Luis Suarez hat Jordan Henderson für seine deutliche Verbesserung seit seinem Wechsel zu Liverpool gelobt. Der Mittelfeldspieler verbrachte kürzlich ein Jahrzehnt bei den Reds, nachdem er 2011 für 20 Millionen Pfund aus Sunderland gekommen war und sich etwa sechs Monate nach der Unterzeichnung von Suarez für den Verein mit dem Team verbunden hatte.
Der uruguayische Stürmer gilt weithin als einer der talentiertesten Spieler, die jemals das Liverpool-Trikot getragen haben.
Und abgesehen von seinen vergangenen Vergehen wäre es für jeden Spieler eine Ehre, vom heutigen Stürmer von Atletico Madrid gelobt zu werden.
Die beiden werden am Mittwoch in der Gruppenphase der Champions League gegeneinander antreten, nachdem sie zwischen 2011 und 2014 den größten Teil der drei Spielzeiten auf derselben Seite gespielt haben.
Henderson ist das letzte überlebende Mitglied des Kaders, das Suarez zurückgelassen hat, und bei seiner zweiten Rückkehr nach Anfield wird erwartet, dass er gut aufgenommen wird.
Beim Vergleich des Henderson, den er einst kannte, mit dem Spieler, der gegen ihn antreten wird, lobte Suarez die Verbesserungen, die er auf dem Platz vorgenommen hat.
JUST IN: Bellingham antwortet auf Behauptungen, er sei “Liverpool-gebunden”
Suarez erzielte 82 Tore in 133 Spielen, nachdem er sich einem 22-Millionen-Pfund-Deal von Ajax angeschlossen hatte und unterschrieben wurde, während die Reds-Legende Kenny Dalglish das Sagen hatte.
Aber er gewann den EFL Cup nur 2012 mit Liverpool während seiner dreieinhalbjährigen Amtszeit an der Anfield Road, nachdem er den Titel in der Premier League 2013/14 nur knapp verpasst hatte.
Er erlebte alljährlich Erfolge, als er 2014 nach Barcelona wechselte, viermal die LaLiga und 2014-15 die Champions League gewann.
Jetzt bei Atletico spielte er eine entscheidende Rolle dabei, dass die Rojiblancos in der vergangenen Saison mit 21 Toren in der LaLiga unter Diego Simeone nur ihren zweiten nationalen Titel holten.
„Ich denke, als Kapitän ist er viel gereift“, fügte er hinzu.
„Während seiner Karriere hat er dem Verein geholfen, mit seiner Persönlichkeit zu wachsen und besseren Fußball zu spielen.
„Er ist ein Vorbild für den englischen Fußball. Der Gewinn eines Premier-League-Titels mit Liverpool muss für ihn fantastisch gewesen sein und es hat ihn größer gemacht, als er es ohnehin schon war.”
Henderson hat kürzlich nach monatelangen Spekulationen über seine Zukunft einen neuen Vertrag bei Liverpool bis 2025 unterschrieben und mit Suarez vereinbart, dass er in seiner Zeit beim Verein ein weiteres Niveau erreicht hat.
“Ich bin natürlich an einem anderen Ort, als Spieler und als Mensch, als ich das erste Mal hereinkam”, sagte er auf der offiziellen Website des Clubs.
„Ich habe in meiner Zeit hier viel gelernt und gewachsen, und das habe ich vielen Menschen zu verdanken.
„Ich habe jede Minute davon geliebt, auch wenn ich auf die harten Zeiten zurückblicke, habe ich es immer noch genossen, Teil dieses Fußballvereins zu sein.
„Je länger ich das machen kann, desto besser für mich. Ich möchte so lange wie möglich hier sein, das habe ich immer gesagt.
“Diese Reise fortzusetzen ist für mich und meine Familie unglaublich, und ich hoffe, dass die Fans und der Verein genauso denken.”