Die Polizei hat am Ufer eines Staudamms ein Mobiltelefon gefunden. Dies scheint ein großer Durchbruch bei der weiteren Suche nach der vermissten Mutter Samantha Murphy zu sein.
Die 51-Jährige wurde zuletzt am Morgen des 4. Februar gesehen, als sie ihr Haus in der Eureka Street verließ, um im Canadian State Forest joggen zu gehen.
Am Mittwoch nahm die Polizei die Suche nach ihren sterblichen Überresten wieder auf und fand ein Mobiltelefon am Ufer eines Staudamms auf einem Grundstück südlich von Buninyong, etwa 14 Kilometer von ihrem Haus entfernt.
Polizei feierte, nachdem sie bei der Suche nach Samantha Murphy ein Mobiltelefon gefunden hatte
Seit mehr als drei Monaten ist die geliebte Mutter von drei Kindern Samantha Murphy verschwunden und ihre Familie weiß nicht, wo ihre Leiche sein könnte. Frau Murphy ist mit ihrem Ehemann Mick abgebildet.
Auf einem von ABC aufgenommenen Video ist zu sehen, wie die Polizei den Fund feiert.
Später wurde beobachtet, wie die Polizei den Wasserrand mit einem Metalldetektor absuchte.
In einer kurz nach dem Fund des Mobiltelefons veröffentlichten Erklärung teilte die Polizei mit, sie habe bei der Suche nach der vermissten Mutter einige „interessante Gegenstände“ entdeckt.
„Das Gebiet wurde abgesperrt und diese Gegenstände werden jetzt forensisch untersucht.“
„Zum jetzigen Zeitpunkt geben wir keine weiteren Informationen zu den Artikeln bekannt, bis die Tests abgeschlossen sind.“
„Die Gegenstände wurden bei der heutigen gezielten Durchsuchung gefunden, an der Ermittler und andere Spezialeinheiten der Polizei von Victoria mit Unterstützung der AFP beteiligt waren.“
Bei der heutigen Suchaktion wurde unter anderem ein Bagger zur Beseitigung des Gestrüpps eingesetzt und auch die Hundestaffel war im Einsatz.
Der Damm, an dem das Mobiltelefon entdeckt wurde, liegt am Rande eines Grundstücks in Buninyong
Im Rahmen der heutigen Suche wurde ein Bagger eingesetzt, um Gestrüpp in der Nähe des Staudamms zu beseitigen, und auch die Hundestaffel war beteiligt.
Anfang März wurde der 22-jährige Patrick Orren Stephenson wegen ihres mutmaßlichen Mordes angeklagt.
Die Polizei geht davon aus, dass Frau Murphy am Tag ihres Verschwindens im Canadian State Forest getötet wurde, doch seit ihrem Verschwinden fehlt jede Spur von ihr.
Stephenson hat kein Geständnis abgelegt und es ist bekannt, dass er nicht mit der Polizei kooperiert hat. Auch bleibt die Frage offen, wo ihre Leiche sein könnte.
Seit Februar hat die Polizei im Rahmen der Ermittlungen zahlreiche Durchsuchungen im Buschland durchgeführt.
Letzten Monat holte die Polizei spezialisierte Leichenspürhunde aus New South Wales, um das dichte Buschland von Victoria an mehreren Stellen abzusuchen.
Die Polizeiteams konzentrierten ihre Suche auf den Enfield State Park, 30 Kilometer südlich von Ballarat – ein weiteres Suchteam war jedoch 25 Kilometer entfernt im dichten Buschwerk des Durham Lead Nature Conservation Reserve im Einsatz.
Anfang März wurde der 22-jährige Patrick Orren Stephenson wegen Mordes angeklagt.
Erst vor wenigen Wochen erklärte Mick Murphy, der langjährige Ehemann von Frau Murphy, gegenüber Channel 9, dass er die Suche nach ihr nicht aufgegeben habe.
„An diesem Tag war ich draußen und dachte, sie würde gleich die Straße heraufkommen“, sagte er.
„Dann hat sie es nicht getan.“
Herr Murphy sagte, er suche täglich, indem er entweder durch die Stadt fahre oder zwei Stunden zu Fuß durch eine Kiefernplantage laufe.
„Manchmal fahre ich eine Runde, vielleicht ohne bestimmtes Ziel, oder ich gehe zwei Stunden spazieren. Es ist jeden Tag anders“, sagte er.
„Das ist sehr gut für meinen Geist und wenn ich zu Hause säße, würde ich mir keinen Gefallen tun.“
Der kommissarische Superintendent der Vermissteneinheit, Mark Hatt, hatte zuvor erklärt, die Polizei werde die Suche nach Frau Murphy niemals aufgeben.
„Ich möchte den Menschen in der Gemeinde Ballarat versichern, dass die Polizei weiterhin alles in ihrer Macht Stehende tut, um Samantha zu ihrer Familie zurückzubringen“, sagte er letzten Monat.
Dies geschah, nachdem gegen den mutmaßlichen Mörder von Frau Murphy neue Anklagen im Zusammenhang mit einem mutmaßlichen Drogen- und Alkoholrausch im vergangenen Jahr erhoben wurden.
Gegen Stephenson wurde Anklage wegen Trunkenheit am Steuer und Fahren unter Drogeneinfluss erhoben, nachdem er in der Nacht des 1. Oktober nach dem AFL-Finale angeblich mit einem Motorrad gegen einen Baum gefahren war.
Außerdem wurde ihm fahrlässiges Fahren vorgeworfen.
Die Daily Mail Australia behauptet nicht, dass Stephenson in irgendwelche Verfehlungen verwickelt gewesen sei; sie gibt lediglich an, dass Anklage gegen ihn erhoben worden sei.
Zu den neuen Anklagen hat er sich noch nicht bekannt.
Stephenson muss sich wegen der Anklagepunkte Fahren und Mord am 8. August erneut vor Gericht verantworten.