erscheinen, einen Fragebogen ausfüllen und dann (ähem) eine Einzahlung in einem speziellen Raum vornehmen müssen.
Was passiert also, wenn es nicht genug Einhörner gibt? Diese Frage inspirierte das neueste Unterfangen der BiomeBank – den Inhalt der Eingeweide eines Einhorns zu replizieren.
Die Poo-Fabrik
Die Leute bauen Bibliotheken mit dem Besten, was Poo zu bieten hat, und BiomeBank ist Teil der Bemühungen, erstklassige Stuhlsorten zu kategorisieren.
Costello, ein Gastroenterologe, sagt, dass der Mensch in der Vergangenheit eine viel vielfältigere Mikrobiota hatte. Wir lebten enger mit anderen Menschen und mit Tieren zusammen und aßen mehr unverarbeitete Lebensmittel.
Es gebe Beweise, sagt er, dass diese Erschöpfung in der gesamten Gesellschaft sichtbar sei – insbesondere in der westlichen Gesellschaft.
Er beschreibt ein „mikrobielles Aussterbeereignis“ in der modernen Welt. Wie auf der Erde ist es auch in unserem Darmsystem – wir leben mit den Folgen eines ausgehöhlten Ökosystems.
Mitchell erklärt, dass in der ersten Generation der mikrobiellen Therapie von BiomeBank die richtigen Bakterien extrahiert, gefriergetrocknet und in eine Kapsel gegeben wurden.
Patienten können es oral einnehmen, um bestimmte Infektionen zu behandeln. Diese Generation wurde bereits in Krankenhäusern eingeführt und wird, wenn sie von der Therapeutic Goods Administration genehmigt wird, die erste mikrobielle Therapie der Welt sein, die als Biologika zugelassen ist (sie hat derzeit eine vorläufige Zulassung).
Dann gibt es die zweite Generation – eine Nachbildung. Stellen Sie sich die Einhörner als Adam- und Eva-Typen vor, aber ihre genomischen Sequenzen können reproduziert werden. Sie können sie anbauen. Isolieren Sie sie. Identifizieren Sie sie, benennen Sie sie, legen Sie sie in eine Bibliothek und bauen Sie nach und nach Wissen darüber auf, was jeder Strang tun kann.
Und wenn Sie auf eine Goldader treffen – einen Bakterienstamm, der einen Mangel in der Mikrobiota einer Person ausgleicht –, skalieren Sie sie. Dann gibst du das maßgeschneiderte Bakterienrezept in eine Kapsel, die jemand anderes schluckt. „Es ist ein neuer Weg, Krankheiten zu behandeln“, sagt Mitchell. “Es ist eine kleine Fabrik.”
Warum ist das Mikrobiom so wichtig?
Von Geburt an und während unseres ganzen Lebens wird unsere Mikrobiota von unseren Umwelt- und Nahrungseinträgen geprägt.
Eine große Studie hat ergeben, dass Babys, die per Kaiserschnitt geboren werden, eine andere Mischung haben als solche, die vaginal geboren werden. Die Babys mit Kaiserschnitt nehmen mehr Belastungen aus dem Krankenhaus auf, was die höheren Raten von Immunproblemen wie Asthma und Allergien bei diesen Babys erklären könnte.
Prof. Felice Jacka, Direktorin des Food and Mood Centre der Deakin University, ist Ernährungspsychiaterin (und Autorin von There’s a Zoo in My Poo, das Rezepte für „bessere Moorburger“, „Farty Toast“ und „Zoo Poo Stew“ enthält). . Das Zentrum untersucht die „irrsinnig komplexen“ Zusammenhänge zwischen Ernährung, Darm- und Gehirngesundheit.
„Es gibt all diese Organismen, die auf eine Weise miteinander interagieren, die zu diesem Zeitpunkt unmöglich kartiert werden kann“, sagt sie. „Wir stehen noch ganz am Anfang, um herauszufinden, was Mikrobiota leisten kann.“
Und Jacka ist ein Fan des „Superstool“-Plans, nicht zuletzt, weil „den Leuten die Scheiße anderer Leute zu geben“ ein bisschen eklig ist.
„Es lohnt sich auf jeden Fall“, sagt sie.
„Es ist schwer, diese Superspender zu finden. Nur etwa 3% der Leute qualifizieren sich … Diese Superpoopers sind irgendwie selten, also können Sie das destillieren, wenn BiomeBank ein Stuhläquivalent finden könnte, wäre es großartig.“
Jacka, als einer der weltweit führenden Mikrobiom-Experten, sagt, dass Wissenschaftler immer noch genau herausfinden, wie die Darm-Hirn-Achse funktioniert, wie sich das Mikrobiom auf die Gesundheit auswirkt und wie es manipuliert werden kann.
In Australien laufen Dutzende von Studien, aber bestehende Untersuchungen haben bereits gezeigt, dass eine schlechte Ernährung – wie die amerikanische Standarddiät – zu einer erhöhten Entzündung im Körper führt, was ein höheres Krebsrisiko bedeutet.
Ein Team des Imperial College London und der University of Pittsburgh verglich Afroamerikaner mit ländlichen Südafrikanern. Die Freiwilligen wurden getestet, dann tauschten die Diäten und wurden erneut getestet.
Nach nur zwei Wochen der ballaststoffreichen Landdiät hatten die Amerikaner deutlich weniger Dickdarmentzündungen und ein geringeres Krebsrisiko. Leider ging die ländliche Gruppe den anderen Weg.
Krebs und der Darm
Das Food and Mood Center untersucht Ernährung und ihre Auswirkungen auf Depressionen, auf die Muskel- und Herzgesundheit, auf psychotische Störungen, auf posttraumatische Belastungsstörungen, Essstörungen und eine Vielzahl anderer gesundheitlicher Probleme.
Jacka nominiert die Krebsforschung als eines der spannendsten Gebiete in der Mikrobiomforschung. Die Daten zeigen ein besseres Ansprechen auf die Behandlung, insbesondere auf die Immuntherapie, bei Menschen mit einer größeren Vielfalt an Darmmikroben.
Sie warnt jedoch davor, dass viel Forschung noch im Entstehen ist und dass Industrien, die Geld verdienen wollen, zu schnell daraus Kapital schlagen und Produkte mit vagen Versprechen verkaufen, die „Darmgesundheit“ zu fördern.
„Seien Sie sich bewusst, bleiben Sie aufgeschlossen, aber nicht so offen, dass Ihr Gehirn ausfällt. Oder Ihr Portemonnaie, auf den Punkt gebracht“, rät sie.
Das Mikrobiom-Forschungszentrum der Universität Sydney untersucht die Auswirkungen des Mikrobioms auf Krebs, die Gesundheit von Frauen und Kindern, Infektionen, Immunität, Entzündungen, Intensivpflege sowie psychische Gesundheit und Neurowissenschaften.
Der Direktor des Zentrums, Prof. Emad El-Omar, sagt dort, während es fortgeschrittene Forschungen gibt, die den Nutzen eines vielfältigeren Mikrobioms (und damit von Stuhltransplantationen) beim Umgang mit C diff zeigen, arbeiten die Forscher bei anderen Erkrankungen immer noch daran, was funktioniert und wie .
Er sagt, dass die Zahl der Gene in diesen Mikroorganismen die des menschlichen Genoms in den Schatten stellt.
„Es ist ein sehr spannendes Feld, aber es gibt noch einiges zu tun, um den Nutzen für die gesamte Menschheit zu maximieren.“
Und er stimmt Jacka zu, dass die “Wellness”-Branche manchmal auf “Darmgesundheit” greift.
Wie können Sie Ihrem Darm helfen?
In diesem Stadium sind Kottransplantationen nur in ganz bestimmten Fällen empfehlenswert oder sinnvoll. Aber jeder kann sein Mikrobiom verbessern – und Sie brauchen keine Nahrungsergänzungsmittel.
Jacka sagt, dass für die meisten Menschen eine Ernährungsumstellung ausreicht, um ihre Bakterien zu ändern.
„Um das zu haben, was wir als gesunde Mikrobiota verstehen, bei der die vorhandenen Mikroben mit gesunden Bedingungen und die nicht vorhandenen mit ungesunden Bedingungen in Verbindung gebracht werden, wissen wir bereits, was Sie tun sollten“, sagt sie.
„Iss viele Pflanzen, verschiedene Pflanzenarten, verschiedenfarbige Pflanzen und füge einige fermentierte Lebensmittel hinzu.“
Denken Sie an Kimchi, Kombucha und Sauerkraut. Und denken Sie an Ballaststoffe.
Jacka sagt, dass Ihre Darmmikrobiota bei typischer westlicher Ernährung so „schwach, blass, blass und mangelhaft“ ist, dass sie mit Ballaststoffen einfach nicht fertig wird. Wenn die Leute dann versuchen, mehr Ballaststoffe aufzunehmen, bekommen sie Blähungen oder Bauchschmerzen. Manche Leute glauben dann fälschlicherweise, dass sie ein Reizdarmsyndrom oder eine Glutenunverträglichkeit haben und verzichten auf die ballaststoffreichen Lebensmittel.
Man muss behutsam anfangen, sagt sie. Erhöhen Sie die Menge und Art der Ballaststoffe schrittweise.
„Die Antwort auf ein Problem mit Bohnen“, sagt sie, „ist eigentlich mehr Bohnen“.
Costello sagt, dass BiomeBank hofft, “Teil der globalen Bemühungen zu sein, dieses große Problem zu lösen, das der Verlust der mikrobiellen Vielfalt im Zusammenhang mit Krankheiten ist … in großem Umfang”.
„Wir sehen es als moderne Pandemie“, sagt Costello.
Und es gibt noch viel zu tun. Bei BiomeBank beginnen die Forscher, die Mikrobiom-Stämme in Tiefkühllagern zu verstehen. Dann sind da noch die vielen Stämme, die es noch zu verstehen gilt – wir wissen noch nicht, wozu sie eines Tages fähig sein könnten.
Costello und Mitchell nennen diese Bibliothek des Bekannten und Unbekannten neben der Toilette der Einhörner die „Höhle der Wunder“.