SEOUL – Das südkoreanische Militär teilte am Sonntag mit, dass eine nicht identifizierte Person die entmilitarisierte Zone nach Nordkorea überquert habe, ihre jüngste Sicherheitslücke an einer der am stärksten bewaffneten Grenzen der Welt.
Aufnahmen der Person, die einen hohen Stacheldrahtzaun erklimmt – den südlichsten von mehreren Zäunen in der 2,5 Meilen breiten Pufferzone, die die Koreas trennt – wurde am Samstag um 18:40 Uhr von südkoreanischen Kameras aufgenommen, und Sensoren am Zaun lösten aus ein Alarm, teilte das Militär in einem Briefing den Nachrichtenmedien mit.
Trotzdem blieb der Bruch bis 21.20 Uhr unbemerkt, als das Militär die Person in der Demilitarisierten Zone (DMZ, wie sie allgemein genannt wird) entdeckte. Um 22.40 Uhr habe die Person die militärische Demarkationslinie, die Grenze innerhalb der DMZ, überschritten und sei auf nordkoreanischen Boden gebracht worden, teilte das Militär mit. Erst danach entdeckte das Militär die Spuren der ersten Zaunüberquerung.
Aus Nordkorea gab es keine unmittelbare öffentliche Reaktion. Südkorea sagte, es habe das Militär des Nordens über die Überquerung informiert, aber noch keine Antwort erhalten.
Das südkoreanische Militär sagte, es versuche immer noch herauszufinden, wer der Grenzgänger sei – sei es ein südkoreanischer Staatsbürger, ein nordkoreanischer Spion oder ein unglücklicher Überläufer, der nach Hause geht, oder eine andere Möglichkeit. In ihren Einheiten entlang des östlichen Teils der Grenze in der Provinz Gangwon, wo sich der Bruch ereignete, fehlten keine südkoreanischen Soldaten, teilte das Militär mit.
Defekte in der DMZ sind selten und gefährlich. Die beiden Koreas befinden sich technisch gesehen seit Jahrzehnten im Krieg, der Koreakrieg wurde 1953 mit einem Waffenstillstand und nicht mit einem Friedensvertrag beendet. Die DMZ strotzt nur so vor Zäunen, Sensoren, Minenfeldern, Wachposten und bewaffneten Patrouillen und fast zwei Millionen Soldaten sind auf beiden Seiten kampfbereit. Nachts wird der südliche Rand der Pufferzone mit Hochleistungslichtern geflutet.
Immer wenn ein Verstoß auftritt und Grenzschutzbeamte einen potentiellen Grenzgänger nicht festnehmen, wird auf beiden Seiten der Grenze Alarm ausgelöst. Im Jahr 2017 lösten nordkoreanische Truppen einen Kugelhagel aus, um einen Kameraden aufzuhalten, der in den Süden übergelaufen war, indem er durch Panmunjom stürmte, das sogenannte Waffenstillstandsdorf, das die Grenze überspannt.
Übergänge von Süd nach Nord sind noch seltener. Als ein nordkoreanischer Überläufer, der im Süden lebte, im Jahr 2020 durch Schwimmen über einen Fluss zurück in seine Heimatstadt im Norden floh, sperrte Nordkorea die gesamte Stadt aus Angst, er könnte das Coronavirus eingeschleppt haben.
Später in diesem Jahr sorgte Nordkorea im Süden für Empörung, als seine Truppen einen südkoreanischen Fischereibeamten in grenznahen Gewässern erschossen. Der Süden, der sagte, der Beamte habe versucht zu überlaufen, beschuldigte die Nordkoreaner, seinen Körper auf See verbrannt zu haben. Der Norden gab zu, ihn getötet zu haben, sagte jedoch, dass seine Soldaten die Leiche nicht finden konnten und sein schwimmendes Gerät nur zu Seuchenbekämpfungszwecken verbrannt hatten.
Berichten zufolge stehen nordkoreanische Grenzbeamte unter dem Befehl, zu töten, um zu verhindern, dass das Coronavirus in das Land eingeschleppt wird.
Etwa 33.800 Nordkoreaner sind in den Süden übergelaufen, seit der Norden in den 1990er Jahren von einer Hungersnot heimgesucht wurde, aber nur wenige überquerten die Grenze direkt. Fast alle flüchteten zunächst nach China und gelangten schließlich über ein Drittland in Südostasien nach Südkorea.
Der östliche Teil der Grenze, der sich durch zerklüftete Berge schlängelt, war am anfälligsten für Sicherheitsverletzungen.
Im Jahr 2012 überstieg ein abtrünniger nordkoreanischer Soldat nicht nur unbemerkt Stacheldrahtzäune, sondern musste auch an die Türen südkoreanischer Kasernen klopfen, um Aufmerksamkeit zu erregen. Nach dieser Peinlichkeit installierte das südkoreanische Militär mehr Überwachungsausrüstung, einschließlich der elektronischen Sensoren, an der Grenze.
Aber die Übergänge im Osten gingen weiter. Im November 2020 kroch ein weiterer nordkoreanischer Überläufer, ein ehemaliger Turner, über den südlichsten Zaun und wurde erst einen Tag später festgenommen, als er nach einer ausgedehnten Fahndung eine halbe Meile weiter südlich gefunden wurde.
Im Februar schwamm ein Überläufer in einem Neoprenanzug die Ostküste entlang und blieb unentdeckt, bis er im Süden an Land kam und auf einer Straße aufgefunden wurde.
Solche Versäumnisse haben die Karrieren von Militärkommandanten über Nacht ruiniert. Aus diesem Grund bezeichnen Beamte im östlichen Teil der Grenze die Entsendung oft als „Friedhofsschicht“.