Suns-Eigentümer Robert Sarver wird im Juni als Executive Chairman der Western Alliance Bancorporation in den Ruhestand treten, gab das Unternehmen am 7. April bekannt.
Sarver, dem auch der Mercury der WNBA gehört, ist seit 20 Jahren im Unternehmen. Das Unternehmen kündigte auch an, dass Steve Hilton, der laut ESPN ein Minderheitseigentümer der Suns ist, ebenfalls in den Ruhestand gehen wird, zuletzt als Direktor des Board of Directors.
„Es war mir eine Ehre, als Executive Chairman der Western Alliance Bancorporation zu dienen“, sagte Sarver in einer Erklärung. „Ich möchte unseren Mitarbeitern meine aufrichtige Anerkennung aussprechen, deren harte Arbeit und Hingabe es uns ermöglicht haben, in meinen 20 Jahren im Unternehmen so viel zu erreichen. Da das Unternehmen für anhaltenden Erfolg und Wachstum gut positioniert ist, ist es für mich an der Zeit, ein neues Kapitel aufzuschlagen. Ich werde die Erfahrungen und Beziehungen, die ich während meiner Zeit bei Western Alliance gemacht habe, immer schätzen und dankbar sein. Ich habe vollstes Vertrauen in das Führungsteam und die Aufsicht unseres äußerst erfahrenen und kompetenten Vorstandes für die weitere Entwicklung.“
Sarvers Rücktritt erfolgt inmitten der NBA-Untersuchung gegen ihn und die Suns, die die Liga im vergangenen November gestartet hatte, nachdem ESPN eine Geschichte veröffentlicht hatte, in der ausführliche Berichte über angeblichen Rassismus, Frauenfeindlichkeit und verbal beleidigendes Verhalten des Mehrheitseigentümers in Phoenix aufgeführt waren.
Sarver hat die meisten Vorwürfe zurückgewiesen und sagt, er begrüße die Untersuchung.
Während die Western Alliance Bancorporation die Untersuchung der NBA in ihrer Erklärung über die Gründe oder den Zeitpunkt der Ankündigung von Sarvers Rücktritt nicht ansprach, kommt die Nachricht, nachdem die Bank Anfang dieses Jahres ihre eigene Untersuchung zu Sarvers Verhalten eingeleitet hatte.
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Im Januar teilte Kenneth Vecchione, CEO und Präsident der Western Alliance Bancorporation, den Investoren bei einer Telefonkonferenz mit, dass die Direktoren des Unternehmensvorstands eine unabhängige externe Anwaltskanzlei, Munger, Toller & Olsen, beauftragt hätten, bei der Durchführung ihrer eigenen Ermittlungen zu helfen.
Die Ergebnisse der Untersuchung der Bank wurden nicht veröffentlicht.
Was die laufende NBA-Untersuchung unter der Leitung der Anwaltskanzlei Wachtell Lipton betrifft, so ist die Untersuchung noch nicht abgeschlossen. NBA-Commissioner Adam Silver wurde nach den Sitzungen des Board of Governors der Liga letzte Woche zum Stand der Ermittlungen befragt.
„Ich meine, diese Art von Ermittlungen nimmt viel Zeit in Anspruch. Sie möchten sicherstellen, dass Sie alle Fakten sammeln, und Sie möchten auch sicherstellen, dass Sie die Rechte der Angeklagten schützen“, sagte Silver. „Deshalb wollen wir eher komplett sein. Wir sind also sicherlich näher am Ende als am Anfang, aber es ist schwierig, im Moment einen genauen Zeitplan dafür festzulegen.“
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