KAPSTADT – Einen Tag, nachdem ein Feuer in Südafrikas Parlamentsgebäuden ausgebrochen war, glimmten Bücher und Bücherregale im Gebäude der Nationalversammlung immer noch, sagten Beamte am Montag.
Diejenigen, die den Schaden sahen, bezeichneten die Gebäude sowohl der historischen Alten Versammlung als auch der Neuen Versammlung als „entkernt“. Die Brandursache wird derzeit kriminalpolizeilich ermittelt, ein Mann befindet sich in Untersuchungshaft, teilten die Beamten mit.
Der 49-Jährige wurde am Sonntagmorgen festgenommen. Als das Feuer brannte und die Feuerwehr zum Einsatzort raste, entdeckten Sicherheitskräfte den Mann. Er habe sich unbefugt Zutritt verschafft und soll Diebesgut bei sich getragen haben, teilte die Polizei mit.
Er wird am Dienstag vor einem Amtsgericht in Kapstadt wegen Brandstiftung, Diebstahls und Einbruchsdiebstahls erscheinen, teilte die Polizeidirektion für vorrangige Kriminalitätsermittlungen in einer Erklärung mit. Die Aussage identifizierte den Verdächtigen nicht weiter.
Rauch stieg am Sonntag gegen 6 Uhr über dem Gebäude auf, sagte JP Smith, Bürgermeisterausschussmitglied von Kapstadt für Sicherheit und Schutz. Das Feuer war in zwei verschiedenen Bereichen aktiv, was bei den Beamten Verdacht erregte, warum die Gebäude dazwischen nicht gebrannt hatten.
Als sich am Montagmorgen die letzten Feuerwehrleute zurückzogen, war das Innere der Nationalversammlung „durch Feuer, Wasser, Hitze und Rauch weitgehend zerstört“, sagte Smith.
Herr Smith sagte, der Parlamentskomplex sei schwer beschädigt worden. Auch die Fassade des Gebäudes der Nationalversammlung wies „große Risse“ auf, fügte er hinzu. Forensische Ermittler bewerteten das Ausmaß der Zerstörung, sagte Mr. Smith.
Das Feuer breitete sich von einem Büroraum im dritten Stock eines Gebäudes neben dem alten Gebäude der Nationalversammlung in Richtung einer Turnhalle und auf Dächer aus.
Es wurden keine Verletzten oder Todesfälle gemeldet. Beamte des Parlaments sagten, ihnen seien keine sensiblen Dokumente bekannt, die von dem Feuer betroffen gewesen sein könnten. Aber auch Büros von Gesetzgebern im African National Congress sowie in zwei kleineren Oppositionsparteien – der Good Party und der National Freedom Party – wurden schwer beschädigt.
Das Parlament tagte nicht, weil es wegen der Feiertage geschlossen war. Die Rede zur Lage der Nation von Präsident Cyril Ramaphosa, die erste große Veranstaltung des Jahres im parlamentarischen Kalender, soll am 10. Februar stattfinden.
Brände sind in Kapstadt kein Unbekannter, und Waldbrände an den Hängen des berühmten Tafelbergs hatten in den letzten Jahren verheerende Auswirkungen. Im vergangenen Jahr breitete sich ein Lauffeuer auf die Universität von Kapstadt aus, wo es die Sondersammlungsbibliothek verschlang – die Heimat einer der umfangreichsten Sammlungen von Erstausgaben von Büchern, Filmen, Fotografien und anderen Primärquellen, die die Geschichte des südlichen Afrikas dokumentieren.