Sue Bird war nur einen Moment davon entfernt, ihre Turnschuhe und ihre Seattle-Uniform aufzuhängen, nachdem der Storm im September 2021 in der zweiten Runde mit 85: 80 eine Einzelausscheidung gegen den Mercury verloren hatte.
Aber Sport illustriert‘s Ben Pickman schrieb im Januar, die viermalige WNBA-Championin hörte am 26. September in der Angel of the Winds Arena zu, wie die 5.375 Zuschauer „Noch ein Jahr“ riefen, während sie neben ihrer College-Teamkollegin und langjährigen Freundin Diana Taurasi stand.
Vogel sprach mit Taylor Rooks von Bleacher Report ungefähr in dem Moment, in dem sie dachte, ihre WNBA-Karriere sei vorbei, als sie sich auf das faszinierende Spiel zwischen Phoenix und Seattle einließ.
„Ich ging in diese Arena und dachte – ohne es zu wissen – und dachte, es wäre mein letztes Spiel, als wir in diesen Playoffs gegen Phoenix spielten“, sagte Bird. „Ich dachte: ‚Gute Chancen.’ Es gab wahrscheinlich einen Moment – wir waren unten. Es war ein hin und her Spiel-ish, aber sie hatten definitiv die Führung.
„Und es gab einen Moment, in dem ich dachte – nennen wir es früh in der zweiten Hälfte – wo ich irgendwie dachte: ‚Das könnte deine letzte Hälfte sein, also lass uns verdammt noch mal gehen.’ Das habe ich mir tatsächlich gedacht.“
Pickman: Sue Bird ist zurück! Aber der Sturm muss andere Schritte unternehmen.
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Bevor Bird die Entscheidung traf, in ihre 19. Saison zurückzukehren, hatte sie zuvor über einen möglichen Rücktritt nach der Niederlage von Storm in den Playoffs gesprochen.
„Das ist das erste Mal, dass ich mich wirklich zurücklehnen, sehen muss, wie ich mich fühle, ein paar Dinge abwägen. Ich weiß mit Sicherheit, dass ich die Emotionen der Saison abklingen lassen möchte“, sagte Bird per Yahoo Sport. „Ich möchte keine emotionale Entscheidung treffen.“
Stattdessen wird der 12-malige All-Star für die WNBA-Saison 2022 in einer Storm-Uniform zurück sein. In 549 Karrierespielen hat Bird – der Tabellenführer aller Zeiten – durchschnittlich 12 Punkte, 2,6 Rebounds und 5,6 Assists erzielt.
Sie ist auch die Allzeit-WNBA-Führerin bei Karrierestarts (549) und fünfmaliges All-WNBA-Mitglied des ersten Teams. Sie hat in fünf olympischen Teams gespielt, die Goldmedaillen gewonnen haben, darunter das Team, das zuletzt eine Goldmedaille bei den Spielen in Tokio im Jahr 2021 gewonnen hat.
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